"Фантастика 2024-23".Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Голос ее дрожал, но было видно, что она довольна своей работой.
— Всем оставаться в пределах стены! — выкрикнул Алис и рванул через открытые ворота к горе.
Следом также стремительно унеслась и Кара в полном составе: Грета, Фогель, Глен, Марион и магистр Хладный. Когда двое последних успели появится, я не заметила. Мы все остались на местах, наблюдая, как их фигуры превращаются в точки на склоне Истины и поднимаются все выше и выше.
— Я что-то пропустил?
Я обернулась на голос и увидела Филиппа в его человеческом
— Много чего, — невесело ответила, пытаясь понять, кто же сейчас занимается наблюдателями и толпой студентов.
Ответ пришел в голову сам собой — магистр Нирай. Кто, как ни наш декан, мог справиться с этой задачей лучше всего. На него стоит только взглянуть, чтобы отпало всякое желание озорничать.
— Что здесь произошло? — малиоль осмотрелся и только сейчас понял, что вокруг нас не раненные кадеты, а уже мертвые. Да и залитая кровью земля больше напоминала место многовекового жертвоприношения, чем задний двор лазарета.
— Демоны, — коротко ответила Лана, обнимая себя обеими руками, испачканными в том же, в чем и земля.
— Они устроили драку? Да еще и со смертельным исходом?! — поразился менеджер, округляя глаза и сжимая кулаки. — Да они совсем охренели!
Я была с ним полностью согласна, однако меня больше привлекли его руки. В одной из них он держал палочку-выручалочку, что появилась как нельзя кстати.
— Они вырезали патрульных и отправились ломать барьер, — прошипел дракон и со всей силы ударил кулаком в стену.
Честно говоря, от него я меньше всего этого ожидала. Все же снятие купола с горы означало бы его скорое возвращение к привычной, сытой и королевской жизни. Ему бы радоваться этой новости, однако смерти товарищей явно пробудили в нем что-то иное, нежели радость от возможного освобождения.
Я думала и об Огненном, и о магистре Нирае, беспокоилась о состоянии Ланы и переживала за Блейка, будь он не ладен, но больше всего мои мысли занимал Филя. Я стремительно приблизилась к нему, выхватила палку из его руки и замахнулись для удара.
— Стой! — выкрикнул малиоль, выставляя перед собой раскрытые ладони. Я вопросительно уставилась на него. — Что на этот раз? Расскажи, прежде чем сделать из меня тупое животное.
Я кивнула и перехватила выручалочку в другую руку. Менеджер расслабился и опустил руки, ожидая моих пояснений. Тут-то я и шандарахнула его тупым концом прямо по лбу. Так я и стала тратить время на разговоры, когда мое светлое будущее и выживание оказалось под угрозой.
— Му-у-а-а! — возмущенно заревел зверь, топая копытом.
— По дороге расскажу! — я схватилась за его рога с одной стороны и привычным движением запрыгнула на спину малиолю. — В гору!
Я ударила его пятками по бокам, намекая, что пофыркать и обидеться на меня он сможет позже, а сейчас необходимо было ехать.
— Лети, нет! — дракон слишком поздно понял мой замысел. Я уже пересекла линию ворот.
Лана все еще дрожала и мало обращала внимания на то, что творилось вокруг, как и Виг. Казалось, орел и вовсе вылетел из реальности, когда собственными глазами лицезрел превращение человека в самое редкое животное на земле. Меня некому было остановить, да и вряд ли смогли бы.
Филя скакал быстро. Насколько мне было известно, малиоли являлись лучшими на пересеченной и холмистой местности. Мало кто мог их превзойти, учитывая, что этот вид раньше обитал как раз в лесополосе у подножия гор. Я ориентировалась только на направление, в котором убежала Кара и глава, большего у меня не было. Место, где формировался барьер, было засекречено, и никто даже не знал о нем. Я до сих пор слегка сомневалась, что он существует. Вторженцы точно верили, что есть подобный магический источник, и даже предположительно знали его местоположение. Я же полагалось только на свою эрудицию и интуицию. Ну и шестерку магов, что унеслись следом за демонами на вершину горы.
Долго Филя не мог держать быстрый темп, особенно под уклоном, поэтому ожидаемо начал замедляться. Этому также способствовала скалистая местность, что все больше отвоевывала места у растительности. Мы поднялись слишком высоко. В какой-то момент Филя стал просто карабкаться наверх, цепляясь за уступы своими подвижными копытами, как настоящий горный козел. Я же вынуждена была прижаться к нему всем своим телом, чтобы не свалиться или не утянуть менеджера следом.
— Давай, мой хороший. Я чувствую, мы где-то рядом.
На самом деле я чувствовала только пронизывающий холод. Малиоль исходил паром и громко дышал, но продолжал движение. Было видно, что карабкался он из последних сил. Я уже хотела остановить его и передохнуть, но копыта Фили внезапно потеряли опору и просто провалились внутрь горы, и мы вместе с ними. Меня выкинуло со спины зверя, и я пролетела несколько метров вперед, прежде чем коснулась поверхности и перекувыркнулась, оказываясь на ногах. Не зря мастер Серый на первых занятиях преподавал именно техники правильного падения. И пусть я пропустила почти полгода первого курса, оборотень все равно заставил меня отрабатывать эти приемы. Сейчас я была ему даже благодарна за бессонные ночи.
Передо мной лежал упавший малиоль и растерянно тряс головой. Один из его мощных рогов оказался сломан почти посередине и свисал на ороговевшем кусочке кожи, что покрывала оба рога защитной твердой браней. Видимо Филя, в отличие от меня, не успел сгруппироваться, и влетел бы в твердь лбом, если бы его не спасли рога. В данном случае один. Я обернулась и увидела позади себя пещеру. Пролом уходил куда-то вглубь, мерцая неярким желтыми светом.
— Кажется, мы пришли по адресу, — тихо прошептала и погладила скулящего товарища по носу. — Если совсем плохо, то оставайся здесь. Я заберу тебя на обратном пути.