"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Минута, еще минута…
И я увидел.
Вначале я увидел себя, мирно беседующего с майором Меркуловым и мрачно сидящим в кресле капитаном Шатровым. Картинка была ясная в центре, но совершенно размытая, уходящая в туман, по краям. Не как картинка с камеры, а скорее, как «вид из глаз» стороннего наблюдателя. Но он не стоял на месте, а будто бы летал вокруг нас, то опускаясь на уровень колен, то взмывая под самый потолок.
Ничего интересного в этой сцене я не заметил, разве что поразился, насколько выгляжу испуганным и зажатым.
Картинка мигнула…
На кресле развалился эльф с бутылкой пива в руке, а на диванчике сидел я и внимательно его слушал. Аредуи был весел и расслаблен и, кажется, я знаю почему. Он уже выполнил задуманное — поднял мне Индекс, передал кольцо и Фрагмент и набросал туманных намеков, из-за которых я уже который месяц мечусь по Дар-Огару как безмозглый зайчик…
Я всмотрелся в красивое лицо эльфа, пытаясь найти еще какую-нибудь зацепку… И он вдруг посмотрел прямо «в глаза» камере и подмигнул…
Вот гад!
Картинка вновь мигнула… И на этот раз ее содержание было едва различимым. Словно в старом черно-белом телевизоре я увидел себя… маму… и Аредуи!
Чертовы черти!
Мило беседуя, они пили чай, а я ползал по полу, играясь в машинки. Эльф, одетый во что-то джинсовое и приблатненное, ослепительно улыбался… и что-то у меня забирал. Злая, темная пуповина протянулась от его держащих чашку с чаем рук к моей голове. Смердящая Безымянным сила тянула и тянула у меня что-то… Что-то, мне еще совсем не нужное… Но из-за чего в будущем я буду клясть этот сраный мир, и лакать в одиночестве сраный «Ягермейстер», пока ко мне не подсядет эльф с бегающими глазками.
Аредуи забирал у меня Индекс.
Ну вот же урод! Бл*дь, какая сука! Еб*нная сволочь!
Дрожа, я рухнул на диван. Грудь вздымалась, словно после длительной пробежки, а руки тряслись не в силах даже сжать колени.
Ублюдок был здесь! Был еще тогда, когда на Земле никто еще не знал ни о Дар-Огаре, ни о Монстрах Изнанки, ни о Мастерах, ни о Договоре…
И что же, это бл*дь, значит?!
Голова шла кругом от всей это чертовни!
Стоп. Надо успокоиться!
Я рывком поднялся и, едва не падая, проковылял на кухню, где в шкафу стояла заветная бутылка рома, забытая когда-то клиентом в моем такси.
Сорвав пробку, я в несколько глотков охандрючил четверть бутылки и только после этого вернулся на диван.
Аредуи. Был. Здесь. До. Открытия. Дар-Огара.
Хотя… Нет. Не так. Он был здесь, когда об Изнанке и, соответственно, о Дар-Огаре на Земле еще не знали… Но это не значит, что Прорывов тогда еще не было!
Как мир присоединяется к Дар-Огару?
Вначале происходят Прорывы Изнанки и из них выпрыгивают Монстры. Их становится все больше и больше, пока на планете не появляются Мастера и не заключают Договор. После чего создают Портал и призывают Героев решить проблему с нашествием Монстров. Подобно как мы с Варгой, они проникают в прорехи, выполняют задания и зачищают новооткрытые Синколы.
Так это примерно выглядит.
Но это значит, что Мастера умеют путешествовать в еще закрытые миры! В миры, где уже прорвалась Изнанка, но еще не поставлен Портал! Мог ли Аредуи Квинт пройти сквозь дикие Синколы и появиться на Земле три десятка лет назад?
Твою мать! Ставлю что угодно, что это именно так и было!
Но неужели только для того, чтобы забрать у меня Индекс? А для чего?
Я вижу тут один ответ. Я не должен был попасть в Дар-Огар слишком рано. Возможно, это было опасно, возможно, тогда бы не произошли какие-то события…
Бл*дь. Что-то тут не сходится.
Ох, отдал бы левую руку, только чтобы запереться с чертовым эльфом в комнате и при помощи паяльника вытянуть из него правду!
Но стоп.
Не надо мечтаний.
Мне надо понять, в чем тут фишка!
Думай, Том, думай!
Возвращаемся к истокам. Я, эльф, кольцо и… Яйцо Ойоха. Вот перечень того, с чем я попал во всю эту историю.
Аредуи, Кольцо и Яйцо… Кольцо и Яйцо… Тьфу ты… Какое идиотское сочетание…
Яйцо! Яйцо и его Хозяева!
Я уже задавался вопросом: как оно попадало к ним в руки и как они его лишались. Я думал, что перечислил всех его Хозяев, о которых знал… Но я ошибся, причем самым глупым образом! Гай Тормадус, некто, кто штурмовал Синкол, Аредуи Квинт и я.
Дело в том, что все мы акари. А ведь был, по крайней мере, еще один владелец. Монстр Дар-Огара, некий Голум-Шаман третьего уровня! И если со всеми остальными я поговорить не могу, то с этим-то могу!
Я вновь глотнул обжигающего напитка и почувствовал, что хватит им налакиваться. Возбуждение и так вбросило в кровь пару литров лишнего адреналина.
Следующим вечером я прибыл на такси к почти родному Инклюдусу. Годами я забирал отсюда акари, а потом, крутя баранку, украдкой разглядывал восторженно глазеющих по сторонам эльфов, гномов и даже резов.
Я расплатился с бородатым водителем и, кутаясь в пуховик, вылез из машины. Метель разыгралась уже до такой степени, что он был почти скрыт за снежной завесой. В последние годы чертова погода будто взбесилась. Мировые весы качнулись от потепления к похолоданию, и московские зимы начали бить температурные рекорды один за другим. Вот и сейчас тьма и холод превратили промерзший город в какой-то сказочный ледяной лабиринт.
Я натянул капюшон и прошел в здание. Тут я еще не был. В прошлое посещение к Порталу я шел через Департамент Соответствия, который располагался чуть в стороне.
— Здравствуйте! — улыбнулась молодая девушка на ресепшене. — Вашу карточку, пожалуйста. Вы прибыли на Землю через московский Инклюдус?
Она была столь отчаянно рыжеволоса, что казалось, что ее личико просто купается в пламени костра.
— Здравствуйте, здравствуйте, — пробормотал я, исторгнув из пальца тонкую ниточку силы, что как верткая змейка бросилась к голове девушки и скрылась в волосах. — Мне нужно увидеть Мастера.