"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Скучал по мне, маленький Оскурит?! — прошептал в ухо знакомый голос.
Это была Тьма.
— Вернулась, значит… — мысленно произнёс я. До этого я обращался к ней обычными словами, как будто она была рядом. Но теперь, когда я был окружён людьми, внимание которых привлекать не хотелось, я попытался общаться с ней силой мысли.
Это сработало, и Тьма меня услышала.
— Ещё бы я не вернулась! — усмехнулась она. — Ты ведь влил в меня столько энергии!
Я вспомнил, как во время медитации меня охватила неведомая сила. А ведь и вправду, все эти силы ушли на пробуждение Тьмы…
— Где ты была? Ты мне не отвечала.
— А ты что, думал, что мы всегда будем вместе? Ну уж нет, малыш, мне иногда тоже нужно отдыхать! — иронично фыркнула она.
— Не уклоняйся от ответа! — поторопил её я. — Можешь прямо ответить, что сражение с Чернотой сильно тебя вымотало, и у тебя не было сил даже на то, чтобы сказать хоть слово!
Тьма не торопилась с ответом и замолчала на несколько секунд.
— На твоём месте, Оскурит, я бы не стала тратить время на глупые разговоры. Твои дела куда серьёзнее, чем ты думаешь. Если, конечно, ты не хочешь, чтобы все эти люди умерли…
Я огляделся по сторонам и быстро понял, что она имеет в виду.
В отличие от остальных, темнота не была для меня непроницаемой. Да, она серьёзно ограничивала видимость, но я всё равно видел очертания предметов, мечущиеся фигурки однокурсников и едва заметно подсвеченный прямоугольник двери вдалеке.
А ещё я видел, что мы здесь были не одни.
Среди человеческих фигур перемещались чёрные тени. Их очертания были размыты и ничем не напоминали людские.
Намерения у теней были совсем не добрые…
Только я успел об этом подумать, как одна из теней взмахнула длинной тонкой лапой, и человеческая фигура, покачнувшись, упала на пол. Раздался истошный крик.
— Больно! Так больно!!!
Голос был мне знаком. Это был Денис Воронов.
— Что происходит?! — шепнул я Тьме.
— Твои упражнения с энергией привели к логичному результату. Мы с тобой заключили договор, и когда ты призвал дополнительные силы, откликнулась одна из древних техник Оскуритовых…
— Древняя техника?! Говори подробнее!
— Не смей повышать на меня голос! — рявкнула Тьма, и по спине пробежал холодок.
Закружилась голова, в глазах вспыхнули красные звёздочки. Я совсем забыл, насколько древней и могущественной была Тьма. С ней стоило обращаться очень осторожно…
Тут совсем рядом раздался ещё один крик, а за ним ещё и ещё. Тени подкрадывались к моим однокурсникам, подло нанося всё новые удары.
Аристократы пытались сопротивляться, махали мечами, топали ногами, призывая фамильные техники. Кому-то это помогало, и тени обходили их стороной.
Самым эффективным оказался Солнцев. Его тело охватило пламя. Оно было не таким яркими и сильным, как во время боя с Анастасией Петровой. Но всё-таки этого хватило, чтобы немного разбавить темноту в паре метров вокруг него.
Перепуганные тени бросились врассыпную, а аристократы напротив спешили занять место в безопасной зоне рядом с Солнцевым. Но этого места хватило всего человек на десять.
Остальные же оказались беззащитны.
Кажется, никто ещё не умер. Но если так пойдёт и дальше, то за их жизни я не дам и ломаного гроша!
— Я не хочу, чтобы они умерли…
— Да? А любой из древних Оскуритовых отдал бы их теням без сомнения! — усмехнулась Тьма. — Отличная кровавая жертва, между прочим!
Мне понадобилось всё моё самообладание.
— По нашему договору я не обязан приносить тебе жертвы. А эти люди нужны мне для моих планов! Если они умрут, то меня обвинят в их смерти, и я никогда не смогу заработать Императорское прощение и занять прежнее место в иерархии. А я знаю, ты хочешь, чтобы я вернул Роду всё его влияние…
В чём Тьма была заинтересована, так это в моём успехе.
— Сильный аргумент! Если хочешь спасти аристократиков, то отзови Теней!
— Ты думаешь, я бы стал чесать языком, если бы знал, как это сделать?! — вспыхнул я.
Одна из теней внезапно бросилась на меня. Я успел заметить её в последнее мгновение и поймал в полёте. Пальцы погрузились в её чёрное тельце. Я чувствовал какую-то липкую вязкую жижу. А тени, оказывается, совсем не так бесплотны, как могло показаться!
— Вели им уйти! — прошептала Тьма на ухо.
— Идите прочь! — рявкнул я, но мой голос утонул в криках однокурсников.
Ничего не произошло.
— Думал, что всё так просто?! — откровенно издевалась надо мной Тьма. — Ты забыл, на чём основано любое Тёмное искусство…
На чём основано любое тёмное искусство? Ну разумеется!
Оно основано на крови.
Я выхватил меч, полоснул по коже и прижал окровавленную ладонь к вязкому тельцу тени.
— Я приказываю вам уйти!
В этот раз у меня получилось.
Тени замерли, закачавшись в каком-то странном трансе. А затем они вздрогнули и исчезли.