"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
А смуглый лесник хмурился своим мыслям. Ему решительно не нравилось происходящее. «Живёшь, живёшь, а потом в один прекрасный день будто все с ума съезжают. Сроду лес так себя не вёл», – размышлял Прохор, качая кучерявой головой.
– Слышь-ка, мил-человек, – сказал мужик. – Надо бы нам домой, за патронами.
Корреспондента прошиб холодный пот.
– У нас нет патронов?!
Прохор подарил спутнику щербатую улыбку:
– Не знаю, как у тебя, а у меня точно нету.
– Быстрее домой, – срывающимся голосом вымолвил
Лесник и журналист удалились, причём Павел очень уж спешил. Таким было первое происшествие.
А о втором важном событии речь пойдёт чуть ниже.
Часть четвёртая,
в которой люди ведут себя ещё хуже, а звери становятся лучше
Глава 1
Недаром говорят: мир тесен. Порой судьба переплетает наши дороги столь причудливым образом, что кажется: кто-то сильно похлопотал, выстраивая затейливую цепь совпадений.
Однажды утром из Тамбова выехала машина. Она была из тех, которые в народе называют крутыми тачками. В здоровенном джипе сидели трое бритоголовых ребят бандитского телосложения. Они направлялись на отдых.
У ребят были имена, но они предпочитали пользоваться кличками. Худого звали Жилой, крепенького Костылём, а прозвище главного звучало гордо – Граф.
Случается, клички прилипают к человеку после какого-то события. Многие берут своё начало от фамилий или имён. Попадаются и сложные варианты. Например, в классе, где учился Жила, была девочка, которую все звали Вороной, а фамилия у неё была Воробьёва.
Граф вёл свою родословную от Льва Толстого. Нет, он не был праправнуком писателя, просто когда-то, на уроке литературы, ответил учительнице, что «Каштанку» написал именно Лев Николаевич. С тех пор парня величали исключительно Графом.
Жила по паспорту был Жильцовым. А Костыля родители назвали Костей, то есть Константином. В результате хитрых сокращений острые языки одноклассников отсекли всё лишнее, и миру предстали Жила и Костыль.
В старших классах троица нырнула в мутную пучину криминала, потому что спортивным парням, занимавшимся боксом и не знающим, кто написал «Каштанку», легче заниматься опасными физическими упражнениями, чем какой-либо другой работой.
Жила, Костыль и Граф тянулись к прекрасному. Они посещали концерты, пытались приобщиться к театру и даже один раз сходили в цирк. Очень уж им понравилась фотография на афише – изящная красавица, ступающая по острым саблям. Визит в шапито закончился плачевно. «Спортсмены» не были сведущи в теории сценического ремесла, но копчиком чувствовали фальшь. Цирковое представление разозлило непосредственных тамбовчан. Они напугали директора и четырёх ведущих актёров, с девушкой не познакомились и покинули цирк расстроенными.
Словом, с искусствами у ребят не срослось, зато оставалась магия природы.
Музыка гремела из открытых окон, внедорожник обгонял поток машин дачников по встречной полосе, Жила крутил баранку, а Граф с Костылём предавались пивопитию и сухарикоедению. Более того, «спортсмены» беседовали, перекрикивая музыку.
– …Я тогда тем козлам дал время на подумать и поехал домой, – рассказывал Костыль.
– Надо было конкретно на них наехать, в натуре, а не заниматься благотворительностью, – посоветовал Жила.
Граф на правах босса решил поучить подчинённых уму-разуму:
– Так, пацаны! Никаких «в натуре», «козел» и всяких «конкретно». А то вы уже конкретно достали, как козлы, в натуре!
Костыль и Жила задумались.
– Я же объяснял, – продолжил главный. – Так сейчас никто не говорит. Нынешний базар должен быть нормальным. Типа литературным.
– Как у твоего тёзки? – спросил Костыль.
– Не понял? – Босс сдвинул брови.
– Ну, у графа, у Толстого, – пояснил Костыль.
Жила заржал.
– Удоды, – буркнул Граф, невольно вспомнив тот самый позорный урок литературы.
Пространство заполнила музыка, хотя не каждый рискнул бы назвать музыкой звуки, которые исторгала автомагнитола. Во-первых, на максимальной громкости колонки издавали довольно неприличные звуки, а во-вторых, бритоголовые слушали блатной шансон самого низкого качества.
Машина стрелой цвета металлик рвалась на северо-восток от Тамбова, потом съехала на просёлочную дорогу, в бор, и, проболтавшись по ухабам минут сорок, выкатилась к замечательному чистейшему озеру, замерла на берегу, склонившемуся к воде.
– Кайф! – протянул Граф, выбравшись из салона.
– Реальный, – подтвердил Костыль.
– Пиво осталось? – поинтересовался Жила.
– Эх, не романтик ты, – сказал босс. – За что я тебя и ценю.
Костыль прошёлся по берегу:
– Нормальное место для стоянки. Ты, Жила, не забудь тачку на ручник поставить и скорость воткни. А то обратно почапаем как туристы, в натуре.
– Я же предупредил: без словечек, – раздражённо прошипел Граф.
– А, прости, привычка.
– Искореняй. Короче, придумал. Кто говорит «козёл», «в натуре» или «конкретно», тот кладёт в котёл десять баксевичей. Правила ясны?
– В целом, – пробубнил Жила.
– А куда потом бабки денем? – спросил Костыль.
– У, хомячина, – ухмыльнулся главный. – Деньги пойдут на дело. Пропить не удастся. А то я вас знаю. Вы тут же наболтаете тысяч на пять. Объявляю начало игры.
– Вот уже сейчас пойдут штрафы, если что, да? – ступил Костыль.