"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Почему? Да потому что я уже видел такие глаза. У них с сестрой фамильное сходство. Специально в интервенте всю их семейку рассматривал. Да и черт с ними, с глазами. Тут какой бы длинной не была борода, воспитание рода Романовых за ней не спрячешь.
Глава 14. Родство
Адмирал Круциан-Лебовски и он же княжич Алексей Романов, единственный сын Императора Николая II. Брат той самой Анастасии Романовой, что дважды пыталась меня убить и один раз которой это даже удалось. Про княжича Романова
Император Николай II вернулся на трон два года назад, в тот же самый день, когда я добрался-таки до Империи. С тех пор в информационном поле Интернета нет никаких упоминаний о судьбе княжича Романова. Два года тишины и неизвестности, будто кто-то намеренно скрывал о нем информацию. И вот Круциан-Лебовски оказывается здесь, в станице казаков в дальне-восточной части Российской Империи. Прямо скажем, почти невозможная встреча с семейством Романовых у меня снова состоялась.
Обведя взглядом командиров казаков, бородач Круциан со смехом произнёс::
— Мужики, а пойдемте в дом! Тяпнем на дорожку, салом с перцем закусим, да баб своих пощупаем. Чай, не скоро домой вернёмся.
Судя по едва заметному приказному тону, княжич не спрашивал мнения казаков. Он им мягко приказывал, предлагая обсудить в доме нечто такое, что посторонним знать не положено.
Добрица, как и я, намёк просек сразу.
— Вы идите, мужики, — атаман махнул рукой, указывая на дом. — Я сейчас своим бойцам ЦУ раздам и подойду.
— Добре, — княжич кивнул, сделал шаг в сторону дома, но остановился и указал пальцем на меня. — Проводник. Поедешь с нами в головном дозоре.
От столь явного намёка на расположенность княжича к моей персоне Добрица недовольно поморщился. Когда двери в дом закрылись за командирами, атаман с кислой миной на лице повернулся к нам.
— Молодёжь, рейды к Дальней Границе дело непредсказуемое, — глава казаков повернулся ко мне. — Панька, калач битый, не раз с нами в самое пекло лез. А вот про тебя, Кощей, я ничего черта не знаю. На кой ляд мне брать залётного проводника?
Атаман махнул куда-то в сторону Внешних от Империи земель.
— Там черт ногу сломит опасности считать. Дерьма в сортире и то не так много! — Добрица недовольно сплюнул под ноги. — Орды Заражённых, внезапные нападения Хранителей и Смотрителей, один раз даже мистический призрачный дракон прилетел. Здоровенная злобная тварюга, на которую ничего кроме артефактных пуль не действовало! Тогда из рейда в четверть тысячи мужиков, вернулся только десяток полудурков с едва живым командиром. А уж что нас ждёт в самом регионе Ордо, даже представлять не хочется.
Добрица развернулся и ничего более не говоря, ушёл в сторону толпы гомонящих на площади казаков.
— Шеф, не злись на него. Батька за людей переживает, — Пантелей как-то совсем уж поникшим голосом добавил. — Внешка, ну, она странная. Вот сейчас спокойно, а потом бац, и землетрясение. А потом бац, и наступает ночь посреди дня, да такая, что ни лун, ни звёзд не видно. Тут же какое дело. Чем больше людей пытаются границу дикого региона пересечь, тем сильнее мир им сопротивляется.
Гадалка кивнул на гомонящую площадь.
— Сначала полтыщи было. А теперь, вон, эти пришли, — парень взглядом указал на дом, куда вошли командиры. — А их ещё семь сотен рыл, да ещё и без тылового прикрытия. Вот батька всех наших и собирает, чтобы всю эту ораву аж до Дальней границы протащить. А это шестьсот километров, шеф! По Внешке! Да ещё и огромной толпой в автопоездах!
Пока гадалка рассказывал о казаках, которые попросту не могли отказать княжичу, я тихо офигевал от происходящего. Батька! Так значит Пантелей — сын Добрицы, атамана казаков. И ведь всю дорогу молчал, гад. Мог бы хоть намекнуть, что с его побегом в Академию Магии всё не так просто, как кажется. Гадалка ведь давно знал о рейде на Ордо.
— За отца переживаешь? — спросил я прямо.
— Нет. За всех наших, — Пантелей опустил взгляд. — Я же тут родился, вырос и на вот этой самой площади мяч гонял. К Горбуну в сад за яблоками лазил. А теперь вижу… шеф, я с того дня как в Академию поступил каждую ночь во снах вижу, как все мы умираем в Ордо. Сначала батька, потом его круг. Меня берегут до последнего, но сон…
— Заканчивается твоей смертью, — закончил я за друга.
Проклятие онейромантов — тех, кто видит будущее сквозь сны, — состоит как раз в том, что они всегда видят во снах наиболее вероятный вариант развития событий в обозримом будущем. Чем выше ранг способности, тем сильнее дар и выше вероятность сбывания предсказания. Обычные гадалки, будь то способность, завязанная на карты или потроха животных, не дадут даже десятой доли от сведений из предсказаний Пантелея. У тех же слепых провидцев — а они поголовно слепые — видения случайны, как по времени, так и по содержанию. Так что дар Пантелея для казаков — это самая что ни на есть палочка-выручалочка. Да, он видит только своё будущее! Но видит каждую ночь и именно по этой причине казаки его и таскают во Внешку.
— Какой у тебя ранг способности? — я спрашивал про онейромантию и гадалка сразу это понял.
— Ч… четвёртый. Ты только это… никому не говори. Сам понимаешь.
Понимаю, черт возьми! Господи, как в такой захолустной дыре вообще родился кто-то аж с четвёртым рангом способности. Четвёртым, Карл! Даже со всеми моими достижениями — весьма выдающимися, между прочим — у моей способности «Читателя» был всего пятый ранг. А тут четвёртый, и я уверен, что у Пантелея нет никаких достижений. Да ещё и редкая способность предсказательного типа.
От новости о ранге способности Пантелея, моя вера в собственную уникальность дала знатную трещину.
— Знаешь, Пан, я понять не могу, почему тебя из Академии раньше не выкрали.
— Да куда уж раньше, шеф! — тут уже сам Пантелей возмутился. — Утро второго дня, а они уже ко мне в дверь ломятся.
— Черт, с этим неудачным похищением. Скажи, к чему команде готовиться? Что там было в твоих снах?
Пантелей посмотрел на меня как-то загадочно.
— Не знаю, шеф. До сегодняшнего дня тебя не было в снах о рейде на Ордо. За последние пять дней я видел четыре сна. Все записи батьке передавал, — гадалка взглядом указал на соседний двор, где занимались сборами тяжёлые пехотинцы. — Костас почти всегда снился. Он сильный боец. В половине случаев за ним шла Эша в одежде борт-механика. Про остальных мало… снов. Драмину один раз видел в строю казаков у входа в пещеры Ордо.