Феникс
Шрифт:
– Вы, барышня, мне уже полсвечи задолжали.
«Старый скряга», – подумала она, блаженно потягиваясь, как всегда в таких случаях у нее разыгрался аппетит.
– А где ваш мальчишка?
– Зачем он вам?
– Хочу послать его на кухню и в погреб. – Девушка следила за лицом библиотекаря. – Вы не составите мне компанию, отец?
– Я? Но как же это?
– В библиотеке явно есть местечко, где без вреда для книг можно хорошенько подкрепиться. Я с удовольствием пригласила бы вас к себе, но, боюсь, вы расцените это как отвлекающий маневр.
Огюст улыбнулся:
– Я и правда редко покидаю сии священные пределы, но… Терри, слышал, что приказала госпожа, живо беги на кухню.
Из потаенного закутка вылез плохо одетый мальчик лет восьми.
– Скажешь – для Джулии и чтобы на две персоны и вина. Вина? – Она вопросительно посмотрела на Огюста. – О, самую малость – белого, магрибского, если можно.
– Белого магрибского и сласти.
– Орешки.
– Да, орехи. И живо.
Мальчишка не заставил себя упрашивать.
– Сирота, сын покойного аптекаря, вот держу при себе. Одни хлопоты. Ворует все, что под руку попадется. Кроме книг они здесь никому не нужны. Так что же, могу я поинтересоваться, так привлекает вас в династии Нанов?
Девушка вкратце рассказала всю историю.
– М-да. Проклятие Трорнтов. Есть, значится, еще добрые души. – Терри расставлял кушанья. Карманы его оттопырились из-за орехов. – Никаких владений за Трорнтами на юге и правда не числится.
– Я прочла, что приданое включало в себя скрытый замок и золото – по весу годовалого дракона. Но где этот замок? И почему история словно обрывается на свадьбе? Почему все летописи говорят, что жених и невеста сели на дракона и полетели в окружении свиты, но путаются в указании направления, числа слуг, породы драконов? Ведь они выступают как очевидцы.
– Ну так, может, они и правы. – Глаза Огюста заблестели.
– Иными словами, вы хотите сказать, что Трорнт с молодой женой улетели одновременно на все четыре стороны и на разных драконах?!
– Именно! – Библиотекарь вскочил и прошелся вдоль стеллажей. Терри принес на подносе горячие, еще потрескивающие от жара орешки.
– Вы хотите сказать, что кто-то путал следы, что какой-то маг расчетверил изображение? Но тогда как раз описания должны были бы совпадать!
– Маг, маг, и без магов можно оборотней создавать. – Он отпил из своего кубка. – Трудно ли нарядить слуг да пустить их по небу полетать в свадебных колесницах.
– Но рыцари Света знали Адама лично!
– А для них можно было и подлинного показать.
– Так мы опять на том же месте. – Джулия вздохнула. – Либо Трорнт путал следы – тогда он виновен, либо Нан пленил его и выдал за предателя – тогда почему он не позвал рыцарей на помощь?
– Обстоятельства разные бывают. На него могли надавить, скажем, угрожая убить и его и Ангелику.
– Но, господин, пожертвовать добрым именем? – Воительница пожала плечами.
– Вот именно – самым ценным в рыцарских понятиях – своей честью. Такую плату потребовал бы я на месте Нана.
– Но что это дало югу?
– А чем, по-вашему, милостивая госпожа, кончилась война?
– Война? Да практически ничем. Две-три крепости переменили знамена… Подрались и разошлись. Даже не знаю.
– Ну думайте.
– Такое чувство, будто кому-то было нужно опорочить Трорнтов. Ведь северное рыцарство не пострадало. Один из потомков того Солнцеворота нынешний король.
– Великолепно! Еще. Ну? Что же вы?
– Не знаю. Ну тысяча убитых, исчезновение Адама Трорнта и его невесты.
– Вот!
– Что? – Джулия чувствовала себя выжатой.
– Да с чего, с какой стати вам втемяшился в голову этот Трорнт? И вы не замечаете такой очевидный факт, как исчезновение принцессы крови.
Девушка покраснела и отвернулась. Библиотекарь поднялся и, зажав в руке полы балахона, вскарабкался наверх. – Вы видели когда-нибудь Ангелику?
– Нет.
– Сейчас, сейчас, где же это… А… Вот. – В два прыжка человечек слетел с лестницы, сжимая в руках толстую книгу. – Смотрите.
– Обыкновенное лицо. Красивое. Блондинка с длинными косами, очень привлекательная. Я не разбираюсь в лицах.
– А ее отец, – не отставал Огюст.
– Типичный южанин – черные волосы, смуглое лицо, ну что дальше?
– Мать. – Библиотекарь перевернул страницу, на Джулию смотрела коренастая брюнетка, с острыми чертами лица. – Брат, еще один брат…
– Она не похожа на свою семью. Это вы хотите сказать? Ну так что из того; может, ее прапрабабушка была блондинкой?
– А вот портрет короля Стора.
Джулия обомлела, черты Ангелики и Стора были словно вылеплены по одному образцу.
– Здесь он еще принц.
– Ради бога, у него были еще дети?
– Нет, Ангелика единственная незаконная дочь Стора и Брины – жены короля Нана. После смерти Стора власть перешла к его брату.
– А он знал про Ангелику?
– Неизвестно. – Библиотекарь утомленно осел в креслице.
– Как вы думаете, по закону Стор мог признать Ангелику наследной принцессой?
– Конечно.
– Значит, если бы Адам – рыцарь севера женился на Ангелике и привез ее в страну пред светлые очи короля…
– Он стал бы супругом королевы. Видите, ваши любимые Трорнты, как выясняется, ни при чем, они – жертва, неокрепшие деревца на пути бури.
– Нет. – Девушка вспомнила Карла. – Нет, они не просто помеха. Есть что-то еще. А почему у нас князья, а сто пятьдесят лет назад были короли?
– Это связано с локализацией власти на севере и общим ее признанием.
– Позвольте зайти к вам еще.
– Милости прошу. Таким образом, четыре княжества, объединившись, создали единую страну под властью короля.