Фея Изумрудного Города (иллюстр. М. Мисуно)
Шрифт:
Дровосек и Лев протестующе воскликнули: «Нет!», а Стелла покачала головой.
— Ты и сама видишь, что это не так, — сказала она. — Другое дело, что наше с Виллиной могущество не распространяется на Большой мир. Лишь один великий Торн мог творить свои чудеса где угодно. К сожалению, в руки этой злодейке Корине попали две магические книги Торна, и она обрела огромную силу. Мы с Виллиной знали, что она собирается погубить твоих родителей, но, к несчастью, не смогли ей помешать.
— Но как вы сумели разрушить барьер, созданный чародейством Корины вокруг Розовой страны? —
Стелла улыбнулась.
— Не одной тебе пришла в голову эта счастливая идея. Твой друг Дональд сегодня утром тоже догадался, в чем смысл единственного заклинания из третьей книги Торна. Думаю, вам обоим помогла Виллина. Когда Дональд понял, что Корина обманула его, отважный мальчик с помощью магической подзорной трубы добрался до границ моей страны и разрушил непроходимый барьер. Он-то и объяснил мне, где ты находишься, и что грозит тебе этим вечером.
— Дональд… — прошептала Элли ошеломленно. — Ничего не понимаю… Он же предал меня!
— Не совсем, — возразила Стелла. — Дональд — непростой мальчик, в его душе есть место и добру и злу — так же как у Корины, да и любого человека! Чувствую, эти двое принесут еще немало хлопот жителям Волшебной страны… Но мы заболтались, пора заняться делом.
Стелла подняла руку, что-то прошептала, и тотчас в ее ладони появился чудесный цветок. Это была крупная белая гвоздика. Она источала сильный аромат, от которого у Элли слегка закружилась голова.
— У нас осталось всего несколько минут, — сказала Стелла, указывая на темно-синее небо. — Я задержала появление первых звезд, чтобы успеть прийти тебе на помощь, но моя власть над ночными светилами небезгранична. Вдохни аромат этого цветка, девочка, и ничего не бойся.
Стелла протянула Элли белую гвоздику. Та вдохнула сладкий, пьянящий запах и почувствовала, что теряет сознание…
Когда она очнулась, поддерживаемая заботливыми руками Дровосека, небо было уже полно звезд. Элли поглядела на свои руки и едва не закричала от радости. Она осталась по-прежнему двенадцатилетней девочкой!
— Спасибо, спасибо, дорогая Стелла… — прошептала Элли, прижимая руки к сильно бьющемуся сердцу. — Вы спасли меня!
— И не только тебя, — пророкотал Лев, вытирая свои мокрые от слез глаза кисточкой хвоста.
Дровосек с шумом хлопнул себя по железному лбу.
— И как я раньше не сообразил! — воскликнул он. — Ну конечно же только великая Стелла могла спасти Льва от смерти! Но почему ты не прислал мне весточку? — с упреком повернулся он к мохнатому другу. — Мол, жив и здоров, не беспокойся… Мы со Страшилой так переживали, когда ты сгинул неизвестно куда!
— Я запретила Льву делать это, — сказала Стелла. — Все не так просто, дорогой Дровосек. Никто не должен знать, что Лев живет в моем дворце. Ему и сейчас не следовало прилетать сюда. Но когда Лев услышал, что Элли вернулась, я не смогла его удержать.
— А Дональд… — очень тихо спросила Элли и слегка покраснела. — Почему Дональд не прилетел с вами? Неужели он боится, что я не прощу его?
Стелла нахмурилась.
— Он не захотел. Боюсь, сейчас твой друг направляется в Изумрудный город. Дональд спас тебя, а теперь хочет помочь и Корине. Я же говорила: мы еще намучаемся с этим мальчишкой! А теперь нам пора прощаться. Мы со Львом должны вернуться в Розовую страну, там сейчас неспокойно.
— Но на перевале… — начала было Элли, однако Стелла успокаивающе погладила ее по плечу.
— Я знаю, о чем ты хочешь попросить. Не беспокойся. Ни Дурбану, ни его собратьям из Сказочного народа пока ничто не угрожает. Скоро ты сама поможешь им, но прежде тебе предстоит сразиться с Кориной…
— Сразиться? — удивилась Элли. — Но разве главное заклинание Торна не может противостоять ее колдовской силе?
Стелла вздохнула:
— Может, когда речь идет о молниях, ураганах, невидимых стенах и прочих подобных вещах. Но заклинание бессильно, если создания магии Корины способны жить своей жизнью. Ты не сможешь превратить солдат Корины обратно в глину, или вернуть Дрому его былой рост и силу. Не обольщайтесь, друзья, легкой победы не будет. Но вы победите, я уверена в этом!
Глава восемнадцатая
СТРАШИЛА В ИЗГНАНИИ
На следующее утро войско Мигунов двинулось на Зеленую страну. Впереди шагал Дровосек с огромным топором на плече. Чуть позади, верхом на пони, ехала Элли. На луке ее седла устроился Том — девочка наотрез отказалась отправляться в поход без медвежонка. Своими плюшевыми, но крепкими лапками Том прижимал к себе крошечного Дрома. Вид у медвежонка был очень важный — как-никак ему поручили заботиться о Дроме, который был раз в пять меньше его!
Армия пересекла большую равнину и вошла в лес, покрывавший всю восточную часть Зеленой страны. Лесорубы, жившие в этих местах, радостно приветствовали Элли, короля Гуда и его солдат. Многие деревенские жители, вооружившись топорами, присоединились к войску. Их очень ободрял невозмутимый вид могучего Дровосека, а еще больше — огромная баллиста, которую везли три десятка сильных пони. Стрелы для нее были выструганы из стволов молодых елей и увенчаны железными наконечниками. С таким оружием и черные драконы не страшны!
Элли не без опаски поглядывала по сторонам. Ей казалось, что вот-вот из-за деревьев на дорогу выскочат ужасные саблезубые тигры, так испугавшие ее когда-то. Узнав о ее страхах, Дром расхохотался. Он рассказал, что эти чудовища давным-давно уничтожены по приказу Страшилы Мудрого.
Элли стало грустно при упоминании о соломенном человеке. Куда он ушел из Изумрудного города? И что сейчас делает? Быть может, его давно нет в живых?
Печальные размышления Элли были прерваны громким криком Дровосека. Армия подошла к широкой трещине, раскалывающей дорогу из Желтого кирпича. Через нее был перекинут крепкий мост, но он был слишком узок для баллисты. Пришлось сделать привал в лесу. Дровосек стал валить высокие сосны, а Мигуны быстро очищали их от веток и коры. К вечеру мост был расширен почти в два раза, и армия перешла на другую сторону разлома. Здесь и был разбит лагерь.