"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Я пересекла Ворошиловский проспект и вошла в подворотню. Эхо сразу сделало шаги звонкими и бодрыми. Мне не передалось настроение – я вяло смотрела под ноги.
Двор тоже засыпало листьями. Я шла по дорожке, злясь на тяжелую сумку, и подняла голову, когда уже почти подошла к подъезду. Там, нетерпеливо похлопывая ладонью по капоту джипа, стоял Эмиль и наблюдал, как я приближаюсь.
Я остановилась, как вкопанная. Пару раз он уже мерещился мне в толпе, за него я принимала любого высокого блондина. Нет, не показалось – точно он. Но почему-то вместо радости я ощутила холодок. Просто не поверила, что он приехал меня повидать, что все в порядке.
Улыбаясь, Эмиль ждал, пока я подойду. Кажется, даже посмеивался надо мной.
Я нерешительно приблизилась и положила руку на нагретый сентябрьским солнцем капот в облетевших листьях – мне нужно было на что-то опереться. От машины пахло пылью, бензином и осенью. Запах счастья.
– Давно здесь стоишь? – спросила я.
Эмиль кивнул, уже без улыбки. Он выглядел лучше – как будто помолодел, или просто отдохнул и выспался. Сходу я не смогла понять, под дозой он или нет. Эмиль был в светло-сером костюме, по виду тонком, но днем пока не холодно. Зрачки обычного размера. Значит, не голодный.
Я поймала себя, что слишком долго и пристально его рассматриваю.
– А я в школе была, – зачем-то сказала я. – Извини, номер телефона поменяла.
– Я так и понял.
Эмиль медленно обошел джип – ко мне поближе и заглянул в глаза. С интересом, пытливо – даже губы приоткрыл, и я заметила клыки. Солнце било ему прямо в лицо. Эмиль слегка щурился, на ярком свету зрачки сжались едва не в точку. Снова терпит.
– Надень очки, – посоветовала я. – Тебе же больно. Сначала терпишь, а потом злишься.
– Не больно, – возразил он, и улыбнулся.
В улыбке была ирония – он смеялся надо мной. Сначала до меня не дошло, а потом я вопросительно подняла брови. Да быть не может!
– Ты что, бросил? – недоверчиво спросила я. – Бросил?
– Пришлось, – он пожал плечами, как будто речь шла о пустяке.
Да действительно, такие мелочи. Я взяла его за руку – она была холодной. Как будто он долго ждал меня, ходил вокруг машины и мерз, как любой нормальный человек.
Теперь я поняла, куда он уезжал: несколько месяцев его жестоко ломало, пока он не убедился, что не сорвется.
– Почему ты мне не сказал? – разозлилась я. – Я беспокоилась, по всему городу тебя искала! Я могла поехать с тобой!
– Со мной? – он рассмеялся, словно я ляпнула глупость. – Чтобы ты сразу начала причитать и совать перерезанное запястье мне под нос?
А он прав, я бы не выдержала. Помню его первую ломку – она была жуткой, но и не вполовину такой сильной, какие он перенес за время своего отсутствия.
– Ладно, – вздохнула я. – Пойдем домой. Кофе сварю, ты замерз.
Я растерянно поднималась по ступенькам, слушая шаги Эмиля позади. Радости не было, только усталость – как будто мне все отбило. Дома я швырнула сумку на стол, сняла плащ, ощущение было, словно я вернулась после долгого отпуска. Вымотанная и обновленная. Каждая мелочь казалась непривычной.
Пока я молола кофе, Эмиль сидел за спиной – наблюдал, как я вожусь. Точно так же, как делал каждое утро на протяжении тех десяти дней, что мы провели вместе. И это были неплохие дни. То, чего я боялась, не произошло. Оказывается, если на что-то отвлечься и не накручивать себя, большинство страхов пустые.
Когда я подавала ему кофе, взглянула в глаза. Не очень живые, но точно не такие мертвые, как раньше.
Раз он завязал, то на место мэра вернуться не сможет.
– Чем планируешь заниматься? – нейтрально спросила я.
– Тем же, что и раньше. Вернусь на работу. Яна, – он замолчал, подбирая слова и рассеянно перемещая чашку по столу. – Мэром теперь будет Андрей, а я решил уйти. Мы договорились друг друга не трогать. А он больше не будет трогать тебя.
Значит, я была права: они договорились. Эмиль не трогает город, а Андрей – меня. Честная сделка двух вампиров.
Чувствуя неловкость, я села напротив и пригубила кофе из своей чашки. Молоко забыла добавить, но второй раз вставать лень.
– Почему ты бросил?
– Надоело, – глухо ответил он. – Не будем об этом. Я хочу попробовать еще раз, Яна. С тобой.
По глазам я поняла, что Эмиль предлагает в последний раз. Ну, вот что ему ответить?
Занятно, мы столько знакомы, через столько прошли, а я его совсем не знаю. Всех тех деталей, которые положено знать друг о друге. Я могу рассказать, какой у него характер, что Эмиль любит в сексе, читаю по лицу его мысли. Но понятия не имею, когда у него день рождения и что он делал до меня.
– А ты кто по профессии? – спросила я.
У него стало такое лицо, будто он ослышался. Эмиль долго молчал, видно, искал подтекст в вопросе.
– Экономист, – настороженно ответил он. – Кандидатскую защитил, почему ты спрашиваешь?
– Так у тебя научная степень? – я не смогла сдержать улыбку. Мне показалось это дико смешным, а Эмиль не любит, когда над ним смеются. – А я нигде не училась. Танцовщица, – я развела руками.
– Я что-то такое и предполагал.
– Еще стрелять умею, ну, это ты знаешь. Не люблю красное. Плохо считаю, поэтому счета оплачивай ты. Убираться не обещаю, но готовить буду, как захочешь... И машину так и не нашли, нужна новая…
– Конечно, – согласился Эмиль. – Завтра поедем, купим тебе машину.
Я почувствовала, как по лицу текут слезы, и вытерла их ладонями. В горле опять появились колючки, но мне не было стыдно плакать перед ним.
– А еще я люблю тебя больше жизни. Не в переносном смысле, Эмиль.
– Я знаю, знаю, – он сполз со стула на колени и обнял меня, часто дышал в ухо, пока я задыхалась от слез. Я чувствовала, как дрожит его рука на затылке. Он быстро прошептал. – Я тебя тоже. Всё, не плачь. Хватит.