Феникс. Полет
Шрифт:
Уничтожение…
Скольких я убила? Многих. Очень, очень многих. У некоторых из них были семьи. Дети. Друзья.
Сколько боли принесло мое вмешательство?
Сила, сковывающая тело, добралась до груди, мешая дышать.
А скольких убили павшие от моей руки? И скольких не тронули, отправившись в Огонь из-за моего вмешательства?
Я ничем не лучше своих жертв. И, возможно, мне самой гореть в Огне. Не за одну лишь слабость и участие в делах культа на юге, а и за все убийства и всю пролитую кровь — после.
Но если отбросить все споры о вере и верности — остается одна простая истина. Истина, которую
Поняла — и почувствовала, что все цепи тьмы, окружавшие меня, сгорают в готовом вырваться, свободном огне.
Колдун что-то говорил. Об истинной верности, о навязанных желаниях, о свободе…
Огонь окутал тело.
— Не нужно спорить, — я улыбнулась. Подняла руку, чувствуя, что чары суртополонника развеялись без следа, — Я — Феникс. Мне плевать на твои речи. Я свободна от прошлого, свободна от культа и службы. Я просто тебя убью.
Это было так легко… Огонь разгорелся в миг, слетел с руки — и окутал фигуру еще пытающегося спорить лича.
Истинный Огонь.
Сурт вел своих служителей путем их желаний, распаляя зависть, похоть и желание обладать. Путь желаний, удовлетворить которые можно лишь за счет других. Фитай же, вручив мне свою силу и подарив жизнь, подарил мне крылья. Подарил свободу.
И я воспользуюсь ей сполна.
Пламя взметнулось вокруг, уничтожая и лича, который пытался призвать какие-то свои силы, и его знаки, и все наносное.
Я прошла по зеленым письменам — и всадила каменный кинжал прямо в сферу серости и костей, чувствуя, что того хотел Лоак.
Огонь горел. Не угас, уничтожив лича, а просто горел вокруг меня.
Я вернулась обратно в большой подземный зал, заполненный уже не десятками, а сотнями костяных воинов. Пламя, повинуясь мелькнувшей мысли, метнулось к ближайшему костяку, спалило его дотла и потянулась к следующему. Воздух наполнил запах гниения и горящих костей.
Новый сгусток пламени сорвался с руки, пролетел вперед и заключил в огненное кольцом магиков и савра, сражавшихся спина к спине против орды немертвых
Я вольна выбирать, сколько Огня взять, и возьму столько, чтобы защитить всех.
— И что вы намеренны делать дальше? — я сидела на причале Кор-Кората, легкомысленно болтая достававшими до воды ногами.
Огонь согревал достаточно, чтобы северное море казалось приятно-холодным.
Неподалеку Арджан отмывался от крови, натекшей из уже залеченных фронде ран. Сидевший рядом со мной Витор хмуро смотрел на черноволосого бледнокожего эльфа в черной хламиде, стоявшего на самом краю старых досок и смотревшего куда-то вдаль. Стоявший около старой бочки Мерде тоже смотрел на черноволосого эльфа — с плохо скрываемым обожанием.
Мелитаэль и Дианель тихо беседовали о чем-то своем. У чародейки отсутствовали брови и половина волос. Кажется, зачем-то бросила молнию совсем рядом с собой.
— Сложный вопрос, — мягко заметил черноволосый эльф, повернувшись ко мне.
Когда Маруэль стараниями Лоака пришел в себя, то он довольно быстро сумел взять под контроль свою силу. Нежить это уничтожило, как и маяк-Око. Но вот никак нельзя было сказать, что Мастер Смерти мог так же легко контролировать все остальное. Очевидная растерянность была видна на худом бледном лице.
Но, тем не менее, Маруэль продолжил на эльфийском:
— Думаю, для начала самым правильным будет вернуть этот город его жителям, и создать тела моим братьям Лоака и Тоа, чьи вместилища душ под рукой. А потом я хочу найти остальных.
— А дальше? Завоевать мир? — не удержался Витор.
Губы Маруэля тронула слабая улыбка.
— Тирания не приводит к прогрессу, как и попытки навязать всем свою точку зрения. Если загадывать дальше, чем обретение моих братьев и сестер… Лоак рассказал об Ордене, — эльф разглядывал Витора с интересом, — и о том, что наши враги сумели сделать то, что не сумели мы — сохранить единство. Сохранить знания и цель, пусть и то, и другое было построено на заблуждениях. Мы многое знаем, многое смогли бы создать, получив на то нужные ресурсы. Но этому миру, миру потомков тех, кто пошел на риск ради свободы, не нужны правители. Но, думаю, здесь не помешают те, кто умеет бороться с проявлениями темной и просто вредоносной магии, и способен обучить использованию магии созидающей. Одинокие Служители странствуют по городам и весям, Рыцари Пакта воюют с теми, на кого укажет их сюзерен… Этого мало. Очень. И я думаю, если по нашей вине Врата привели вас сюда и оставили один на один с опасностями этого мира, без многих знаний и умений, то в наших силах исправить недостаток знаний и умений и помочь сразиться с опасностями.
— Красиво говоришь, — бросил орденец, не слишком хорошо изъяснявшийся на эльфийском, — вот только верится с трудом.
— Ты можешь разделить со мной путь и знания и убедиться во всем сам, — чуть улыбнулся Маруэль. Обвел нас взглядом, почему-то на мгновение задержавшись на дальнем конце пирса, и продолжил: — как и все вы. Я вижу в этом некий символизм: нас было семеро когда мы решили что сумеем, объединившись, познать все тайны мироздания и сделать окружавший нас мир лучше. Сейчас здесь телесно лишь я, духовно — Лоак и Тоа, бессловесно запертый в камне души, — зато семеро вас, жителей нового мира. Мира, открытого и вопреки нашим стараниям, но и благодаря им.
Семеро? Я обвела глазами пирс, пожав плечами на удивленный взгляд фронде и чародейки…
И увидела на крыше дальнего склада сову, летучую мышь-переростка — и ястреба.
Маруэль заметил наше недоумение.
— Тот, кто скрывает себя — не ваш друг?
— Это интересный вопрос, — пространство на дальнем конце пирса пошло рябью и явило еще одного эльфа, на поясе у которого висело несколько метательных кинжалов. — С одной стороны друзья не пытаются убить друзей, с другой — совместное плаванье с обучением простейшим формулам, обмен ценной магической книги моего ученика на некоторую помощь с иллюзиями и, наконец, срыв схлопывания Анигиляционной Сферы можно засчитать по меньшей мере за нейтралитет. Ну или взаимный интерес, как считаете нужным.
Вот кто перерезал горло волшебнице в Немезе…
— Ты выдал себя за Новидера. Сменил личину, — я рассматривала наемника, — и пошел за нами. Зачем?
— Любопытство. Слишком пестрая вы компания для обычных головорезов. Да и мне было интересно, сумею ли скрыться от чутья Феникса. И к тому же тот, кто способен, находясь во внетелесной форме, призывать полноценного Воплощённого Элементаля точно знает больше меня.
— Знает, — кинжал, переместившийся на бок к Маруэлю, говорил едко, — но знаниями делиться не намерен. Пока убийство Сареха не отработаешь.