"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15

Быстров Андрей Михайлович

— Батюшки светы, да ведь это агит-плакат! — удивленно воскликнул Герман. — С ума сойти! Вот они как выглядели, получается.

Только после слов спутника Тиана сообразила, что картина не изображает драку двух монстров. Этот вот паук — это и есть местный житель.

— Что такое агит-плакат? — уточнила девушка.

— Ну, художественное изображение, призванное мотивировать смотрящего на защиту своего народа от подлого захватчика, — коротко объяснил Герман, и разведчица согласилась. Да, похоже на то.

— Наверняка там написано что-нибудь вроде «Не дадим врагу попирать нашу землю!» — продолжал Герман. Блин, как-то печально все это.

Тиане, наоборот,

стало полегче. Быть виноватой в гибели расы разумных пауков было не так страшно, как если бы это была раса каких-нибудь милых существ. Несмотря на доблестный вид паука, особой симпатии к нему испытывать почему-то не получалось. Тиана прекрасно сознавала, что это неправильно, и внешний вид существа вовсе не говорит о его внутренней сути, но все равно ничего не могла с собой поделать. Пауков она боялась с детства, и никакие насмешки сверстников и увещевания взрослых не помогали. Тем более, что она прекрасно видела — увещевать-то увещевают, а самим тоже неприятно этакую гадость в руках держать! Судя по плакату, размер паука примерно вдвое превышал размер муравья. Что бы она сделала, встретив этакую жуть вживую, Тиана представляла смутно, но о том, что не взяла с собой споромет остро пожалела.

Пока она размышляла о собственной черствости, Герман принялся более тщательно исследовать помещение. Прежде всего начал ощупывать один из столбиков. Но безуспешно. Это явно был какой-то элемент управления, вот только чем управлял, и как этой штукой пользоваться было совершенно не ясно. И поясняющие надписи помочь ничем не могли, понятное дело.

— Сдаюсь, — признал Герман через некоторое время. — Я понятия не имею, что это за хреновины и как ими пользоваться. Может, этой штуковиной тупо работа вентиляции регулировалась, а может, гигантских шагающих роботов запускали. Хрен его теперь разберет. Пойдем дальше?

— Пойдем, — согласилась девушка. — Вот только какой выбрать проход?

— Левый, конечно же! — без всяких сомнений выбрал Герман.

Тиана хотела в правый, но спорить не стала. Так что они, уже несколько быстрее, преодолели еще один неудобный переход. «Впрочем, для пауков он, вероятно, был вполне хорош, — подумала девушка. — Лап у них восемь, и оканчиваются они когтями. Гораздо удобнее цепляться такими за неровности, а по ровному наоборот, скользить будут».

Следующее помещение оказалось складом. Вот уж где Герман разгулялся! Переходил от одной полки к другой, задумчиво крутил в руках непонятные предметы… Тиана тоже на месте не стояла. Что уж там говорить, было очень любопытно. Правда, пока она смогла догадаться о назначении только двух типов предметов. Первый — это конверторы и были они киннарского производства. По всей видимости трофейные. Древние и несовершенные — они могли производить только органические вещества. Разведчица уже видела такие в муравейнике — там они все давно израсходовали свой ресурс, и муравьям пришлось изобретать грибные плантации, чтобы поддержать свое существование. Конверторов было четыре штуки, из них два — вполне функционирующие, как определила Тиана. Они стояли у самого входа — создавалось впечатление, что их просто сложили сюда на всякий случай.

Еще один стеллаж был заполнен так же очень знакомыми штуками. Уже местного производства, но не догадаться о назначении, несмотря на различие в анатомии пользователей, было невозможно. Содержимое оказалось слишком говорящим. Бинты, клей для хитина, шприцы и ампулы — по всей видимости, с обезболивающим или какими-то другими лекарствами. Индивидуальный перевязочный пакет.

Размышления об общих чертах столь различных рас были прерваны резким звуком,

а затем яростной руганью. Тиана резко развернулась, и замерла на секунду, пытаясь разобраться в увиденном, а потом бросилась на помощь. Германа она даже не сразу узнала — спутник лежал на полу, скрутившись клубочком и натужно стонал, иногда перемежая жалобы грязными ругательствами.

— Долбаные чудилы восьминогие! Вот какой мудак делает оружие, у которого непонятно, где перед, где зад, чтоб им всем!

Подбежав ближе, Тиана, наконец, смогла разобрать причину, по которой Герман так недоволен.

— Ты как это сделал? — удивленно спросила разведчица.

— Давай мы потом разберемся, как я это сделал, — простонал парень. — Вытащи меня из этой дряни, пожалуйста! Она, между прочим, продолжает сжиматься!

Дело в том, что Германа окутывала частая металлическая сетка — паутина. Нити были очень тонкими — если бы не скафандр, парня бы уже разрезало на части. Но и так ему приходилось не сладко. Даже с усилением, обеспечиваемым псевдомышцами скафандра, Герман не мог противостоять паутине. Скрутило его так плотно, что голова уже находилась где-то между колен, и это явно был не предел.

Разведчица подобрала меч, выпавший у парня из рук, и попыталась выбрать место, чтобы разрезать нити так, чтобы не повредить самому Герману.

— Да режь прям так, — простонал страдалец. — Она мне сейчас шею сломает!

Тиана мысленно плюнула и перерезала самый опасный узел. Даже удивительно, но руки не дрожали и ей удалось срезать паутину, лишь немного повредив скафандр, но не задев кожу Германа. «Все-таки я могла бы стать хорошим хирургом! — гордо подумала разведчица. — У меня твердая рука. Даже скафандр менять не придется, такое повреждение он зарастит сам».

Паутина, после того как ее структура оказалась нарушена, сжиматься перестала, и дальнейшее освобождение прошло уже в более спокойной обстановке.

— Спасибо! — искренне поблагодарил Герман, выпрямляясь. — Думал, точно сдохну. Все, мне уже тоже не жалко этих тварей! Такую изуверскую дрянь нормальные разумные существа придумать не могли.

— А вот нечего было трогать неизвестные предметы! — Тиана только теперь осознала, насколько испугалась. — Что за дурная привычка совать руки куда не попадя! — Эту фразу она у Германа переняла. Слышала, как он сам себя ругал после того, как порезался вибромечом, попытавшись проверить его на остроту пальцем.

— Это моя фраза, — обиженно пробормотал Герман.

— Пойдем уже отсюда, пока еще что-нибудь не произошло! — предложила разведчица. Она вспомнила, что и сама только что с интересом разбирала перевязочный пакет. Однако о его назначении узнала только постфактум, а ведь могла попасть в такую же ситуацию, как и Герман. Или даже еще хуже.

— Нет уж, — неожиданно отказался парень. — Во-первых, я все-таки разберусь, как эта штука работает, — он осторожно, держа руку на отлете, поднял откатившийся паутиномет. Во-вторых, надо тут все досмотреть. Только осторожно. Вдруг еще что-нибудь полезное найдем?!

— Что значит «еще что-нибудь полезное»? — возмутилась Тиана. — Когда говорят «еще», подразумевают, что до этого что-то полезное УЖЕ нашли. А я что-то такого не встретила!

— Ну как же! — удивился Герман. — А вот это? — он небрежно помахал чуть не убившей его металлической загогулиной. Их тут штук сто, на этой полке! Сейчас я разберусь, как она все-таки работает, и нужно будет забрать.

— Я сказала мы уходим! — потеряла терпение девушка. — На моем ликсе этой дряни не будет! И осматривать мы больше ничего не станем! Нам нужна только информация!