Ферма звезд на краю земли
Шрифт:
На ферме начался новый этап: затемнение полностью убрали, на весь день. Звезды стали заметно ярче и крупнее, теперь их свет был различим и днем. А когда темнело, поля превращались в море света, как мне и обещали. Бледное пока зарево можно было увидеть даже с нашего двора.
Настали безопасные времена. Город ожил. Негласный комендантский час закончился, улицы наполнились людьми. Горожане затемно ходили друг к другу в гости, совершали прогулки, катались на пикники в живописных местах, с видом на озеро, или на звездные поля, или на северное сияние, которое бывало в половину неба.
На площади
В моих делах было временное затишье. Криштоф готовил линию к пробному запуску, ремонт здания закончили, швейной мастерской заказали спецовки, а столярной — ящики. От меня пока что ничего не требовалось, и снова появилась уйма свободного времени.
Йенс посоветовал не терять его зря и развлекаться. Я честно старалась не упускать ни единой возможности. Выбиралась с ним и Райли на прогулки вдоль полей, а с Летти — на танцы и пикники у озера. Навещала Делию, помогла собрать урожай моих томатов — ей очень понравился сорт. Посещала собрания общества трезвости, чтобы завести знакомства и послушать хорошую музыку, а заодно доказать себе: я хожу туда вовсе не ради встреч с Тео.
Мне вообще прекрасно живется без встреч с ним. Даже лучше. Спокойнее. Со всеми, кроме него, общаться получалось легко и просто. Я обзавелась новыми приятелями и заказала себе красивое платье, чтобы надевать на танцы в подпольном заведении — по самой смелой моде, с декольте, открытыми плечами, утянутой талией, усыпанное блестками. Красное. Захотелось чего-то яркого.
Спустя две недели сменилась погода. Надвигалась метель, в кальдере хоть и неприятная, но не опасная — кольцо гор защищало от ветров. Но охотники возвращались в город, пережидать, пока не утихнет. Им радовались, встречали как героев, даже тех, кто ничего не успел раздобыть, устраивали в их честь вечеринки.
Последним вернулся Тео. Об этом никто не узнал, кроме магов на Станции, куда он явился с отчетом, и Йенса, которого он снова известил письмом.
— Почему он не пришел вас навестить? Вы поссорились? — спросила я, узнав об этом.
— С чего бы нам ссориться? Он занят, пишет отчеты, разбирает образцы. В конце концов, отдыхает, в пустоши всегда нелегко, а зимой особенно, — ответил Йенс. — Если вы о нем беспокоитесь, почему бы не написать письмо. Полагаю, Тео будет рад.
Сомневаюсь. Не удивлюсь, если выбросит, не читая. Тем более не захочет меня видеть и выслушивать очередную порцию глупостей. Наблюдать, как я краснею, теряю дар речи и веду себя как полная идиотка, стоит ему приблизиться.
А я хотела его видеть. Едва услышала, что он в городе, как все попытки выбросить его из мыслей с треском провалились. Отвлечься на кого-то, так вроде он советовал? Чушь собачья. Есть все остальные, а есть Тео. Даже сравнивать глупо, все равно что после увлечения прыжками с парашютом пересесть на детские карусели.
Он во всех смыслах особенный. Загадочный, непредсказуемый, холодный как лед и обжигающий, как красный перец. Без него — пресно. Я скучала по тому щекочущему нервы чувству, которое возникало, когда он рядом. Когда знаешь, что он читает эмоции как раскрытую книгу, а если захочет, сможет играть ими с помощью своей магии. Как кошка с мышью, ведь он охотник, должно быть, ему это нравится…
Конечно нравится. Раз о его скандальном поведении ходят такие слухи, что порядочным девушкам неприлично оставаться с ним наедине. А меня — выгнал. Из уважения.
Ну уж нет. Ненавижу, когда юлят, переводят все в шутку или недоговаривают. Я никуда не собираюсь отсюда уезжать и не желаю ни на что отвлекаться. И он поговорит со мной. Если даже пошлет — хоть глупых надежд не останется.
Его адрес я узнала у курьера, который принес письмо — так вышло, что я встретила его во дворе. Вот и спросила, сама еще не осознавая, зачем.
После того как мы закрыли звезды от надвигавшейся пурги, поужинали у Йенса, выпили кофе, я ушла к себе, соврав, будто неважно себя чувствую и лягу пораньше. Дождалась, когда в соседских окнах погаснет свет, и еще немного, чтобы точно заснул.
Взяла фонарь — включу, когда отойду подальше, чтобы из окон не было видно. Немного подумав, достала из ящика стола подарок Тео, флакончик с приворотным зельем, и положила в карман. Оделась потеплее и выскользнула из дома.
Стоя на крыльце и прислушиваясь, вдруг подумала: что если он сейчас не один? Или еще хлеще: по пути к нему встречусь с конкуренткой. А потом решила — ну и пусть, зато точно пойму, что ловить там нечего, глядишь, отпустит. Заодно испорчу ему свидание.
Порыв ветра налетел, стоило выйти за калитку. Еле удалось запереть ее за собой. Зря я себя накручивала. Никого в такую погоду не встречу. И оделась недостаточно тепло, холод пронизывал до костей.
Ничего, дойду, не так уж далеко. Не возвращаться же домой, рискуя разбудить Йенса. К тому же ветер почти в спину, будет подгонять. Только темно очень, редкие фонари, окруженные коконом несущегося по косой снега, бросали лишь пятна света на дорогу.
Вспоминая о тварях, пробиравшихся в город вместе с метелью, я передвигалась от пятна к пятну едва ли не бегом. Надеясь, что если буду идти быстро, станет теплее. Не становилось. Очень скоро я промерзла насквозь. Свернула на узкую дорогу, ведущую в гору, и фонарей на ней было еще меньше, так, лишь бы направление обозначить. А ветер теперь дул сбоку, царапал лицо, забирался под шарф и трепал полы пальто.
Больше половины пути осталось позади, когда я подумала: что бы ни обнаружила, добравшись до места, обратно не пойду. Не выгонит же меня Тео как плохой хозяин собаку! Где-нибудь в уголке пережду, переночую на диванчике. Никому мешать не буду…
К тому моменту как впереди показался его дом, один-единственный на вершине холма (надо же было поселиться в таком месте!), мне было уже на все плевать. Лишь бы спрятаться от ветра, а лучше очутиться у камина с кружкой чего-нибудь горячего.
Вот только ни в одном из окон свет не горел. Подойдя ближе, я увидела, что окон вообще слишком мало для такого большого дома, и все они странные, узкие, будто урезанные вполовину. А ведь Тео любит гулять по ночам. Его может там и не быть. Одна надежда, что по местному обычаю двери он не запирает.