Феникс. Служение
Шрифт:
Горестный вопль ознаменовал появление кота в лаборатории. Орал он так, что стены едва не затряслись. Я выбралась наружу и успела увидеть, как кошкак метался, словно ужаленный, видимо пытаясь оценить масштаб ущерба.
— Да ладно, нечего было охрану тут ставить. Да и починить все не проблема. Хотя… Ладно, не важно. Мы с Витором сможем тебя и без всего этого обратить, — кажется, чародейка и права прониклась видом взъерошенного и совершенно несчастного кота, который закончил бегать туда-сюда и разом потускнел и словно бы усох, — а если и не сможем, то мой знакомый фронде тебе новое тело сделает. Рассказывай давай что
Не надо, — раздался голос незнакомого мужчины в моей голове. — Не стоит ее шокировать. Из-за неудачного обмена я… Вот я. И даже говорить мне тяжело. Да, вы верно догадались. Да, ничего не изменить, сколько я не искал способа. Сначала хотел рассказать Нате, потом понял — зачем ей отец-неудачник в облике кота? Ей пора на ноги самой становиться. Помогал как мог, присматривал. Она молодец, справляется.
— Так помогал, что он уже не один день ищет своего любимого питомца, — хмыкнула чародейка.
Я иногда ей подсказываю. В разных вопросах. Она не знает об этом — но чувствует.
— Ты мирно жил в облике кота ведь не один год. Что изменилось? — говорить с котом было странно, но необходимо.
Не знаю. Что-то идет снизу. Я исследовал прорехи в пространстве, я знаю, как это ощущается. Я чувствую. Там, в Отраженной Пирамиде, что-то затевается. И никому нет до этого дела. Все ссорятся друг с другом, как и всегда. Я надеялся, что все-таки смогу найти способ вернуть себя достойный доверия вид, и предупредить об опасности. Попытался для этого ускорить исследования, которые веду все это время. Но безуспешно.
— Что ж, не слишком много информации, — усмехнулась Дианель. — Боюсь мой знакомый, посвященный в таинства Старых Сил, не станет связываться со всем этим делом ради такой малости.
Это все что я знаю. Увы.
Кот с грустью улегся около люка, вытянув передние лапы и положив на них голову.
— Ладно, давайте тут все приберемся, — с оттенком стыда предложил Витор. — И вернем пропажу хозяйке. И потом решим, что будем со всем делать.
— Что делать? — я глянула на кота. — Врать заканчивать и от ответственности бегать. А то хорошо ведь целый день есть и как сыр в масле кататься.
Ната любит свою кошку. Не думаю, что ей стоит знать правду. К тому же не думаю, что правда это то, во что она сумеет поверить.
— Люди во многое верят.
Чародейка хмыкнула. Я бросила на нее взгляд: Дианель собирал магией из осколков какую-то бутылку. Легко, быстро, непринужденно.
— Лекса, поможешь? — пробасил Арджан, возясь с громоздким лабораторным столом, завалившимся набок и никак не желавшим вставать ровно.
Помогу. И, пока руки заняты, стоит подумать, что делать со всем узнанным.
Одно дело — полумифический, пусть и могущественный, колдун из Семерки, которого тут может и не быть, и совсем другое — какой-то кретин или кретины, играющиеся с Прорехой. Кто-то, желающий прорезать дыру в реальности и впустить в нее то, чему в нашем мире просто не место.
Впрочем, вполне возможно — это один и тот же человек.
Глава 5
Узар. Крысиный приют
Несколько часов, ушедших на исправление разрушений в лаборатории, не были потрачены даром. И вознаграждением был вовсе не восторг Натали от обретения «Бруснички». Интересно, этот великий волшебник и правда оказался заперт в теле кота женского пола, или его дочь не слишком внимательно рассматривала животное, давая ему кличку? Ладно, неважно. Важно то, что мы получили заверенные шерифом бумаги, позволявшие свободно перемещаться по городу, а также выходить за пределы Пирамиды и возвращаться обратно. Ну и смогли наконец забрать вещи и помыться
Надо признать, что дочь мага, расчувствовавшись от возвращения своей любимицы, все же небольшую награду нам заплатила. Денег было достаточную, чтобы снять не крошечную нишу-клетушку внутри первого этажа пирамиды, как предлагал Витор, а несколько чуть-чуть менее крошечных комнаток в «Болотном Звере», таверенке, построенной тоже на первой ступени, но на внешней части пирамиды. Пусть освещение тут было так себе из-за узости окон, которые выглядели так, словно строители не знали что это вообще такое и просто сделали «дырки в стенах», но зато запахов ненужных меньше хотя бы. Да и других посетителей не слишком много. Это объяснялось просто: цены тут были кусачими для обитателей первой или второй ступени, а место слишком, в прямом смысле этого слова, низким для тех, кто жил на третьей ступени и выше.
Так что в местную баньку очереди не было. После долгого перехода из Сольда привести себя в порядок было весьма и весьма приятно. Одно дело — использовать капли известных снадобий, чтобы избавить тело и волосы от неизбежно возникающих там паразитов, и совсем другое — полноценная баня. Даже удивительно, что в Пирамиде вообще есть такая услуга — смотря на местных и не скажешь, что мытье тут популярно. Впрочем, если учесть, что многие работают на болотах или и вовсе лазают по подземелью под городом…
Куда надо и нам. Ладно, стоит заглянуть в эту «Крысу», о которой молодой стражник этот, неудачную кольчугу себе взявший, говорил. Приличное место так не назовут, а вот посетители неприличного наверняка что-то знают о происходящем в городе. Калеб упоминал о готовящемся восстании Кругов, и, кажется, шериф с ним был согласен. По крайней мере ограничил проход в город вооруженных людей и магиков он именно из опасения перед возможными бунтами. Может ли эта напряженность быть как-то связана с тем, что сказал Антуан-кот? Да, маг из него тот еще, но все же…
Суртопоклонники могли отвлекать стражу и власть имущих самыми разными происшествиями, вплоть до спонсирования войн с соседями. Хотя так же часто они и просто пытались ловить рыбу в мутной воде, пользуясь какими-то трудностями и волнениями для того чтобы привлечь к себе недовольных происходящим и провернуть свои дела во всеобщей неразберихе.
Но пока о чем-то рано выводы делать.
Сколько нужно для временного обустройства на новом месте? Не много, но и не мало. Хотя бы помыться, покормить и почистить устроенную тут же, в небольшой конюшне, Ингрид. Переложить в комнатный сундук вещи и вычертить у замка оттиск Знака, способный отпугнуть воришку. И, наконец, запереть дверь и направится в «Крысу». Но стоило ключу повернуться в замке, как меня отвлекла высунувшаяся из своей комнаты чародейка.