"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Что?! — не совсем отойдя от бумаг, слишком грубо рыкнул я.
Она смутилась.
— Я… — она запнулась. — Я хотела, чтобы ты сегодня пришёл ко мне домой! У меня есть кое-что, что может тебя заинтересовать!
Глава 40
— И что же это такое? — напрягся я, недоверчиво глядя на неё. В первую секунду подумалось о чём-то совсем пошлом и неприличном, но я быстро отогнал эти мысли. Лора девочка приличная и ни на что подобное намекать бы не стала…
— Вечером узнаешь! — выдохнула она. — Придёшь?
— Приду! — уверенно кивнул я, зная, что если откажу, то нанесу ей этим смертельное оскорбление. С её чувствительностью ещё надумает себе чего не надо…
— И хорошо! — пискнула она и, вся красная, отвернулась.
Я же не знал что и думать. За то время, что мы работали вместе, мы с Лорой почти не разговаривали на личные темы. По сути, мы почти друг друга не знали.
Нет, конечно, она кое-что ей обо мне было известно. Например, что я состою в Клане вне закона и живу в компании таких же социальных аутсайдеров, как и я сам. Ещё она своими глазами видела, что я трудолюбивый, упорный и готов сделать практически что угодно, чтобы добиться своих целей.
Благодаря тому, что для работы в магазине я привлёк Себастиана и Тарджа, она знала и их тоже и теоретически могла расспросить их обо мне. Но даже если это было так, я очень сомневался, что они смогли много ей рассказать. Они и сами обо мне почти ничего не знали. Разве что про прежнего Каса. Но про него и рассказывать было особо нечего…
Я же знал о ней не больше. Она была талантливым Каллиграфом и Мастером и делала очень крутые артефакты. Ради них она была готова пожертвовать сном, едой, личной жизнью — чем угодно, лишь бы сделать очередную мудрёную штуку! Всему, что она знала, её научил недавно погибший отец, ранее владевший этим магазином. Кроме таланта артефактора ей от него досталась и неспособность к торговле. Хотя старик хотя бы как-то справлялся…
Собственно, это тоже было всё. Никаких других личных подробностей о ней я не знал. Я, блин, даже не знал, где и с кем она живёт!
В отличие от многих остальных, я считал это неправильным. Ещё основывая свои первые компании на Земле, я всегда пытался узнать о своих партнёрах и сотрудниках как можно больше. Не обязательно подружиться, но просто знать человека, вместе с которым делаешь продукт и зарабатываешь деньги. Сильно повышает эффективность!
Так что предложению Лоры я обрадовался. Но одновременно напрягся. Всё-таки, она не просто пригласила меня на ужин, а дала понять, что у неё есть что-то для меня интересное. И я не имел ни малейшего представления, что она имела в виду.
В данный момент меня больше всего интересовали деньги. Очень сомневаюсь, что она имела в виду именно их! Я знал её бухгалтерию (если так можно назвать тот хаос с документами, который был у неё до меня) лучше неё самой и прекрасно понимал, что её отец, что она сама с трудом сводили концы с концами. Они практически были на грани банкротства. С моим приходом ситуация уже успела стать намного лучше. Но на по-настоящему заметные изменения нужно было время…
Тем не менее, про вечер у Лоры я быстро забыл, погрузившись в работу. После того, как я побывал в доме Вэндфортов, меня не покидали две идеи. Визит к господам Благородным натолкнул меня на очень интересные мысли…
Для того, чтобы реализовать первую, я отправился к мастерам иллюзий, обитавшим в дальнем конце Рынка. Лора объяснила мне, что местные Оптики сильно уступали коллегам из Мастерового квартала. Специалисты, что работали там, были мастерами первой категории и творили иллюзии для Благородных, знаменитостей и лично для Правителя и Совета Старейшин. У них в порядке вещей были наследственность, переходящие от отца к сыну секреты и редкие специальные Атрибуты и артефакты.
Иллюзии у них заказывали на любой вкус и цвет от маскирующих, когда требовалось, например, скрыть сидящую в засаде личную гвардию, до огромных и подробных голограмм, изображающих море и пляж. Неплохой выбор, если очень хочется вырваться в отпуск, но никак не удаётся… Да они даже могли создать иллюзию человека, способную ходить и говорить! Настоящее мастерство!
Те же Оптики, что обитали на Рынке, были, скажем так, немного попроще. Ни крутых Атрибутов, ни индивидуального подхода. Простые и понятные иллюзии на заказ вроде небольшой игрушки для детей или иллюзорной карты Хавока. Не больше.
Но большего мне пока и не требовалось. На первом этапе моего плана должно было хватить и самой простой иллюзии.
— Не сработает! — заявил здоровенный бородатый детина с обритой налысо головой, которого я, после изучения представленных товаров, определил как достойного специалиста своего дела. — Никто на эту хрень не поведётся! Найз это делать не будет!
— Это дайте решать мне! — жёстко оборвал его я. — У вас есть заказ, вот предоплата — просто сделайте то, о чём мы договорились, и у меня не будет к вам вопросов!
— А если товар не будет продаваться — прибежишь ко мне, верно? — недоверчиво сощурился Оптик. — Не думай, что сможешь меня запугать, хум! Найз не из робких! Ты, это, не смотри, что я не в Мастеровом стою! У меня и на него бы мастерства хватило! С избытком! Но там такие цены! Мешка золота не хватит. Да и нет его у меня… Зато есть защита из Чёрных! Так что у меня не забалуешь!
Отличный подход к клиенту, сразу называют хумом, чтобы не зазнавался! И ещё угрожают крышей в лице Чёрного Клана. Ладно, это всё мелочи. К тому, что в Хавоке не имеют понятия, как надо обращаться с клиентами, я уже давно понял. Это даже хорошо. Достаточно сделать нормальный сервис — и люди потянутся!
— Если товар будет нормальным — претензий не будет! Как будет продаваться мой товар — моя забота, а не твоя! Звук тоже будет с меня! — бросил я на прощание и, оставив карточку с контактами, ушёл прочь.
По пути заскочил к уже знакомому парикмахеру и снова позволил ему поколдовать над своим лицом и волосами. Теперь я снова выглядел как человек. Волосы за пару недель успели отрасти, и теперь я больше не был выбрит как солдат на срочной службе. Смазливая морда Каса от этого только выигрывала.
Самым же главным элементом всех моих планов была Лора. Во-первых, она должна была помочь мне с разработкой специального звукового артефакта, который я планировал установить вместе с иллюзией Найза. В целом, такие устройства не являлись для местных чем-то новым и необычным. Смотрели же они свои передачи при помощи ракушек! Только Лора никогда таких артефактов не делала и сейчас засыпала меня множеством вопросов. Но, кажется, к концу моего не очень точного объяснения она всё поняла и даже загорелась идеей. Увлечь её было достаточно просто.