Феникс. Служение
Шрифт:
– Идем, – рыкнул Арджан.
Что ж, ну хоть у кого-то есть мозги.
Маро, пока юнец-недоаристократ не опомнился, быстро повел нас вглубь переплетений коридоров Пирамиды. Здесь все было так же, как и в моих очень давних воспоминаниях. Длинные коридоры, освещаемые лишь тусклым магическим светом, с многочисленными узкими проходами, каждый из которых вел или в магазин, или в таверну, или еще в один коридор. В котором такой же ряд проходов позволял пройти или в крошечные комнатушки местных, или в третий коридор, и дальше…
Никогда не умолкающий
Прекрасное место. Воистину прекрасное.
– Прошу простить Гута, – пожилой стражник вел нас одному ему знакомыми переплетениями улиц-коридоров, – у нас сейчас неспокойное время. Воду мутят всегда, а сейчас как-то совсем уж сильно. Вот шериф и отдал указ не пускать наемников в город, у нас сейчас и с теми, которые тут уже есть, проблем по горло.
– Мы не наемники, – отозвался Витор.
– Я понимаю, – примирительно ответил страж, – и уверен, что шериф Нар не создаст вам никаких препятствий. Служители давно не посещали наш город, но мы всегда рады избранникам Фитая. Мы ведь делаем одно дело.
Он повернулся ко мне и показал правую руку. Знак огня и символ Фитая были запечатлены у Маро на запястье.
– Когда постарше становишься – понимаешь, что служишь-то не только людям, но Владыкам. Падаль всякую к очищению приближаешь, – довольный собой стражник продолжил путь, теперь выведя нас на второй уровень Пирамиды по узкой лестнице.
Судя по тому, что тут не было других желающих подняться – лестница на том конце охранялась. И правда – вывели нас вырубленные в камне ступени прямо к двери, на которой было выбито «Шериф и охранители Узара».
Узарские стражники занимали немаленькое такое здание-нишу и в пределах пирамиды, и имели несколько пристроек на ее ступени. Именно в такой пристройке, с собственным широким окном, из которого открывался неплохой вид на причал у канала внизу, и обитал шериф Дирет Нар.
Глава местной стражи располагался в совсем небольшом для своей должности кабинете, сейчас буквально заваленном бумагами. Места тут было настолько мало, что мы вчетвером заняли почти все пространство перед столом шерифа. Хотя, пожалуй, будь Арджан человеком – было бы чуть проще.
Помимо нас в помещении была и еще одна девушка, черноволосая, в форме стражи, и лицом похожая на самого Нара. Стояла перед главой охранителей навытяжку с какими-то донесениями в руках.
Шериф, сидевший в жестком кресле, оказался щуплым невысоким мужчиной с острыми чертами лица, небольшими усами и с забранными в хвост черными волосами. Он был удивительно похож на своего предка, чей портрет висел прямо за ним, но был куда менее тучен и более молод.
А еще прямо под портретом некого Ани Нара на специальном постаменте лежал меч в потертых ножнах. И портрет, и постамент, и меч были, кажется, единственными элементами роскоши в этом месте. И не случайной роскоши – в мече чувствовался жар Пламени. Настоящего.
Оружие, отмеченное прикосновением Фитая. Хотя при том сам Дирет не казался Служителем. Просто уставший от всего человек, присматривающий за порядком в огромном бестолковом городе.
Стоило нам зайти, как шериф одним взглядом отослал прочь посетительницу.
– Альса, мы закончили. Жду отчета на закате. Итак, господа наемники, зачем прорываетесь в мой город?
– Мы не прорываемся, – решил уточнить Витор. – Позвольте нам все рассказать как есть.
– Излагайте.
И Витор изложил. А шериф напрочь проигнорировал все его объяснения и почему-то начал буравить меня на удивление тяжелым взглядом карих глаз.
– Вы уверены, что в моем городе есть кто-то, на кого ваш Владыка обратил внимание? – хмуро заметил шериф.
Ну, строго говоря, пока не обратил. Но это явно не самый лучший ответ прямо сейчас.
– Не только мой. Меч за вашей спиной…
– Принадлежит моему предку, а не мне, – отрезал Дирет. – Я решаю все сам, а не полагаюсь на переменчивых Владык. Потому возвращаюсь к делу – вы считаете, что в городе есть кто-то, кто верен Сурту?
Я кивнула.
– И ваши спутники желают вам помочь в праведном деле, а не приехали за звонкую монету продавать свои мечи и магию Семьям или Кругам?
– Все верно.
– И вы хотите, чтобы я вам поверил просто потому что у вас есть Знак?.. С этим знаком вы можете убить хоть меня, хоть безгрешного младенца, говоря всем, что ваш Владыка так решил.
– Это не совсем так работает.
– Да? И какие у вас есть доказательства присутствия тут кого-то из колдунов или иных суртополонников? Кроме провидения, его я при всем желанию не проверю.
Вот же…
Я решила немного приоткрыть карты:
– Купец, с которым мы шли в Узар, возит золото кому-то в низовьях города. Под город, если точнее.
Шериф отмахнулся.
– Этим занимается половина здешних торгашей в уверенности, что я ничего не знаю. Это ничего не доказывает.
– Ящеров принудили напасть на караван.
– Разборки купцов, – отрезал Нар. – Служитель, маг, чародейка и свободный савр-боец. Вы вчетвером наделаете дел больше чем иные ватаги Серебряных Мечей. Почему я должен пустить вас в обход собственного запрета?
– Мы можем быть полезными, – заметил Витор. – Можем помочь с магическими проблемами, с которыми не всегда может справиться меч и щит.
– Меч, щит и мозги справляется со всем. Впрочем… – шериф осмотрел нас четверых холодным, расчетливым и каким-то неестественно глубоким взглядом.
Глаза старика смотрели на лице тридцатилетнего мужчины. Что ему довелось пережить?..
– Хотите свободно перемещаться по городу – заслужите это. Докажите, что вы не безголовые жадные до злата Клинки, взявшие себе в спутники Служителя из желания прорваться в Узар в обход запретов и найти тут себе богатенького нанимателя.
– И как же? – Витор прищурился.