"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Во время обучения в десантной академии имени флаг-адмирала Сильдони мы прошли краткий курс ксенобиологии, сильно урезанный и имевший явный перекос в сторону способов лечения тех самых экзотических болезней и слабых местах различных вариантов инопланетной биосферы. Вот там красноречиво и описывались всевозможные случаи заражения подобными трахомами, а также способы их лечения в полевых условиях, не с каждой такой дрянью могла справиться автоматическая аптечка, да и медицинская капсула не всегда могла с ними бороться. Эволюция штука удивительная, никогда не знаешь, в какую сторону она может повернуть. Поначалу мне было дико видеть другие виды разумных существ, которые абсолютно также мыслят, ну, или не совсем так. Встречались на просторах космических пространств и достаточно странные психотипы ксеносов, особенно среди тех, кто не вступил в Содружество и не произвёл частичную культурную ассимиляцию с относительно цивилизованными социумами.
Опять присев рядом с малышом, я строго на него посмотрел, судя по всему, он уже в достаточной степени пришёл в себя, чтобы отвечать на мои вопросы.
— Ну что, герой-любовник, пора домой. Но если ты ещё хоть раз свои ноздри из корабля высунешь, то я продам тебя таким вот бизнесменам и забуду навсегда. Ты меня понял?
Зиц поднял на меня свои глаза, в его нечеловеческом взгляде читалась буря эмоций. Раньше я бы наверняка ему поверил, но в последнее время жизнь научила меня более строго относиться к такому понятию как доверие. Похоже, что в этом говёном мире можно полагаться только на себя, да и то предварительно проконсультировавшись с адвокатом, а ещё лучше с несколькими.
— Прости меня, Джон, — наконец-то смог выговорить он, — пожалуйста, не прогоняй меня, — на его нечеловеческие глаза навернулись слёзы, — обещаю, я больше не сойду с корабля, я буду делать всё, что ты прикажешь.
— Смотри, я тебя предупредил, — повторил я и взял его на руки, — пошли, клептоман-неудачник.
Этот мелкий паразит обвил мою шею своими щупальцами и положил голову мне на грудь, вот и что прикажете с ним делать, даже ругаться на него не получается. Я направился в обратную сторону, дверь при моём приближении спокойно открылась, и я вышел обратно в мрачное засранное гетто нижних уровней станции. Осмотревшись и не увидев никакой особой опасности, я потопал обратно, ловя на себе редкие взгляды маргинальных субъектов. По всей видимости, не так часто здесь можно было встретить представителей разумной жизни в таком скафандре, как у меня. Проложив маршрут к док-ангару господина Галича, я отправился в путь.
— Так что за бустеры, Зиц? — поинтересовался я у своего пассажира.
— Джон, это своеобразная смесь газов и активных веществ, — вяло ответил улгол.
— Ну и зачем тебе это было нужно? — укоризненно спросил я.
— Это сложно объяснить, наверное, потому, что я улгол.
— Да какая разница, кто ты! Ты и без них прекрасно справлялся.
Зиц замолчал, а через некоторое время продолжил:
— Всё немного не так, друг. Скорее всего, ты просто ничего о нас не знаешь.
— Ну и что же я должен про вас знать?
— Мои предки были родом с планеты Капук, там у нас большая популяция, и хоть мы не титульный народ Капука, но мы ведём свой род именно оттуда.
— И что же там на этой планете?
— Я знаю это только по рассказам, сам-то я родился в космосе. Нас охотно берут в экипажи кораблей, которые не против ксеносов. И, как правило, нас принимают на ограниченное количество должностей: щитовики, как, например, я, пилоты истребителей, в общем, везде, где необходима высокая скорость обработки информации, а уж если удаётся поставить хорошую сетку, то это вообще трансцендентно, — закатив глаза, практически пропел улгол.
— Чего? — не понял я.
— В общем, мы работаем там, где необходима хорошая реакция и наши способности.
— Что за способности? — осторожно задал я вопрос.
— Пси-способности, Джон, понимаешь, мы к этому склонны, почти все, только нам нужны бустеры.
— Те, которые ты хотел купить?
— А я их и купил. Да, их. Понимаешь, если бы были бустеры, то в том бою я бы наверняка смог отбиться и не дать повредить наш корабль. Я просто не смог подобрать состав.
— Ты ведь постоянно был на виду и точно ничего не употреблял.
— Это ты так думаешь, Джон, — слегка улыбнувшись, перебил меня ксенос, — ты не понимаешь мою жизнь. Без этого моё существование не имеет смысла. Я облазил всё «Пламя Дагора», перепробовал практически всё, что могло бы их заменить, пытался синтезировать свой бустер из подщупальцевых материалов, но не получилось. Мы вдыхаем газ, и наш мозг меняется в зависимости от задачи, которую нужно решить. Обычно мы используем разные варианты, одни ускоряют восприятие, другие позволяют найти верное решение, третьи помогают почувствовать, куда будет нанесён удар противника.
— Ты хочешь сказать, что вы все обладаете пси-возможностями? — удивился я открывшейся информации.
— В какой-то мере да, но для того, чтобы они пробудились, нужна регулярная стимуляция мозга. Газовый состав нашей родной планеты очень своеобразен, наверное, именно из-за этого мы и стали такими.
— Так почему ты сразу не сказал об этом, мы бы постарались найти тебе эти бустеры.
Зиц помолчал, а потом продолжил:
— Я не хотел огорчать тебя, Джон, я же сразу понял, что тебе это не нравится, поэтому и не стал рассказывать, я не думал, что ты про нас не знаешь. Нас многие не любят из-за них.
— Погоди, так ты тогда благодаря им помог мне подобрать код для доступа к рейдеру? — пронзила меня неожиданная догадка.
— Да, атмосфера того планетоида была забористой, — улыбнулся паршивец.
— И что, тебе так всю жизнь надо дышать?
— Старшие особи не нуждаются в этом, они развивают свой дар настолько, что им этого просто не нужно, — пояснил улгол.
— И сколько тебе ещё развивать этот дар?
— Я не знаю, но обычно это происходит примерно к ста жизненным циклам.
— Ничего себе! — удивился я. — А сколько же тебе сейчас?
— Семьдесят шесть.
— Сколько?! — я аж немного охренел от услышанного. — Так ты что, старый дед?! Ты же меня в два раза старше!
— Почему это старый? — возмутился улгол. — По нашим меркам я очень даже молодой.
— И сколько же вы живёте?
— Самая старшая особь пролетала меж звёзд триста семь циклов, насколько я знаю.
— Однако, — только и смог вымолвить я, — интересные факты открываются. Всё равно с корабля ни ногой. Иначе продам тебя в рабство. Договорчик у меня имеется, — пообещал я Зицу, постаравшись добавить в свой голос как можно больше убедительности.