"Фантастика 2024-49". Компиляция. Книги 1-15
Шрифт:
«Этот негодяй собирался забрать у меня Кусто, — девушка скрипнула бы зубами от злости, да пока не могла, — Но вряд ли он всерьез рассчитывал, что я стану показывать ему, как управлять кораблем. У него должны быть помощники. Наверняка нас сейчас ищут. Вряд ли смогут — Кусто прячется гораздо лучше, чем ищут местные. Но исключать нельзя. Не время спать!»
Тем не менее, капсуле пришлось поработать, восстанавливая чувствительность. Был момент, когда девушка чуть не изменила своему решению оставаться в сознании — боль во время восстановления чувствительности была так сильна, что по щекам непрерывным потоком текли слезы. Тиана решила, что этот их станнер — гораздо менее гуманное оружие по сравнению с привычными нейродеструкторами. Легкая головная
«Если быть честной сама с собой — ты плохой капитан, — безжалостно говорила себе разведчица. — Ты всех подставила просто потому, что поторопилась и не подготовилась. Увидела „своих“, и обо всем забыла. С каких пор они тебе свои? Ты бы еще технофанатиков своими посчитала! Ну а что — вид-то тот же! Накричала на Германа, который сразу понял, что за индивид этот Алвин… Кусто стал убийцей! Из-за тебя!»
Жгучий стыд и чувство вины не способствуют душевному равновесию, так что девушка постаралась от них отстраниться. Скоро уходить в гипер — не нужно, чтобы тихоход почувствовал состояние своего пилота.
Разведчица уже сомневалась, так ли необходимо непременно добраться до Базара. Можно ведь и потерпеть неудобство. Трансформация у Кусто будет длиться около тридцати часов — это время они с Германом вполне могут провести и в открытом космосе. Да, тяжело, неудобно и неприятно. Еще неизвестно, как отреагирует Герман. До сих пор он не демонстрировал агорафобии, но и в открытом космосе он бывал не слишком долго. Вдруг у него начнется паника? Подсознательные страхи так просто не успокоишь, и медицинский модуль скафандра может не справиться. Было бы идеально переждать сложный момент на Земле. Там безопасно, там их никто не найдет. Вот только Земля дальше, чем Базар. Они могут и не успеть до нее добраться прежде, чем начнется преобразование. Лишние два дня пути. Что будет, если трансформация настигнет Кусто прямо в гипере, Тиана понятия не имела. Но вряд ли что-то хорошее.
От идеи остаться в открытом космосе тоже пришлось отказаться. Подозрения о засаде подтвердились. Далеко, на краю системы, Тиана разглядела несколько вражеских кораблей, которые активно сканировали пространство. «Это они нас ищут, — подумала девушка, — Наверное, наниматель должен был отправить им сигнал. Ну, пусть ищут». Однако выходить в открытый космос рядом со столь настойчивыми ищейками было бы безрассудно. Ликса они не найдут, а вот их с Германом… Всякое может случиться. Нет, придется все-таки лететь на Базар.
Слияние прошло как всегда, чувства тихохода накатили волной, сделав космос дружелюбным и ярким. Только помощи в ориентировании больше нет. Кусто уже практически спит, обращать внимание на окружающее уже не может. Вообще-то это свинство так поступать с тихоходом. Перед процедурой роста принято оставлять ликсов в покое, чтобы они могли спокойно пережить сложный период. «Потерпи, маленький, — мысленно попросила Тиана. — Вот прилетим на ту планету — и отдохнешь».
Сейчас, во время слияния, переживания по поводу смерти заказчика как-то отступили — спокойствие и сонное состояние Кусто передались и пилоту. Тиане стало любопытно, и она решила немного похулиганить. «Мы ведь все равно летим в ту сторону. Так почему бы не изучить эти корабли получше, раз по дороге?» Обнаружения она не опасалась. Впрочем, и рассматривать корабли слишком долго не стала. Просто пролетела в непосредственной близости, внимательно разглядывая детали,
Нападать не стала. Не из-за сомнений. Просто их все-таки достаточно много, а ликс уже совсем сонный. Сам управлять ее единственным оружием — гравитационным когтем — он не сможет, а Тиана не очень хороша в его использовании. Это ведь не рука, и даже не физическая конечность. Нет, при необходимости справится, но лучше не рисковать. Тем более, Тиана и так не уверена в необходимости таких действий. Неожиданно девушка подумала, что было бы неплохо посоветоваться с Германом. Он наверняка высказал бы какие-то соображения, и, даже если бы она не была с ними согласна, принять решение было бы проще. «Хотя, помнится, он был очень против того, чтобы брать каких бы то ни было пассажиров, — напомнила себе девушка, — прислушалась ты к его советам?»
Отвечать даже мысленно не стала. Теперь их положение намного хуже, чем было до отлета. Тогда, только прибыв в систему содружества, они были просто неизвестными невидимками, которые явились ниоткуда. Теперь… Заказ в информатории был оформлен атлантом. И закрыть его тоже может только заказчик. Или его представитель. Или пожаловаться на неисполнение условий? «Интересно, как быстро нам придется бежать с Базара? — думала разведчица, — Как скоро его хватятся те, кто остался ждать меня в системе? Наверняка, как только поймут, что попытка захватить корабль сорвалась, тут же вернутся и отправят жалобу. И стану я пиратом!»
«Конечно, если предоставить записи, обвинения будут с нас сняты, — думала Тиана, — но тогда возможности Кусто будут раскрыты. В значительной степени. Как это отразится на дальнейшем пребывании в содружестве, можно только гадать. А послушала бы Германа, ничего бы этого не было!»
Оставался, правда, вопрос — так ли нужно это содружество ей, Тиане? Уже очевидно, что ни одна из негуманоидных рас, его населяющих, ничего не знает ни о киннарах, ни о технофанатиках. С атлантами же отношения испорчены качественно и надолго. Теперь, если от них удастся что-то узнать, то явно не мирным путем. «Может, я зря побоялась рисковать? Может, нужно было лететь сразу на Землю и там переждать рост Кусто, гораздо безопаснее получилось бы!» Бессмысленное рассуждение. Тиана, тряхнула головой, прогоняя дурацкие мысли. Менять что-то было уже поздно в любом случае.
Герман Лежнев, стряпчий
Нападения так и не случилось — Кусто ушел в гипер, корабли атлантов остались ждать жертву. «Ну-ну, долго ждать придется», — хмыкнул про себя Герман. Можно было бы облегчено вздохнуть, но расслабляться рано. За них взялись, и взялись всерьез. Если раньше еще можно было думать, что все козни атланта — это личное, то теперь можно не сомневаться: именно Кусто и Тиана главный объект недоброго интереса атлантов, и стесняться в средствах они не собираются. «Поэтому на обиды ты просто не имеешь права, дружище, — сказал себе Герман. — Девчонку ничего хорошего не ждет, если они своего добьются. Надо уже как-то открывать ей глаза на то, что происходит, хоть и не хочется!»
Остро захотелось зайти в свою бывшую каюту, достать оттуда мерзкого атланта, еще пару раз двинуть по роже и потребовать-таки рассказать, что эта сволочь замышляет. «Нет уж, так радикально мы действовать не станем, — убеждал себя Герман. — Просто поговорим с Тианой. Она девочка умная, и со своими эмоциями справится. Тем более, Алвин уже очень сильно подставился. Ладно с попыткой меня взорвать, но вот эти кораблики атлантов, которые там явно не просто так появились, это точно не просто так!»