"Фантастика 2024-21". Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
— Ладно, ладно, — я похлопал ее по спине. — Скажи лучше. Валентина Рудольфовна так и не раскололась?
— Отец говорит, что появление ее собственного ребенка сыграло свою роль. Он считает, что она не выдаст, что я была там…тогда. Калачевский! Ты че тут уши греешь. Пошел вон!
Клаус кинула карандаш в нашего местного художника, который подкрался между рядами и теперь бежал к своему месту и ржал. Жанна повернулась ко мне.
— Так что…вроде пронесло.
— А ты как? — спросил я. — После всего этого.
— Сейчас лучше. Кошмары перестали сниться пару дней назад.
—
— Серьезно? Ради чего ты просишь меня совладать со своим любопытством?
— Просто пообещай мне, Клаус, — улыбнулся я.
— Ладно, — она потрясла коробочку в руке. — После таких подарков можно и потерпеть.
В письме я попытался объяснить Жанне, почему больше не буду учиться с ней в одном классе. Постарался написать о том, почему так поступаю. Намекнул на будущее в одном клане и описал, как сильно дорожу ей. Сантименты я не жалел. Знал, что девочка даже через годы будет доставать замусоленный лист и перечитывать его. Знал, что разобью ей сердце, как и в своей первой жизни. Но выбора у меня не было.
Со всеми остальными я прощаться не стал. Потому что, так или иначе, они оставались в моей жизни. В отличие от Жендоса, Серого и Жанны Клаус. В отличие от детства.
Далеко за полночь мы встретились с Нокиа на территории гаражей.
— Все готово? — спросил я и открыл портал, чтобы набрать Сил.
— Да. Мы заснимем на камеру, как ты пройдешь через портал и как появишься тут снова. Возьми с собой эту газету от сегодняшнего числа. Это послужит доказательством того, что ты это ты, когда вернешься. Также я подготовил тебе весь пакет документов. И записал на прием. Там уже дело за тобой.
— Отлично, — я протянул руку и взял газету.
Один из Знаков, который я впервые увидел на браслете Германна работал так, как мне было нужно. Рванда открывала портал через который я мог переместиться за Казачью Заставу. Но смысл был в другом. Сам Аввакум Ионович говорил мне, что, пройдя через такой разрыв человек стареет. А именно это мне и было сейчас нужно. Повзрослеть на несколько десятков лет.
Стоя перед порталом, я, честно говоря, сдрейфил. Естественно, я поговорил прежде с Георгием Вольфовичем и уточнил подробности магического прыжка. Сам много прочитал о таинственном Знаке. Но больше всего боялся вернуться стариком. Или очутиться в самой гуще боя. Потерять газету, которая докажет императору, что я это я.
— Передумал? — мой подельник выдохнул дым в мою сторону.
Но я не стал отвечать. Ведь мне только нужно набраться смелости. Без лишних разговоров. Словно просто совершить прыжок со стометровой тарзанки где-то в горах. Закрыть глаза и сделать шаг в никуда.
И я сделал это.
Портал, открытый с помощью Рванды, отличался от других. Меня не просто пронзило током с головы до кончиков пальцев. Не просто затошнило. Меня вывернуло на изнанку где-то там. Между мирами. Кости перемолола неведомая сила. Мышцы многократно разорвались от натяжения. Голова беспрестанно болела. Мне казалось, что прошло не больше нескольких секунд, но в то же время преследовало ощущение, что я преодолеваю
Я вернулся во внешний мир. Портал выплюнул меня на свободу так, что у меня не было даже возможности не упасть. Я словно сразу оказался на четвереньках. Одна из ладоней вцепилась в обугленную кость. Вторая сжимала газету. Я все это увидел, как только глаза привыкли к темноте и света от огромного разрыва стало достаточно, чтобы освещать для меня округу. Поднялся. Осмотрел себя.
Брюки, которые прежде были в пору, теперь сильно давили. Пальцы на руках стали длиннее. Лохмотья маленькой разорванной рубашки свисали по всему телу.
Послышалось жуткое рокотание.
— Раки-и-и-и-цк-и-и-и-й, — прошипел кто-то.
Или мне показалось?
Я огляделся. Вокруг меня появились сотни зеленых и красных глаз. С каждой секундой их становилось все больше. Полчища мутантов окружали человека, оказавшегося далеко за пределами цивилизации.
— Раки-и-и-и-и-цк-и-и-ий, — снова разнесся по округе уже знакомый шепот.
Глава 16
Гильдия Темных
Холодно. Жутко холодно. Ветер пронизывает до самых костей. Глаза слезятся от того и от другого. Льдинки застывают на ресницах и заставляют жмуриться. Руки не сжимаются в кулак. Видимо из-за низкой температуры, а может быть просто тело еще не адаптировалось. Слишком серьезные изменения.
— Раки-и-и-и-и-и-цк-и-и-и-й… — снова шипит нечто.
Я могу открыть портал и телепортироваться обратно. К гаражам. Туда, где Нокиа ждет меня с включенной камерой. Как мы и договаривались. Но любопытство сильнее, чем страх. Я понимаю, что вскоре встречу нечто, прячущееся в бездне Марианской впадины на изнанке. Но, похоже, это нечто тоже ищет меня.
Может не оттягивать момент судьбоносной встречи? Я вполне способен победить. Монета голема, доспех, несколько приемов, которым учил меня Дамир Шамильевич и дело в шляпе.
Грозное рокотание, рычание, сопение, шипение и другие звуки в раз набросились на меня с разных сторон. Но я отчетливо мог разобрать среди них, как что-то продолжает нашептывать мою фамилию.
— Я знаю где ты прячешься! — бросил я, пытаясь перекричать пургу.
Знаю, что тварь чувствует себя сильной. Не сбежит с насиженного места, когда узнает, что я иду за ней. Поэтому можно говорить на чистоту.
— Выйди ко мне! Давай выясним отношения здесь и сейчас!
Я перевернул кость, томящуюся в правой руке, заостренной стороной кверху. Обернулся вокруг себя, чтобы удостовериться в том, что никто из мутантов не бросается на меня сзади.
— Ну?! Или мне нужно прийти к тебе в гости?
Твари, окружившие меня, вдруг перестали двигаться. Я снова расслышал как что-то прошипело мою фамилию. Затем монстры попятились назад. Светящихся во тьме зрачков с каждой секундой становится все меньше. А еще через пару минут, я понял, что остался совсем один. Между исполинским разрывом завесы вдалеке и не менее исполинской стеной с другой стороны.
Черт возьми. Еще одна загадка. Почему твари просто не набросились на меня? Самый подходящий момент для того, чтобы перегрызть мне глотку. Что-то тут не так…