"Фантастика 2024-7". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Отец продолжал лекцию об экономике. Вскоре его голос смолк, и лес снова погрузился в визгливый ад работающих бензопил.
Разумеется, за непрошеными гостями следили незаметные для людского глаза наблюдатели. Михайло в компании Войцеха и Сереги залег чуть в стороне от руин, на противоположном краю опушки притаились Колючий с Сэмом и Гуру Кеном, а также братья-еноты и прочие польские рыцари. Лисена еще ночью отбыла на разведку.
Утро было ясное, а вот мысли Ломоносыча – пасмурные. Медведь ходил
«Да и можно ли обидеть заслуженно? – ударился в философию косолапый. – Всякая обида – незаслуженная».
Впрочем, философствовать было некогда. Визг бензопил да приход к развалинам цитадели трех людей застали зверей врасплох. Подготовиться должным образом не удалось.
– Ладушки, будем действовать по обстоятельствам, – прошептал Михайло спутникам.
– Знаете, о чем я думаю в последние сутки? – спросил вдруг Войцех.
– О чем? – обернулся к нему Серега.
– Было бы великолепно, если бы нам удалось привлечь на свою сторону…
– …человека, – закончил Михайло.
– Да, а откуда ты?!.
– Похожая мыслишка и у меня появилась, когда я за мальчишкой наблюдал. Паренек явно хороший, хотя папаша всеми силами пытается его запоганить.
Волк глухо усмехнулся. Бобер почесал нос.
– Я, признаться, размышлял не о мальчугане, – промолвил Воевода. – Есть в соседнем хуторе старик. Мы его давно знаем. Недавно он пришел сюда, сидел долго, головой качал. Чувствует святость этого места, точно вам говорю! Никого ни разу не обидел, хоть в лесу проводит времени чуть ли не больше, чем в своей человечьей стае.
– Мысль перспективная, – признал медведь. – Только кто к нему пойдет? Ты, Серега или, может, сразу меня пошлем?
– Понимаю твою иронию и улыбаюсь вместе с тобой, – добродушно сказал бобер. – Но, кажется, я придумал способ его привлечь. Новые времена, новые проблемы, новые методы их решения. Предлагаю показать ему одну из золотых вещей.
– Подкуп?! – хором выдали тамбовчане.
– Нет, добрые паны, – энергично покрутил мохнатой головой Войцех, отчего его широкие щеки затрепетали, словно два мешочка. – Этот человек вряд ли польстится золотой корыстью.
– Привести его сюда, стало быть. А зачем? – Михайло пытался понять логику польского воеводы.
– Ну, он увидит, что тут хранится, и поймет, что нельзя это все рушить. Или придумает, куда перепрятать.
– Себе домой, – прокомментировал Серега.
– Уверен, что нет. В отличие от этого, Гржибовского.
– Не будем спешить, – подытожил Ломоносыч.
На другом конце опушки, возле склона холма, на котором покоилась ветхая цитадель, еж, скунс, кенгуру и еноты обсуждали услышанное от людей.
– А хозяин-то пришлый
– Жалко, шляпы на нем нет, – хмыкнул Колючий. – А то было бы, как в соседней с нашим Тамбовом Рязани.
Кшиштов встрепенулся:
– А что в Рязани?
– А в Рязани грибы с глазами. Их едят, а они глядят.
Поляки и Парфюмер с Гуру Кеном рассмеялись.
– Тут ребята разведали, что строителей всего шестеро, плюс те трое, которых мы видели. Итого девять, – сказал Кшиштов.
– Будет больше, – уверил австралиец. – Пробьют дорогу, тогда и нагрянут основные силы соперника.
– Это точно, – подтвердил Сэм.
Впрочем, Колючий решил, что Парфюмер буркнул это совершенно случайно, мысли скунса были далеко.
Еноты приуныли, но тут прилетела малиновка и позвала их к месту общего сбора.
Звери собрались в одном из затейливых оврагов, изрывших соседний холм. Длинный пологий бок холма спускался к реке. Талая и дождевая вода много лет вымывала почву, и теперь склон был подобен маленькому урочищу. Деревья здесь были редки, в основном росли полоски кустарника и трава.
Пан Гржибовский не рискнул возводить здесь свою охотничью гостиницу, слишком уж зыбким был грунт. Прочие местечки, где можно было бы развернуть строительство, либо находились в заболоченной низине, либо оказались очень узки. Поэтому выбор пал на холм, где спряталась разрушенная цитадель Ордена золотого горностая.
Итак, в широкий овраг, имеющий множество боковых ответвлений, сбежались звери и слетелись птицы. Здесь были хорьки, еноты, суслики, ящерицы, белки, кабанчики, малиновки, чибисы, сонные совы, пара соколов и куча всяческих пичуг.
– Запомните это место, – сказал им Войцех. – Тут будем совещаться. Жить в крепости, под носом у людей, нельзя, чтобы не привлечь их внимание к священной цитадели раньше времени. А теперь послушайте наших друзей.
Михайло встал, немного смущенно откашлялся, собираясь с мыслями.
– Здравствуйте все. У нас есть определенный опыт борьбы с людьми. Мы попытаемся вам помочь, но для этого нам нужно быть уверенными в том, что вы поддержите любые наши начинания и выполните любые наши… – медведь сделал паузу, – приказы.
Звери зароптали, загалдели птицы. Бобер-воевода поднял лапу, гомон стих.
– Лучше сражаться под началом друга, чем сдаться врагу, – провозгласил Войцех.
Сход согласился, сперва неуверенно, потом единодушно.
– Итак, дорогие мои союзники, – продолжил Михайло Ломоносыч. – Наше первое оружие – хитрость. Не получится у нас выйти в чисто поле и одолеть человека в честном бою. Рыцарские законы к людям не применимы. Врага надо лишить всего, чем он может нанести вред лесу и дорогим для вас замковым стенам. Видите оставленные инструменты – тащите и прячьте. Наткнулись на провод – грызите. Хорьки есть?