Фейк

Джеймс Тейт

— Как и что? — спросил Стил с жесткой ноткой в голосе.

Кас бросил на него самодовольный взгляд. Настолько самодовольным, насколько Касс – человек из камня – вообще был способен.

— Я учил малышку правильно наносить удары. Нужно выработать в ней много агрессии, не так ли? — он бросил на меня взгляд, а я лишь сверкнула глазами в ответ.

— О, Боже, — ответил Стил, коротко рассмеявшись. — Коди убьет тебя, когда узнает.

Кас только рыкнул с легким весельем.

— Он может попытаться. Давай

не будем забывать, кто научил этого маленького засранца драться в первую очередь.

Мне очень хотелось узнать об этом побольше, но я также понимала, что сейчас не время и не место для бесед с Касом на тему Как познакомились.

Остаток лестницы мы спускались в относительной тишине, и я старался держать свой одолженный пистолет направленным в пол. Один урок стрельбы не сделал меня автоматическим крутым стрелком, но если бы пришлось, я бы показала себя с лучшей стороны.

Когда мы добрались до двери в подвал, Кас и Стил работали вместе с практической эффективностью, и я вспомнила, что не так давно они были на одной стороне. Между ними не было произнесено ни слова, но казалось, что они прекрасно понимают друг друга.

Я просто держалась в стороне, не мешая им. Это казалось самым разумным решением, учитывая, что я была наименее способным из нашей маленькой команды.

— Сюда, — позвал Коди из почти кромешной тьмы подвала. Еще дальше по стене мерцал фонарик, и Стил вытащил свой телефон, чтобы использовать его как фонарь для нас.

Когда мы подошли ближе, я увидела, что они имели в виду, говоря о поисках парней Каса.

— О, черт, — вздохнула я, тяжело сглотнув, когда моя босая нога коснулась липкой, остывающей крови. — Они…?

— Мертвы? — Арчер закончил за меня, его голос был холодным рычанием. — Очень. Когда тебе перерезают горло, это одна из тех вещей, которые трудно пережить.

У меня не было сил огрызнуться в ответ. Я просто уставилась вниз на двух мертвых Жнецов и огромное количество крови, залившей этот угол подвала.

В животе у меня бурлило от тошноты, и я попыталась сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Однако я вдыхала только металлический, мясной запах свежей крови. От этого у меня начался рвотный рефлекс.

— Здесь все чисто? — спросил Стил, и Арчер рыкнул в ответ.

— Значит, это работа твоего преследователя? — спросил Кас, направляя вопрос на меня. Это не было обвинением, просто вопрос.

Я прижала руку ко рту, изо всех сил стараясь не дышать глубже, чем нужно.

— Понятия не имею, — прошептала я. — Может быть?

— Вряд ли, — предположил Арчер. — Нет никакой записки. Никаких кукол. Никаких подарков. Скорее всего, это была попытка убить тебя, принцесса.

Коди возился с выключателем, пока Скотт держал для него фонарик. Через несколько

мгновений раздался сильный стук, и все галогенные лампы во всем подвале ожили.

— Бинго, — объявил Коди, с грохотом закрывая ржавую металлическую дверь. — Я знал, что эти навыки электрика однажды пригодятся.

Поскольку свет сверху освещал весь подвал, нельзя было игнорировать двух мертвых Жнецов у наших ног.

— Какова рабочая теория? — хмыкнул Кас.

Скотт выглядел настолько бледным, что почти поседел, и если лужа рвоты возле электрощитка была хоть каким-то признаком, он вообще плохо держался на ногах.

— Хороший вопрос, — ответил Арчер, голос у него был чертовски кислый. — Зачем отключать электричество? Как это могло заманить Мэдисон Кейт сюда, чтобы ее убили? Если только у него не было надежного плана на этот случай.

— Как у друга, который хотел починить выключатель? — предположил Коди, бросив на Скотта нарочито боковой взгляд.

Скотт побледнел еще больше.

— Вау. Нет. Это было… Я не имею к этому никакого отношения. Кроме того, в этом доме должно быть много других жильцов! Как кто-то может знать, кто спустится проверить, как там дела?

— Вообще-то, нет, — размышлял Кас.

— Он прав, — прокомментировал Стил. — Только около тридцати процентов помещений сейчас сдаются в аренду. Остальные ждут ремонта после серьезного повреждения водой несколько месяцев назад. А те немногие жильцы, которые здесь живут, сегодня вечером были в штаб-квартире Жнецов. Вот почему Кас оставил этих двоих сторожить.

Кас бросил на него взгляд узких глаз.

— Следишь за нами, Стил?

Он насмешливо хмыкнул.

— Конечно, следил.

— Ладно, значит, каким-то образом этот плохой парень узнал, что здание сегодня практически пустое, а затем отключил электричество… что? Я не понимаю, — я покачала головой в замешательстве, проводя пальцами по волосам.

— Сигнализация по периметру, — пробормотал Кас.

Арчер вздохнул.

— Отключение электричества деактивировало сигнализацию по периметру квартиры Мэдисон Кейт. Ему не нужно было выманивать ее, он мог просто вломиться и убить ее прямо там, никого не предупредив.

Я сморщила нос.

— Не знаю. Это кажется очень слабым планом. Зачем уходить после убийства этих парней? Зачем вообще беспокоиться о силе?

Коди просто пожал плечами.

— Это всего лишь рабочая теория, детка. Мы продолжим расследование. Но главное, что он убежал, а ты осталась жива. Верно? — он улыбнулся мне, вероятно, с ободряющей улыбкой, но я не смогла ничего ответить. Не с двумя мертвыми бандитами у моих ног.

Я вздохнула и покачала головой.

— Ну… и что теперь?