"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
— М-мерде! — процедила Урсула сквозь зубы, хватаясь за голову. — Сколько проблем за десять минут Черной Тревоги. Мы же там все чуть не сдохли!
Небо разрывалось от вспышек тысяч взрывов. Древние применили какое-то магическое ПВО, пытаясь сбить летящих к ним боевых титанов.
— Кощей, к-как? — богатырь поднял забрало доспеха. — Как мы умудрились ввязаться во всё это дерьмо? Это же получается княжич Романовых пропал, да? Так всё из-за него. Он — наша третья подсказка?
Обведя комнату взглядом, я внутренне напрягся. Без разглашения государственной тайны, они ничего не поймут.
— Кто-нибудь из вас слышал о Ключах от Континента? — у меня внутри всё холодело от ужаса связанного с высказываемой мыслью. — Скорее всего слуги Древних захватили все восемь Ключей и открыли дверь. Но не с Континента наружу, как хотели люди. А во внутрь, впуская на наш материк все то, что обитает за его пределами.
Глава 6. Злость
Мы ушли с открытой улицы, завернув в один из Питерских дворов-колодцев. Искать вслепую Ключи от катастрофы — гиблое дело. Там, где сражаются боевые титаны и чудовища Древних, нас с уровнями до сорокового просто ветром «силы» сдует.
Двор оказался не проходным, а тупиковым. В центре него расположилась песочница, детские качели и прочие атрибуты уютного двора. Костас в боевом доспехе прислонился к качелям. Остальные сели, кто куда.
— Друг, три найденные подсказки еще ничего не значат, — проскрипел богатырь, не поднимая забрала. — Новости про души китайцев и пропажу князя наверняка обнаруживали и другие команды, прибывавшие в 2045-й до нас. Кощей, да ты и сам всё знаешь. Без хотя бы одного найденного Ключа, Система не зачтет завершение экспедиции по Черной Тревоге. И опять же, награда за найденные подсказки нам не светит, ибо нужно добыть Ключ.
— То, что я расскажу, является государственной тайной, — от моих слов команда оживилась. Драми и Эша самодовольно улыбнулись, зная, о чем пойдет речь. Точнее, они думали что знали. — Два с половиной года назад, по прибытию в Тальзеур, я находился на том самом поезде, что был подорван вместе с княжной Анастасией. Мы упали на Побережье, на самом краю Континента. Вот этой самой рукой…
Я поднял левую руку.
— Я коснулся границы Континента. Там стоит что-то похожее на непреодолимый барьер. Важнее другое. Система выдала сообщение, что для покидания границ Континента должны быть выполнены десять условий. Позже я узнал, что одним из условий является снятие восьми печатей, расположенных в самых труднодоступных уголках Тальзеура. В Ордо, куда мы с Пантелеем ездили, располагалась одна из восьми печатей. Я стал номинальным хранителем Ключа от печати. Сам Ключ хранится у адмирала Алексея Романова.
Урсула дернулась при упоминании имени княжича.
— Погоди, — перебила она меня. — Того самого Алексея Романова? Сына Императора?
— Да, он же Круциан-Лебовски, уровень выше сотого. Если бы меня кто-то убил, он бы стал новым хранителем Ключа, — я затих, осознавая очевидное. — Видимо, в прошлом нашелся тот, кто смог меня убить
Как же сложно, оказывается, не говорить об Индексе. Скажи я о нем вслух и у команды воспоминания о этом разговоре будут стерты.
— Вариантов мало, — тихо добавила Драмина. — Я видела, на что способен сын дома Романовых в боях при Ордо. Княжич сумел дать отпор мифическому Рух и даже земляному дракону. Командир, если кто-то и смог его убить, то уровень его убийцы точно не ниже сотого. Это… это за пределами наших сил. По крайней мере сейчас. Даже если объединим огневую мощь всех стволов нашей команды, мы такого противника максимум поцарапать сможем.
— Я думаю… думаю, дело обстоит иначе, — Эша опустила взгляд. — Я тоже была с тобой в Ордо, капитан. Это был сущий кровавый ад, отголоски которого снятся мне теперь в ночных кошмарах. Никогда прежде я не видела столько смертей. Солдат, казаков, тварей. Адмирала в бою я тоже видела. На мой взгляд, единственный, кто смог бы убить Круциана-Лебовски, это сильный темный герой. Некто вошедший в полную силу своего мифа.
Несколько секунд подумав, я кивнул.
— Полностью согласен с Эшей. Обладателей уровня сто плюс не так уж и много. А темные герои умеют прятать свою личину.
Все притихли, переваривая услышанное. Не каждый день узнаешь о делах, которыми живет и дышит дом Романовых.
— Шеф, — подал голос Люци. С лица парня пропала маска вечной улыбки. — Хочешь сказать, что Ключи к этой катастрофе и экспедиции, это те же самые Ключи, что и от печати Континента? И они находятся в руках темных героев?
При нынешних вводных, я только и мог, что пожать плечами.
— Вероятность пятьдесят процентов. Однако, я не думаю, что Система стала бы посылать нас на заведомо невыполнимую экспедицию. Как ни крути, любой темный герой раскатает нас всех за минуту. Что им можно противопоставить?
Зажужжали сервоприводы доспеха Костаса.
— Боевых титанов. — Богатырь указал пальцем в небо. — Я не мастак тактик и стратегий. Если вариантов всё равно нет, надо идти к набережной. Туда, где идет бой. Только там мы сможем что-то изменить, если достучимся до командующего обороной Питера.
Пехотинец повернулся лицом ко мне.
— По глазам вижу, суть ты понял, — он обернулся, осматривая команду. — Там, на набережной уже вовсю идет сражение. Долго оно не продлится. Надо идти туда прямо сейчас, если хотим застать живьем местное командование.
Все молча согласились с Костасом и стали готовиться к боевому рейду. Со слов сержанта Королёвой, в городе уже не осталось толком гражданского населения. Так что любой, кого мы встретим — тварь или человек — наверняка окажется врагом.
В этот раз продвинутый автомат Калашникова достался и мне. В нынешних обстоятельствах, любой стреляющий ствол пригодится. Оружие в руки взяли и Урсула и чем-то обеспокоенная Эша. У светлоликой руки едва ли не тряслись.
— Ты чего дрожишь, милая? — богатырь остановил Эшу рукой.