"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
И ведь продолжил! Так что я только изредка слышал смешки, покашливания, вздохи или даже смех. Смеялась, между прочим, Амалия, и делала это довольно кокетливо. А вот содержание беседы я услышал только тогда, когда они перешли действительно к вещам и продуктам, которые маги рассчитывали получить в замке. Кстати, про плату я ничего не услышал.
Может быть, следовало ориентироваться не на слух, а читать их эмоции? Но точно настроиться на эмоции сложнее, чем «слышать камень». И я уверен, что хитрый маг свой «ментальный щит» не снимал, это только Амалия без моего прикрытия осталась.
В общем, Менахема я встретил
Взгляд одессита остановился на золотых слитках в углу.
— Гм, — сказал он, подошел и протянул к ним руку. И уперся в прозрачную пленку «стены пыли». — Что это?..
— Видишь ли, Менахем, — я уже успокоился и следил за своим голосом, — надеюсь, ты не страдаешь религиозным фанатизмом, свойственным некоторым местным?
— Нет. Я, конечно, верю в великого бога Израиля, но местные предрассудки мне безразличны.
— Это хорошо. Как ты понял, сюда я попал через другой портал, в комплексе рядом с дворцом индийского гуру. Тянет жрецов в такие места. Так вот, там был учебный артефакт. Только учил он не некромантии, как тебя, а артефакторике. То есть если ты — будущий нааша, то я — ликхах-писец, учусь сейчас на артефактора. И розовый цвет на моем знаке говорит, что начальную ступень писца мне артефакт уже присвоил.
Говорить о том, что я на самом деле учусь на силпина-големостроителя, мне не захотелось. Проверить некому, а к артефакторам ненависть вроде меньше.
— И много ты можешь?
— Создавать могучие артефакты, как я понял, нереально. Они не способны пропускать энергию такой же мощности, как человек-маг. Так что «малое исцеление» в амулет впихнуть могу, а «среднее» — уже нет. К тому же накопители к артефактам могут заряжаться только в немногочисленных местах силы либо требуют вмешательства мага.
— Но как же эта пленка? Она мне кажется знакомой. Где ты взял это заклинание и как его сюда поместил?
— Под замком как раз и находится источник силы, все поселения Ушедших построены рядом с ними. Заклинание я просто в стену внедрил. А само заклинание… ты прав — я его в комплексе Ушедших считал. Ведь ликхахи заклинания не только записывать, но и читать могут. Далеко не всегда удается разобрать. Артефакты Ушедших содержат сразу по много заклинаний, и одна мелодия накладывается на другую. Получается такая какофония, что ничего не выделишь. Но вот это конкретное мне прочитать удалось. Как ты понимаешь, я его выучил и теперь применяю.
Не люблю врать, но и говорить правду о своем браслете мне не хотелось. Объяснение вполне убедительное, только не напугал ли я Менахема, с его амбициями Наполеона, такими возможностями? Поспешил добавить:
— Тебя как лучше новым заклинаниям учить? Могу сразу в память попытаться залить, но я это делать никогда не пробовал, так что немного опасаюсь. Но могу и просто напеть, как мантру. С «абсолютной памятью» выучишь с первого раза, а потом уже в магию сам переложишь. Думаю, так безопаснее. У меня, например, возможность кого-то постороннего лезть ко мне в мозги энтузиазма не вызывает.
— Пожалуй, ты прав.
Следующие пять минут мы потратили на изучение Менахемом этого заклинания. Сделал я жест доброй воли. Пообещал и другие заклинания от него не скрывать.
— А «кольцо праха»? — вспомнил он.
— Знаешь, я все эти мантры в индийской части Запорталья на диске купил.
— Это кто же?
Рассказал ему про Ранджита и его магов, которые меня ограбить решили. Менахема эта история почему-то рассмешила.
— А мы понять не могли, что там произошло-то! Ха-ха!
Сам я ничего смешного не видел, но вежливо улыбался.
В общем, поговорили мы не так уж плохо. Можно сказать, договорились. Я в город магов Абхавапур пока не лезу, Менахем меня сам пригласит, как время придет. В столицы тоже не соваться. Лучше всего продолжить жить в замке с Амалией, которую он мне, так и быть, оставит. Хотя она ему тоже очень понравилась, но надо же сначала на других местных аристократок посмотреть. А то он совсем недавно перешел, в Пур-Катуроясе только и успел что язык местный выучить. Никого, кроме орденской охраны, и не видел. Местных красавиц — тем более. Так что у него все впереди.
Спросил у него, как дела в Запорталье обстояли на момент его отбытия. По его словам, без особых перемен. После моего исчезновения спонсоры были очень недовольны местными распорядителями, но пока никого не сняли. Тем более что Менахем вплотную к «расцвету сил» подбирался. Вот он в Сурдиват и поехал докачиваться; мое предположение, что в комплексах Ушедших заклинания учатся быстрее, оказалось верным. Только в комплексе он один сидел, его туда пропустило без проблем. Как браслет закончил, сразу пошел к артефакту сдавать экзамен. Получил новый браслет, и рядом открылась комната с порталом. Не выдержал и пошел смотреть, что там. А здесь его уже встретили как родного. Сначала языка не знал, но местные как браслет увидели, все сразу на колени падать стали. В общем, назад ему сразу расхотелось.
Так что расстались мы вполне мирно. Поселили его рядом с магами в гостевых комнатах, этажом выше нас с Амалией. Проверил «определением жизни». Там и сидят. Баронесса тоже у себя, но ко мне не пошла. Думал сам к ней зайти, но не стал. Не потому, что Менахем мое местоположение тоже отследить может, свои претензии на хозяйку замка я обозначил. Но сам уверен в них не был. Вот уедут — разберусь, что он там девушке наобещал.
Еще день маги собирались отдохнуть в замке. Менахем попросил показать ему комплекс Ушедших. Раз уж я решил быть сговорчивым и дружелюбным, отказывать не стал. Все равно там внутри пусто. Маги-некроманты как-то нездорово оживились, но говорить ничего не стали.
Вышли из ворот, по дороге спустились к противоположной стороне замка. Показываю на стене отпечатки ладоней. Собрался проход открыть. Правда, немного волнуюсь: а вдруг Менахема не пропустит? Он, конечно, полный кират, но ни на ликхаха, ни на силпина не учился. Но, надеюсь, вместе со мной пройдет. А если маги снаружи останутся, так это только подчеркнет их незначительный уровень.
— Погоди минутку, — неожиданно сказал Менахем, — надо еще кое-что уточнить. Сейчас ребята подойдут.
Действительно, подошли. Весь десяток его охраны. Встали полукругом, мы посредине.