"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Вот даже как…
— Султан это знает много лучше нашего. У него в Москве много своих ушей и глаз. И его опасения разделяют французы. При дворе Августа Саксонского тоже оживление. В Сейме как Польши, так и Литвы стали на полном серьезе обсуждать сбор Посполитого рушения, чтобы, объединившись с русскими идти на Царьград. Так они называют Константинополь. Фридрих Датский тоже начал шевелиться, убавив свой скепсис. Каша заваривается там очень и очень серьезная.
— Сколько им до выступления?
— Русские, вероятно, одни
— Шуточки у него…
— Ваше Величество, нужно что-то делать. Срочно. Мы рискуем остаться с Францией, Испанией и Швецией без поддержки Австрии. До меня дошли слухи, что Леопольд Габсбург ведет тайные переговоры с Людовиком. Я в это не верю, но говорят он готов признать Филиппа Бурбона на испанском престоле при условии передаче ему итальянских владений Испании и взятие Филиппом одной из его дочерей в жены.
— И Людовик на это пойдет?
— В Версале болтают, что это весьма и весьма интересное решение. Ведь в случае успеха Австрия выбывает из этой войны, сосредоточившись на османах. У них перемирие, но они найдут красивый повод его нарушить. Это же такой лакомый кусок! Им же не в одиночку придется воевать с османами. А французы сосредоточатся на возвращении Стюартов. Кто им в этом сможет помешать?
— Умеешь ты обрадовать… — буркнул Вильгельм.
— Голландию же в Версале планируют отдать на растерзание шведам. В качестве платы за услуги. В случае, если с Габсбургами удастся договорится.
— На растерзание… — покачал головой король Англии. — Они ведь уже там. Мне докладывали — пересекли границу. Если их сейчас не разобьют, то они и так там все разграбят.
— У шведов нет хорошей осадной артиллерии. Вряд Карл, весьма нетерпеливый по натуре, готов долго осаждать хорошо укрепленные голландские города. А у французов она есть. Хуже того, они могут прислать ему Вобана. В довесок к осадному парку. Нужно срочно шведов отвлекать на восток и срывать эту историю с османами. Без русских и удачи Петра там все само собой прекратится. И переговоры Леопольда с Людовиком сорвутся. Ведь Леопольд, в случае разгрома Голландии, окажется один на один с Францией и Испанией. И ему такой исход явно не по душе.
— Наши войска в Голландии еще не разбиты. А Карл молод и неопытен.
— И все же… мы находимся в крайне щекотливом положении. Если шведы разобьют наши войска в Голландии, то Леопольд выйдет из войны. Голландия, вероятно, выплатит Карлу большие откупные и перейдет на сторону Парижа. Объединив флоты…
— Вот не нужно нагнетать! — буркнул Вильгельм.
— Катастрофа близка, Ваше Величество. И времени у нас практически не осталось…
Тем временем у города Гронинген…
Вечерело.
— Шведы, сэр, — доложился
— Где их заметили?
— Вон там, сэр. — указал дежурный. — Входят на поле.
Командующий глянул на небо.
Солнце стояло в зените, клонясь к закату. Войско Карла насчитывало порядка двадцати тысяч. И по его прикидкам оно могло до вечера сосредоточится на поле. Не более.
— Господа, — обратился он к стоящим подле него офицерам. — Полагаю, шведы атакуют нас на рассвете.
— Карл юн и безрассуден, — заметил один из генералов.
— Вряд ли он рискнет всем, решившись на взбалмошную атаку.
— Я не уверен, что он знает, сколько у нас тут войск.
— Атаковать в ночь? Это безумие! Генералы шведов, уверен, это ясно понимают.
— И все же, сэр. Я бы немедленно приготовился к бою.
— Чтобы утомить наших людей перед решающим сражением? — удивился Джон Черчилль. — Часами стоять в боевых порядках утомительное занятие.
— И все же, сэр.
— Вы думаете, что Карл упустить момента наступать в то время, когда солнце станет светить нам в глаза?
— Он ищет воинской славы…
Мнение генералов разделилось.
Посему командующий приказал выдвинуть дозоры и начать приготовления к утренней битве. Но король Швеции по своему обыкновению шел налегке. То есть, без артиллерии вовсе. Она безнадежно отстала. Посему, узнав об обнаружении неприятеля, он решился на вполне типичную для него авантюру.
Вся кавалерия, собранная в кулак, двинулась в обход. Для того, чтобы обогнуть лес по большой дуге и выйти к позициям англо-голландских войск с юга. А пехота, втягиваясь на поле, сразу строилась.
Минута.
Другая.
Третья.
Час.
Два.
И вот — четырнадцать тысяч шведской пехоты оказались готовы к атаке. Больше у него и не было. Еще шесть тысяч кавалерии обходили с фланга.
Еще немного ожидания.
До конца светового дня оставалось часа полтора. И Карл, не дожидаясь фланговой атаки, отдал приказ об общем наступлении, дабы разыграть главный козырь своей пехоты — ближний бой.
— Сэр, — едва не влетев в шатер на коне, крикнул вестовой. — Шведы атакуют!
— ЧТО?! — удивился Джон Черчилль.
— Пехотой. Развернулись широким фронтом и идут на нас. Кавалерия, видимо, отстала.
Командующий выскочил из своего шатра.
Вскочил на коня, чтобы оказаться повыше.
И выхватив зрительную трубу вперился в нее, силясь разглядеть ситуацию. Видимость из-за вечера уже была не самая лучшая. Заходящее солнце светило в глаза шведам. Но это, играло скорее на руку шведам. Ведь они плохо видели противника. А как бояться то, чего не видно? Тем более, что король им заявил — здесь стоит авангард. И они могут разгромить его решительным натиском до подхода основных сил.