"Фантастика 2024-9". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— О, ты что, начинаешь мне доверять? — Я усмехнулся через боль. — Наконец-то показала мне свои очаровательные красные глазки…
Чувствовал я себя отвратительно. От множества ударов доспех заметно износился, в нём зияли дыры. Левый рукав давно отсутствовал, и руку покрывало такое количество порезов, что я не сумел бы их сосчитать при всём желании. Тело ныло из-за многочисленных синяков от наиболее сильных ударов. Голова кружилась от усталости, голода и изнеможения. Нанесённая Пересмешником рана открылась, и кровь из неё медленно сочилась из-под доспеха, оставляя на грязном полу дорожку из красных капель.
Но что хуже всего было то, что я остался один. Ни Жижик, ни Тьма не отвечали. В последний раз я оказывался в такой ситуации во время столкновения с князем Борзовым. Но тогда их отсутствие объяснялось магическим браслетом на моей руке. Стоило мне его стянуть, как они вернулись, и всё стало как прежде.
Но сейчас… Сейчас всё было куда серьёзнее. Эти двое помогли мне уцелеть в пламени Уничтожителей, но потратили на моё спасение все свои силы. Они пожертвовали своими жизнями, отдав их за меня. И они…
Думать об этом не хотелось, но, вполне возможно, что они ушли навсегда.
«Они… мертвы!!!» — торжествующе проревела Чернота. Сейчас, когда я был ослаблен, читать мои мысли смог бы даже первоклассник с минимальными склонностями к ментальной магии.
— Это всё из-за тебя, тварь! Слышишь?! — рявкнул я, вскакивая на ноги. — Из-за тебя!!!
Пусть я и был окончательно вымотан, в моём распоряжении по-прежнему оставался Дар, верный Людоед и несколько вполне приличных артефактов. Этого было достаточно, чтобы дать последний отчаянный бой!
Я пустил по телу Дар и, сорвав с пояса горсть специально заготовленных артефактов, метнул их в клубящийся передо мной дым. Артефакты погрузились в Черноту и взорвались, разрывая её на части. Не давая ей опомниться, я выхватил из-за пояса портативный излучатель, крутанул колёсико мощности до конца и направил на неё.
— Думала, что я спёкся?! Ну уж нет, не дождёшься!!!
Подобную схему я использовал уже не раз. Дымообразное тело Черноты было достаточно легко разбить на части при помощи взрывающихся артефактов, а затем, когда она ослабнет, как следует приложить остатки ненавистным ей излучением. В первом за сегодняшнюю ночь Чёрном доме такая тактика показала себя с самой лучшей стороны!
Но не сейчас.
Я не учёл, что до этого я встречался с совсем другой формой Черноты. Сильной, опасной, но всё же не такой огромной и концентрированной. Если и до этого каждое столкновение с ней заставляло меня балансировать на грани поражения, то Чернота, с которой я столкнулся сегодня, была воплощением всего самого худшего, с чем я встречался в Чёрных домах. Неслучайно мне так легко дались рейды по другим домам. Она копила силы, чтобы сейчас предъявить мне всё, на что была способна…
Артефакты погрузились в её тело, но сумели отсоединить лишь несколько небольших частичек, которые тут же приросли обратно.
Излучатель же и вовсе оказался бесполезен. По дымной поверхности прошла недовольная дрожь, и выросший из тела Черноты отросток выбил излучатель из моих рук, вдребезги расколотив его о стену.
Как только я понял, что план приказал долго жить, я бросился в атаку сам. Что именно я собирался делать, было не до конца понятно даже мне самому. Ранить Черноту обыкновенным мечом? Нет, Марк, подобная ерунда могла бы помочь тебе с рядовыми монстрами. Даже, при определённом везении, с Уничтожителями! Но не с самой Чернотой.
Несколькими быстрыми взмахами я проредил дым, а дальше Чернота вздрогнула, и меня свалило на пол. Людоед отлетел в сторону, жалобно звякнув. Могучее оружие Оскуритов ещё никогда так не унижали!
Вот так, в пару движений, Чернота оставила меня совершенно безоружным.
Тогда я решил использовать последнее, что мне оставалось. Качнул по телу Дар, придал себе ускорение и рванул к двери, за которой, согласно словам Тьмы, скрывался Источник. Добраться до двери, уничтожить его, и тогда это всё исчезнет. Чёрный дом очистится, и Чернота со всеми своими прихвостнями растворится в великом ничто. Я даже не думал о том, как я уничтожу Источник без излучателя. Это казалось неважным. Главное — добраться…
Добежать я не успел. С потолка свесились несколько десятков живых отростков. Они оплели мои ноги, дали для острастки под дых и отбросили меня в ту же точку, где я и был.
Всё в этом доме подчинялось Черноте. И попытки прорваться к выходу были обречены на провал…
Почувствовав мою слабость, к нам начали подползать оставшиеся в живых обитатели Чёрного дома. Длинные ряды монстров, бросающих на меня плотоядные взгляды, выстроились за клубящейся в воздухе Чернотой. На их тупых, искорёженных злобой и голодом мордах проступала звериная жажда крови. Они видели, своей тёмной сутью осознавали, что мне вот-вот придёт конец. Но они терпеливо ждали. Ждали, когда меня прикончит Чернота, и им будет позволено вкусить мои сладкие останки…
Я много раз был в ситуации, когда казалось, что ещё немного, — и наступит конец. Моё тело разорвут монстры, сожрёт Чернота, а имя Марка Оскуритова спустя непродолжительное время будет навсегда забыто. Это происходило часто, но каждый раз оставался лучик надежды. Что-то (или кто-то), способный в самый последний момент прийти мне на помощь.
Сейчас я остался в Чёрном доме совсем один. Помощи ждать было неоткуда.
Но я всё равно не собирался сдаваться без боя. Вскочил на ноги, использовал Дар и залепил в Черноту мощнейший удар из Кольца разрушения. Таким выстрелом можно было расплавить парочку бронированных, усиленных артефактами танков, но Чернота проглотила его без какого-либо напряжения.
«Меня… Моим оружием… Отчаяние! Тупой Оскурит… Отчаялся! Тупой Оскурит… Умрёт!!!».
— Ой, да что ты всё заладила?! Умрёт, умрёт! Тупой Оскурит ещё повоюет…
Я вскинул руку и направил луч из Камня разрушения в монстров, стоящих позади Черноты. Сдерживаться я не собирался, и позволил себе как следует повеселиться, выпустив в них весь остававшийся в камне заряд.
Это было потрясающее зрелище! Рассечённые пополам чудовища падали на пол, сгорали заживо…
Нет, я не садист, и предпочёл бы закончить всё быстро и максимально гуманно! Но они сами с удовольствием запытали бы до смерти меня или любого встретившегося им на пути человека. К тому же это, возможно, было последнее, что я мог сделать. Так что отказать себе в удовольствии сделать мир чуточку чище и безопаснее я не мог.