Фэнтези-2005. Выпуск 2
Шрифт:
Ну, хорошо, пусть подумает.
Осторожно обойдя холмик по окружности, крысиный король миновал границу, отделявшую пустыню от саванны, и, присев на траву, приготовился ждать. Вот это он тоже любил и умел. Ждать в засаде, пока случится некое событие. Ждать и придумывать различные варианты своих действий, на случай если из-под песка появится нечто действительно забавное.
К тому времени когда холмик лопнул, он успел их придумать аж целых шесть. Ни в одном из этих вариантов не нашлось места существу, в конце концов появившемуся перед его глазами.
Как он попал под толщу песка?
Хотя догадаться нетрудно. Там, в глубине, остались обломки яйца, из которого этот малыш вылупился.
Крысиный король осторожно понюхал воздух, а потом, еще раз окинув кроху испытующим взглядом, пробормотал:
— Так, тиранозавр-детеныш. Что дальше?
— Есть! — сказал детеныш хищника, так и не попавшего в первую шеренгу самых опасных созданий мира-цепи, возглавляемую великими магами, но уж во второй-то утвердившегося достаточно прочно. Где-то рядом с кровожадным ночным ужастиком, весь смысл жизни которого умещался в одно слово «убийство», и сверхпрожорливым зубастом, способным за один присест слопать средних размеров слона.
— Ну да, — пробормотал вождь крысиного племени. — А что еще ты мог сказать?
— Есть! — настойчиво повторил тиранозаврик. — Хочу есть! Сейчас хочу есть!
— Ну уж нет, — сказал ему крысиный король. — Вот еще! Не хватало мне подкармливать всяких малолетних хищников. Вон у тебя даже зубы есть. Отправляйся на охоту. Каждый должен заботиться о себе сам. Мне кажется, это хороший принцип.
— Есть! — промолвил тиранозаврик и щелкнул крохотными зубами нежнейшей, девственной белизны.
Крысиный король почесал лапой за ухом и не спеша встал.
Нет, здесь ничем интересным не пахло. А значит, надо было уходить. Причем чем скорее, тем лучше. Того и гляди сюда заглянет мама этого назойливого малыша. И вот тогда…
Последняя мысль венценосной крысе не понравилась. Совсем не понравилась.
— Дай есть! — взвыл тиранозаврик и, смешно переваливаясь с боку на бок, побежал к крысиному королю.
Тот не испугался. При желании он мог бы расправиться с крохой одним пинком.
— Ладно, парень, — сказал крысиный король. — Предоставляю тебя твоей судьбе. Надеюсь, ты сможешь выжить.
— Немедленно дай мне поесть! — выл тиранозаврик. — Хочу есть!
Ну да, как же! Он хочет.
Крысиному королю с рождения было дано умение понимать языки всех других животных. В данный момент он о нем пожалел. Не будь у него этого умения, вопль тиранозаврика был бы для него ничего не значащим писком.
Собственно, а что ему мешает уйти сейчас? Рано или поздно явится мамочка малыша и первым делом отправится на поиски пищи. Тот, кто окажется в этот момент неподалеку, рискует в нее превратиться.
Вот эта мысль крысиному королю не понравилась вовсе. Он двинулся прочь от зубастого малыша, так озабоченного состоянием собственного желудка. И чем дальше он окажется…
Прямо за спиной крысиного короля раздался истошный писк, а мгновением позже в его правую заднюю лапу что-то вцепилось.
Предводитель крысиного племени остановился и посмотрел вниз. Так и есть. Тиранозаврик вцепился в его лапу с отчаянием утопающего, вдруг обнаружившего под рукой спасательный круг. Он обхватил ее не только задними и передними лапами, но и пустил в ход зубы. Боли крысиный король не чувствовал, зубы тиранозаврика пока еще были так малы, что не могли прокусить его шкуру. Но вот отцепить маленького…
Гм… а как же его отцепить так, чтобы он не пострадал? Если его обидеть… Как долго будет преследовать обидчика его мама и что с ним сделает, когда настигнет?
— Эй, — сказал предводитель крыс. — Брысь, малявка. У меня и так куча неприятностей. Чего ты ко мне пристал?
Тиранозаврик безмолвствовал.
Хорошо же… ну, сейчас…
Старательно делая вид, будто ничего не произошло, крысиный король двинулся дальше. Шагов через двадцать он опять остановился. Тиранозаврик продолжал цепляться за его ногу. Чувствовалось, упорства ему не занимать.
— Ну, что тебе от меня надо? — спросил крысиный король. — Чего ты ко мне прицепился? Я тебя трогал?
Детеныш молчал.
— Хорошо, давай договоримся. Что я могу для тебя сделать?
Ответа не последовало.
— Ты хочешь есть?
Гробовое молчание.
— Ой, сюда идет твоя мама! — воскликнул крысиный король. — Беги к ней! Она уже рядом.
Ноль внимания, фунт презрения.
— Ты будешь со мной разговаривать? Нет? Ну, тогда так и скажи.
Тишина.
— Хорошо же… А есть ты, стало быть, хочешь?
Тиранозаврик, не разжимая зубов, издал невнятное рычание.
Это уже был какой-то прогресс.
Восьмикрылая стрекозушка, яростно шипя, забилась в лапе крысиного короля.
— Ну вот, а как тебе это? — спросил он, подсовывая стрекозушку тиранозаврику. — Будешь есть? Видишь, какой я добрый?
Малыш тотчас отпустил его ногу, схватил насекомое и в мгновение ока проглотил.
— Вкусно? — спросил крысиный король.
Тиранозаврик кивнул.
— А теперь мне пора идти.
— Нет, — заявил малыш.
— Почему? — поинтересовался предводитель крыс.
— Я буду с тобой. Куда ты, туда и я.
— Но почему?
— Ты меня накормил первым.
— А это-то тут при чем?
— Если накормил, значит, ты моя мама.
Миротворица проснулась.
Ощущение соприкосновения с реальным миром словно наждачкой содрало с нее обрывки воспоминаний о самых сладостных снах, вернуло некие забытые на время умения.
Она мысленно улыбнулась.
В этот раз благодаря им осечки не должно быть. Тем более что враг в этот раз не идеален, далеко не идеален. И опыта у него маловато. А вот у нее опыт просто огромный. И это должно сыграть свою роль.