"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Алена вдруг разозлилась и схватилась за ручку двери.
— Да пошла ты! Засунь свои деньги, знаешь куда!
Я перехватила ее руку и сжала пальцы.
— Стой! Я городской охотник. Ты должна остаться.
— Ты? Городской охотник? — на ее лице отразился нешуточный страх. — Чего тебе надо?
Перемена была такой мгновенной, что я замешкалась. Когда это я успела прослыть чудовищем? Никаких ужасов за собой не помню… Может, она беспокоится не за себя?
— Он приходил к тебе? — заподозрила я. — И что он хотел?
Алена справилась с собой и рывком высвободила руку. Я думала, она выскочит из машины, но охотница сидела, съежившись в комок. Постепенно страх проходил, и она стала уверенной: выпрямилась на сиденье, одернула помятую блузку.
Алена сунула в рот еще одну сигарету и долго прикуривала. Я ее не торопила. Уголек ярко вспыхивал в темноте.
— Ну что могут хотеть вампиры? — вздохнула она.
— Продаешь ему кровь? С каких пор скупщик лично договаривается с каждым донором?
— Я особенная, — усмехнулась она. — Думаешь, я тебе что-то скажу? Ни черта я не скажу.
— Ты его боишься?
— До колик. Я себе не враг. Так зачем он тебе?
— Расскажи, что о нем знаешь.
— Мало. Я его просто кормлю. Говорит, у меня кровь вкусная.
— Была у него дома?
Она упрямо покачала головой. Понимать можно было по-разному.
— Только в одной комнате. В гостиной. Он не любит приводить к себе, — Алена хихикнула. — Я же не Светка, не могу с книжкой полночи сидеть, пока ему не приспичит. Я для него слишком активный кусок мяса.
— Светка — это кто?
— Ты ее сегодня видела в баре, она ко мне приходила.
— Твоя подруга?
— Лучшая, — произнесла она таким тоном, словно любимая подруга приходилась ей подколодной змеей. — Обычно она его кормит, а я ее подменяю, если она, ну… болеет.
— То есть, если ей хреново с прошлой кормежки, и она не успевает восстановиться? — прямо спросила я.
— Ну да. Только я нужна для другого.
— Для чего? — я никак не могла взять в толк, о чем она.
Алена обольстительно улыбнулась и начала расстегивать пуговицы на высоком воротнике. Я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
— Ты хочешь сказать…, — процедила я.
— Смотри, — Алена оттянула воротник, выгибая шею. Справа две заживающие раны, одна совсем свежая. Два, может быть, три дня. — Мы заранее договариваемся, и он начинает меня выслеживать. В прошлый раз чуть горло не перегрыз!..
Она рассказывала с примесью иронии, словно речь о шутке или об игре. Ее не смущало, что она позволяла вампиру охотиться на себя за деньги — хотелось бы верить, что хотя бы большие.
Я закрыла рот ладонью, словно меня тошнило. Хотя, почему «словно»?
Мне хотелось узнать, все ли в порядке у девушки с головой. Алена ослепительно улыбалась, в упор не замечая мою реакцию.
— Он тебя убьет, — предупредила я.
— Вряд ли, — беспечно пожала она плечами. — А если и так — тебе-то что?
Мне тоже было что показать: старый, уже побелевший шрам, но я получила его не добровольно. Я не понимала, как можно позволить кому-то рвать себя за деньги. А Алена не видела в этом ничего особенного. Ей платили, и она соглашалась.
— Ты должна это прекратить….
— Слушай, подруга, иди в жопу, — серьезно посоветовала она. — Ничего я тебе не должна. У тебя машина вон хорошая, деньги есть, а мне ничего не дается просто так. Считаешь меня аморальной — флаг тебе в руки. А он хорошо платит.
— Твое дело, — вздохнула я. — Зачем он приходил?
— Договариваться на завтра, — ответила Алена устало. — Вместо Светки, она его сегодня кормит.
— На сколько договорились? — видя сомнения, я добавила. — Не бойся, просто спрашиваю.
— На семь вечера, — сдалась она.
Чудесно. Ради этой информации стоило пожертвовать настроением и пообщаться с Аленой.
— Я могу рассчитывать, что ты не проболтаешься о нашей встрече?
— Если он спросит, вряд ли. Я врать не умею.
Я протянула ей деньги, она их заслужила, но охотница разозлилась.
— Засунь их в зад! — посоветовала Алена и вышла из машины.
Я удивленно проводила ее взглядом, пока Алена, рассержено стуча каблуками, не скрылась за поворотом.
Охотница на контакт не пошла, но у меня оставался еще один вариант. К сожалению, ночью библиотеки не работают, так что он откладывается на завтра.
Глава 18
Утром я застала Свету на рабочем месте. Она дремала, прикорнув на столе, и выглядела нездоровой: сложенные под головой руки вздрагивали, а лицо слишком бледное. Ночь выдалась тяжелой?
Я постучала пальцем в стекло, охранница подняла голову.
— Господи, снова ты…
— Мы можем поговорить? — тихо спросила я, чтобы не привлекать внимание гардеробщицы — больше этим ранним утром в холле никого не было. — Меня интересует продавец крови.
Охотница равнодушно зевнула — глаза были сонными, то ли она еще не проснулась, то ли не считала Феликса темой, достойной обсуждения.
Она почесала затылок и пожала плечами.
— Там дверь справа, заходи.
Я обошла крошечную каморку и протиснулась внутрь. Света пододвинула мне табурет.
— Располагайся, здесь тесно, правда.
Табуретка скрывалась под ворохом газет. Я переложила их на пол и села, стул опасно закачался подо мной, но я сумела сохранить равновесие.
Света устало смотрела на меня. Бледная, с запавшими глазами, веснушки проступили, как чернильные пятна. Заметно, что она не спала всю ночь. Из-под широкого рукава серой формы выглядывал край бинта. Рука перевязана, зато воротник нараспашку и ни единого следа на шее. Интересно.