"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Никто не возражал, но и желающих войти в акционеры не нашлось. Космос пока дело убыточное. Если участие в «МКА» работает на престиж страны, ради этого большинство и жертвуют, то нести убытки ещё и в коммерческой компании — просто глупо. Избиратели такого не поймут. У России же, кроме «МКА», была ещё собственная программа, да и не чужой для неё Далкиленд. Службу безопасности новой космической компании всё равно сформирует МГБ, так что все интересные новинки обязательно станут общими, а коммерция…? Поди ещё заработай на этом деле, пока всё приносит только убытки.
Ну, всё — да не всё. Те же телевизионные ретрансляторы уже вполне прибыльны. Правда, только для владельца «Alaska Network Broadcasting Corporation», который сам эти спутники-ретрансляторы производит, сам их запускает со своего космодрома на своих ракетах (и всё это не в кредит), потом сам эксплуатирует, а кассу сам собирает с телезрителей. Такое Россия смогла бы организовать, но у неё телевидение для своих бесплатное, а потому недоразвитое — в остальном мире его никто смотреть не хочет.
В общем — не хотите, как хотите, нашим легче, не нужно будет каждый год пересматривать доли. Компания «Space Future of Humanity, Corp» будет частной.
Для встречи Рождества 1960 года, к традиционной уже компании — Майкла О Лири, Марка Уэйна Кларка, Эрла Уорнера, Алана Шиверса, Десмонда Ольстера и Вальтера Труэба (все с супругами), добавилось две пары — Джон и Жаклин Кеннеди и Василий Сталин с Елизаветой Сталиной-Виндзор.
Для Уорнера и Шиверса это, скорее всего, последнее Рождество в Москве, первый сдаёт свой президентский пост в августе, второй в октябре. Хорошие парни, Майкл уже предложил обоим продолжение карьеры на необременительных, но престижных и доходных должностях — посты вице-президента в страховой компании «Dalkey Save» и заместителя председателя правления «S-City Bank». Должности с минимальной ответственностью и хорошим окладом. И Уорнер, и Шиверс люди не бедные, но и не сказать, что богатые, так что работа им после отставки наверняка понадобится, а вряд ли кто-то предложит лучшие варианты. Пусть будут, люди они порядочные, найдут, как отблагодарить.
Жаклин Кеннеди уже работает в «Эй Эн Би Си», точнее не работает, а делает авторскую передачу о женской моде «Стиль», довольно популярную на канале для домохозяек. Иногда её даже включает в эфир общедоступный «Эй Эн Би Си Второй канал». Общедоступный — значит бесплатный. Бесплатный в России, бесплатный и в мире, под названием «Эй Эн Би Си Дайджест». Рекламный канал. Рекламирует саму телекомпанию и подаёт больше всех рекламы — через каждые семнадцать минут — трёхминутный блок рекламных роликов, зато передачи выбираются действительно лучшие, хоть и в записи. А что вы ещё хотели забесплатно? Бои Егорова в прямом эфире? Такого и при коммунизме не будет. Или будет? Что вообще будет при коммунизме?
Жаклин — звезда. Пока восходящая, но потенциал уже виден. Умная стерва, очень расчётливая, но тем и лучше. С такими гораздо проще договариваться, чем с идейными. Всё предельно цинично, а значит честно. Ты мне — я тебе. И Джонни её, как пёсик, хорошо дрессированный, слушается, реагирует даже не на команды, а на мимику. На исходящую ауру.
Ладно, гости довольны, в компании разбились, беседуют, Жаклин охмуряет Василия с Елизаветой. Пора выпить по глоточку с другом. Тоже ведь уже традиционный ритуал, нельзя нарушать то, что приносило удачу.
Камин, потрескивают дрова, ёлочка играет отблесками пламени с игрушек, аромат Tullamore Dew.
— Уже пятое Рождество в этом кресле, даже не верится. Вот время-то летит… — отсалютовал своим бокалом Марк Кларк, тридцать пятый президент США.
— Дай Бог — не последнее, — ответил салютом Майкл О Лири, король Далкиленда Майкл Первый.
— Умеешь ты жить, Майкл. Вот вроде ничего особенного — каминчик простенький, ёлочка маленькая, обстановка обычная, а так уютно, что даже завидно.
— Мне с тобой было уютно даже в казённом кабинете Индепенденс Холла за бокалом твоей патриотической кукурузной мерзости, Марк. Главное — не обстановка, а компания.
— Тут ты прав. Ещё два таких же счастливых Рождества у меня впереди. Спасибо тебе за них, Майкл.
— Почему всего два, а потом что?
— А потом — дорогу молодым. Кстати, Кеннеди — хороший выбор. Подкаблучник, конечно, но таких, по моим оценкам, девяносто процентов.
— А у нас что, дорога в будущее настолько узкая, что идти по ней может только один? Ты себя очень сильно недооцениваешь, друг. После отставки, жизнь для тебя только начнётся. Настоящая жизнь, а не служба правительству, или избирателям. Тебе она понравится, я в этом уверен. Твоё здоровье, Марк!
— Да брось. В шестьдесят втором мне уже исполнится шестьдесят шесть.
— Как Сталину в сорок пятом, — кивнул Майкл О Лири, — веха важная, но далеко не конец. Отслужишь Родине, послужишь Ордену. У меня на тебя очень большие планы.
— Поделись.
— Ордену нужен Приор в Америке, Марк. Как был Сталин в России. Ты спаситель США, победитель во Второй Гражданской, основатель правящей партии. Как видишь, у вас много общего. Тебе вполне по силам привести Прогресс в Сан-Франциско и Даллас, а потом преобразовать его, как русские свою ВКП(б), в партию Ордена Сталина.
— Да, уж. Льстишь ты мне бессовестно, но планы у тебя грандиозные. За тебя, друг!
Тридцатого декабря, в Мемориале Иосифа Виссарионовича Сталина, в Кунцево, Орден пополнился новыми Кавалерами — вице-президентом США, Джоном Кеннеди; главой Конституционного Совета Уругвая, Вальтером Труэба; президентом Ирландии, Десмондом Ольстером и султаном Йемена, Хранителем Мекки и Медины, Кахтаном аш-Шааби.
Итого их стало шестнадцать. Шестнадцать самых влиятельных вождей племени Человечество. Тринадцать уже общаются по-русски, для Кеннеди, Ольстера и Труэба пока переводят, но и они учат язык Ордена, через год заговорят.
Заседали в этот раз долго, больше шести часов. Процесс «Распада» больше не поддерживается, но сам по себе он прекратится не скоро. Решили помочь Ирану в Белуджистане, пуштуны на огромной территории, да ещё и с выходом к Индийскому океану никому не нужны.
Арабский мир, кроме подмандатной территории ООН (Аравийский берег Персидского залива, Кувейт и Южный Ирак), контролируемой Орденом, и Северной Африки (Египет, Ливия, Тунис, Алжир, Марокко), поручили опеке султана Йемена, Кахтана аш-Шааби. Опеке, просвещению и постепенному объединению в новую Арабскую Народную Республику, пусть и под властью султана. Арабскую Конфедерацию. Эта форма объединения уже показала себя вполне жизнеспособной в Латинской Америке.