Фаворит(ка) отбора
Шрифт:
Ноги сами принесли его к рынку. А куда еще могла вывести самая широкая улица столицы? Недолго думая, Радгар направился к кварталу, в котором торговали оружием. Вот его отдушина! Вот то, что способно успокоить растревоженное сердце. Что может приятней, чем подержать в руках новенький наточенный клинок, лезвие которого еще не знало вкуса крови? Разве что, подержать в руках упругую женскую грудь… И вновь перед глазами встали воспоминания о том, как Радгар, потеряв контроль над собой, нагло лапал беспомощную Анну. Проклятье! Охотник ускорил шаг. Ему нужно отвлечься от женщин и от всего, что с ними связано.
Охотник долго ходил между рядов, рассматривая холодное оружие лишь самого высокого
Сколько часов он провел на рынке? Два, три, четыре? Когда Радгар взглянул на часы, время уже близилось к полудню. В разуме воцарились прежняя серьезность и холодность. Последние дни показались проведенными в сумасшедшем доме. Сколько раз Радгар срывался за время проведения отбора? Он всегда считал себя сдержанным и серьезным, неэмоциональным и хладнокровным воином. Радгар даже голос повышал крайне редко, позволяя себе делать это лишь в исключительных случаях. А тут срывы один за другим… Нет, работа с людьми точно не для него.
Охотник прикупил себе клинок из зачарованной стали с вплетенными в него черными чарами. Пришлось отдать за эту игрушку баснословную сумму. Продавец, гад, никак не хотел сбивать цену. Пришлось пригрозить, что Радгар проверит легальность поставок такого оружия. Торгаши, подобные этому, всегда мухлевали с пошлинами. В итоге толстосум согласился скостить четверть стоимости.
Выходя из квартала оружейников, Радгар ощутил, что жутко проголодался. Городские часы показывали половину одиннадцатого, а рынок уже был переполнен людьми. Ого! Охотник даже не заметил, как быстро пролетело время. Теперь можно расслабиться в ресторане. Большой стейк средней прожарки, большая кружка пива и острый перец — вот то, что ему сейчас нужно. В заведении оказалось людно, свободных столов не видно, но Радагара здесь давно знали все официантки.
— Красавица, найти мне укромное местечко, — поймав спешащую куда-то официантку, охотник придержал ее за тонкую талию и сунул в карман медную монету.
— Рада вас видеть, — ослепительно улыбнулась девушка. Забыв про поднос в своих руках, она отвела постоянного посетителя в дальний угол восточного крыла. Здесь одиноко стоял маленький одноместный столик. Рядом не было ни одного окна, музыку почти не слышно. Это лучше, чем совсем ничего.
— Мясо, острый соус и пиво, — продиктовал он заказ.
— Все будет, господин, — обворожительно улыбнулась официантка. Радгар проигнорировал эту улыбку. Девушки в этом заведении всегда так улыбаются, когда хотят получить чаевые. Охотник и так оставляет их с избытком, так к чему эти их фальшивые жесты? Противно.
Радгар наслаждался обедом не спеша. Медленно жевал каждый кусочек говядины, наслаждаясь всеми оттенками вкуса, а заодно прокручивал в голове собственные мысли. Анна сводит его с ума — это факт. Во всех смыслах, но в основном просто выводит из себя. Кто она такая? Столько странностей крутится вокруг этой девчонки, но их никак не получается объединить в одну общую картину. Казалось, ответ совсем рядом, сам просится, чтобы его раскрыли, но в последний момент ускользает. Радгар чувствовал: девчонка играет с ним, как кошка с мышкой. Это неимоверно раздражало, подрывало самоуважение. Но надо признать: такая загадочность одновременно манила его, будила древние инстинкты. Хотелось подкрасться, разгадать все ее тайны, оставив беззащитной, и наслаждаться это слабостью… Тьфу! Опять не туда понесло! Радгар принялся
Чем дольше он сидел в любимом ресторане, тем больше странностей замечал. Едва ли не в каждом встречном мужчине охотник замечал…черты оборотней. Крепкие поджарые тела, высокий рост, хищные черты лица, напоминающие разных животных: от медведей до тигров. Стоило из-за столика встать обычному мужчине, как на его место непременно садился оборотень. Откуда их здесь столько?
Радгар так увлекся рассматриванием посетителей, что сам не заметил, как время начало приближаться к вечеру. Он заказывал одну кружку пива за другой, чтобы ни у кого не возникло лишних вопросов относительно столь долгого пребывания. Вскоре это дало свои плоды — он начал хмелеть.
Именно хмелем охотник объяснил то, что увидел в следующую секунду. Женщина. В ресторане. Какого…? Охотник несколько раз моргнул, отгоняя видение, но оно никак не желало уходить. Женщины в этом заведении появлялись крайне редко. Считается неприличным для дам посещать питейные, но прямого запрета нет. Вот и эта смутно знакомая особа пришла в сопровождении молодого оборотня. Вот его Радгар узнал сразу! Хладнокровный, гибкий мужчина с волчьими чертами. Альфа. Тот самый, приглашенный на отбор.
Но девушка… В глубине души Радгар уже знал, кто она, но до последнего отказывался верить. Волосы скрыты плотным платком, фигура укутана целомудренным платьем, какие носят простые небогатые горожанки. Весь ее вид как бы подчеркивал простоту и бедность. Слишком жирно подчеркивал. Парочку и Радгара разделяли два столика, но новоприбывшие гости не замечали его. Охотник сидел в углу, полуприкрытый выступом в стене. До него доносились обрывки их разговора.
— Два пива, — оборотень показал официантке два пальца, а слова Радгар прочел по губам. Девушка сидела спиной к нему, к тому же, бугай за столиком между ними все время скрывал от Радгара ее лицо, когда она вертела головой во все стороны. Девчонке явно было любопытно это место, она с интересом всматривалась во все детали и все время что-то спрашивала у своего спутника. Наконец, им принесли пиво. Две большие кружки с полоской белой пены. Воровато озираясь по сторонам, девушка притянула хмельной напиток к себе и осторожно пригубила. От этой картины Радгар выпал в осадок. Женщина пьет пиво?! Женщина?! Да еще в центре столицы?! Даже жрицы любви из дома утех предпочитали вино, но не этот исключительно мужской напиток. Это же…неприлично!
— Вкусно, — хихикнула девчонка, и ее голос окончательно убедил Радгара в личности этой бесстыдницы. Анна. В двух шагах от него сидела невеста принца.
Глава 22
Так-так-так. Эмоции уже не затмевали разум, и вместо того, чтобы предаться негодованию, Радгар попытался все обдумать. Первым делом нужно убедиться в том, что Анны действительно нет в Резиденции. Осторожно вытащив из внутреннего карман артефакт связи, Радгар активировал его.
— Прием, — пробурчал он, поднося к губам кружку с пивом. — Кто на месте?
— Радгар? — охотник узнал голос Рихарда. — Что случилось?
— Анна в замке? — прозвучал короткий вопрос.
— А где ей еще быть? — озадачился помощник. — Вроде бы была на прогулке…
— Проверь все. Каждый уголок замка, каждый куст. Найди ее. Если не найдешь, сразу свяжись со мной.
— Понял, — за что он ценил Рихарда, так это за скорость мышления. Тот сразу понял, что что-то случилось, и лишних вопросов задавать не стал. Пока Радгар дожидался ответа, парочка за столом о чем-то ворковала. Девчонка то и дело хихикала, а молодой альфа не сводил с нее теплого взгляда. Что здесь происходит, черт возьми?!