Феникс сапиенс
Шрифт:
– Ох, сын, в твоих словах есть смысл, но чтобы согласиться… Я как-то робею. Земля – шар? А где будет низ с обратной стороны шара? Со стороны земли? То есть там, где у нас верх? Гм… Знаешь, надо придумать способ проверить твою дикую идею. Например, измерить высоту разных звезд над горизонтом в одно и то же время здесь и у Большого Курзыца. Это непросто… Но давай все-таки спать. Полегчало?
– Немного полегчало.
Утром встали с рассветом, несмотря на то, что кое-кто сильно не выспался. Еще задолго до полудня путешественники подошли к толстым стенам. Землевед остановился и
– Стойте! Дочь, улыбнись, больше не придется ворчать. Мамаша, выше голову, больше не придется плестись, стиснув зубы. Мы пришли. Наше место здесь. Пришли не на ночлег, не на стоянку – навсегда. Здесь родим детей, здесь появятся на свет внуки и правнуки, отсюда потомки расселятся в другие края. Вот наше место, ждавшее нас много лет. Здесь есть все: вон там – ручей, здесь – стены, закрывающие от ветра, там – любые камни, тут – удобный подход к воде.
Камнебой потряс кулаком на головой, воскликнув «Здесь!», Красотка действительно улыбнулась, Мамаша устало опустилась на камень и стала мять левую ступню, Остроглаз присел, потянулся и подпрыгнул, дрыгнув ногами, вскричал: «Эгей!» Прыгулька с Веселькой по обыкновению запрыгали с хохотом, а Приемыш уже ушмыгнул в пролом в стене.
– Давайте решим, где строить дома. Говорите все по очереди – кому где нравится.
– Я за то, чтобы поселиться у выхода из котловины поближе к ручью, – сделала свой выбор Мамаша.
– А мне кажется, лучше внутри стен – они будут защищать от ветра, – предложила Красотка.
– Я бы предпочел поближе к воде, – сказал Остроглаз, – там же рыба, там будет наш плот, там будем купаться.
– Если поселиться вон там, – Камнебой показал на запад, – то у нас под рукой будет много чикров, из которых можно сложить жилье.
Только Запевала и Приемыш не внесли своих предложений: первая, надев венец антилопы, как зачарованная смотрела в синюю пустоту, второй шнырял по близлежащим развалинам.
– Я предлагаю поселиться вот здесь у стены с видом за край земли. Это самое красивое место – зеленые деревья, за ними синяя вода, здесь стена будет укрывать нас от солнца и южного пыльного ветра. До ручья отсюда недалеко, до большой воды всего триста шагов. А камни и здесь есть, а если понадобятся чикры – принесем оттуда, не рассыплемся.
– Да, да, я тоже за то, чтобы поселиться здесь! – очнулась Запевала. Внутри стен есть защита от ветра, но простор и красота важнее.
– Здесь будет наш дом с Мамашей, к нему сделаем пристройку для Приемыша. Потом, когда возмужает, он построит себе отдельный дом, тут будет закуток для Весельки с Прыгулькой. Камнебой, Остроглаз, выбирайте себе места.
Землевед прикатил два камня, поставил, выровнял:
– Садись, Мамаша! Здесь наш дом! Окончательно и навсегда. На этом месте проживем остаток лет. Поставим крепкие каменные стены и настелем крышу. Сложим очаг. Куда бы ни уходили, всегда будем возвращаться сюда. Здесь будем нянчить внуков, я стану главой племени, а ты его матерью-прародительницей. Как тебе здесь?
– Хорошо мне здесь. Главное, что встали наконец. Ну и место хорошее. Красиво – эта вода бескрайняя синяя, эти деревья… От них спокойно на душе и тепло. А слышишь, вода зашумела…
– Наша сказка маленькая, нас мало, нам легко проскользнуть мимо великих злых духов. А вот их большая сказка, – Землевед повел рукой в сторону руин, – видно, оказалась несчастливой. Уж не знаю, за что им такой конец. Такие могучие, так много их населяло землю и ничего не оставили, кроме трухи и развалин. Знать бы, что с ними случилось! Да, видать, не по нашему уму эта тайна. Давай помолчим.
Минуту молчания нарушил шумный вихрь из двух малышек и Ушки – визги, хохот, рычание. Покрутился около Мамаши с Землеведом, двинулся дальше и исчез за углом стены.
Землевед улыбнулся, и вздохнул:
– Знаешь, Мамаша, скоро ведь вам всем рожать. Не так, чтоб совсем скоро, но лучше подумать заранее. Научи меня принимать роды, хотя бы на словах объясни… Вдруг вы все одновременно… Нельзя, чтобы кто-то умер, – нас слишком мало. Особенно нельзя, чтобы ты…
– Объясню. Дело нехитрое, но твои руки не для того выращены – не мужское это дело. Попробуем рожать по очереди. Однако не только нам рожать. Посмотри внимательней на Ушку – живот как бревно и соски уже чуть набухли. Когда пришла, была стройней. Она будет первой.
– Вот Весельке с Прыгулькой радости будет!
Вокруг обнявшихся Землеведа с Мамашей сновали Камнебой, Остроглаз, Красотка и Запевала, споря, кому с какой стороны строить дом. Так бы и спорили, но тут прибежал запыхавшийся Приемыш:
– Пошли, покажу. Неподалеку, вон там, около разрушенной стены, лежит интересная плита – ровная из розового камня. На ней высечены знаки. Много знаков!
– Хороший камень, – сказал Камнебой. – Розовый, зернистый – у нас на родине нет такого. Только лишайником зарос. Пожалуй, и ворочать можно, если хорошие крепкие дубины подыскать.
– Давайте поставим эту плиту перед нашими жилищами, почистим и обратим ее в сторону воды, – предложил Землевед. Мы не знаем, что означают эти знаки, наверняка ничего плохого, а скорее всего, что-то хорошее. Наверняка их понимают духи тех древних предков, которые когда-то здесь жили. Может быть, они до сих пор витают здесь над водой – пусть видят у нас понятные им знаки как сигнал дружбы.
Все четверо мужчин с помощью ваг полдня, кряхтя и запевая, двигали плиту на предназначенное место перед намеченными жилищами, к вечеру водрузили вертикально, укрепили и отдраили каменными и деревянными скребками. И обращенная к морю надпись на гранитной плите возвестила о новом поселении: