Фейри - время перемен
Шрифт:
Пока Генрих рассказывал, время от времени прерываясь на поедание фруктов, я рисовал и краем глаза наблюдал за общением Евы с остальными сидами. Время от времени доносились обрывки фраз, из которых можно было понять, что её услуги понадобились не самому князю (что логично - сиды не болеют), а скорее - особо доверенным приближённым. Почему тогда такая тайна - кто знает. Вариантов масса - сталкивался даже с такими, когда высокопоставленному чиновнику просто нельзя показывать свою уязвимость от житейских проблем.
– Покажи хоть, что рисуешь, - с интересом спросил полицейский. Даю ему уже готовые наброски и продолжаю зарисовывать очень интересный орнамент на стене, в котором видны как индуистские мотивы, так и явное влияние Севера.
– Ты что, художественную школу окончился?
– Как-то сдавленно спросил собеседник.
– Школу! Да я к тому времени не только школу окончил и в художественной студии занимался, но и выставки были. Даже персональные!
– То есть ты - профессиональный художник...
Какой-то странный у него голос... Поворачиваюсь - лицо у Прадипа задумчивое.
– Ну, профессиональным стать не успел, но по уровню - да.
Да уж... забавно получилось. Я всё ещё мыслю временами Катастрофы и Эпохи Перемен и не заметил, что Мир изменился. Детские и подростковые "якоря" дали о себе знать. Вызубрил с детства, что хорошие художники, "классики", это кто-то другой - и всё. Сам же "забронзоветь" не успел, несмотря на участие в выставках и признание таланта - и просто не понимал того факта, что Мастеров попросту не осталось. Вообще...
Ну и потом - привык вот в первые годы, что картину можно продать ненамного дороже стоимости холста и не понял, что люди и нелюди стали жить сытно и соответственно - начали поглядывать по сторонам в поисках чего-нибудь для души. А ведь я стал рисовать заметно лучше, чем в юности, когда солидные мэтры снисходительно хвалили "Юного коллегу". Собственно говоря - сейчас я рисую лучше большинства этих самых мэтров.
***********************************************************************
Полутемный трактир, основные посетители в котором - Охотники, вытаскивающие "хабар" из городов. Работа опасная и сложная, но и прибыльная, так что желающих хватает. Опасная она не только из-за Тварей, начавших появляться в брошенных городах, но ещё и потому, что многие с опаской относились к таким вот рейдам, считая вещи оттуда просто-напросто проклятыми - и не без оснований.
В результате, характер у большинства Охотников был... своеобразным. Смесь параноидальной недоверчивости, склонности к экстриму и желание урвать свой куш любой ценой делала их не самыми приятными людьми. Да, в основном это были именно люди. Изменённые старались обходить такие места стороной, говоря что-то маловразумительное о "неприятных ощущениях".
Фэйри появился здесь несколько дней назад и поселился в трактире скорее вынужденно - в других заведениях к Изменённым относились более враждебно. Здесь же - просто потребовали повышенную оплату. Тот поморщился и согласился - очень уж поганая погода была на улице.
С тех пор он тихо сидел с листками бумаги и постоянные посетители старались его не замечать - поняли уже на практике, что связываться с "малышом" лучше кому-то другому и желательно - врагу. Время от времени очередной подвыпивший Охотник поддавался на провокации "товарищей" и начинал давить на него по всем правилам кабацких забияк. Результат всегда был один - задира мгновенно падал без сознания (от чего - люди так и не смогли разглядеть), а через пару часов приходил в себя и у него болело ВСЁ.
Были и попытки подружиться с перевёртышем, а точнее - использовать его в своих интересах.
– Не, ну сам подумай, - размахивал руками один из таких желающих, распространяя вокруг запах сивухи и немытого тела.
– Ты облетаешь город и сообщаешь потом, где и что можно хапнуть. Ну и сам ковыряться не будешь - лучше сверху поглядишь - нет ли какой опасности?
– Не интересует, - равнодушно отвечает фэйри.
– Да и не люблю города.
Человек изменяется в лице и видно, что сейчас ему хочется как-то "надавить" на мелкого, но... опасается. Вздыхает и мнётся, но не отходит - знакомство с перевёртышем, да ещё и крылатым... Ну глупо будет пройти мимо и не попытаться использовать его способности. Тут его взгляд падает на несколько листков бумаги, свободно лежащих на столе. Машинально берёт их в руки и начинает смотреть.
– Слушай!
– Оживляется он.
– Ты ж художник, а у меня брательник Управу строит. Ему хороший маляр вот как нужен!
********************************************************************
Понятно, что до уровня "Одна картина за много миллионов и можно всю жизнь не работать", цивилизация дорастёт не скоро - если вообще дорастёт. Однако какое-то признание общественности, приличные суммы и другие бонусы можно получать уже сейчас. Собственно говоря, меня интересует не золото, а эти самые бонусы. Известного художника вряд ли будут тыкать его "инаковостью" и можно будет осесть где-то на достаточно долгий срок, да и потом можно будет "играть" в "творческую интеллигенцию" и "совесть нации", выбивая какие-то привилегии.
В результате, задержались мы здесь почти на пять месяцев, работая весьма плодотворно. Ева подлечила местную верхушку и немного подучилась сама. Я же писал портреты - сперва сидов, а затем и верхушки общин. Не скажу, что являюсь гениальным портретистом, но работаю очень быстро, да вдобавок не красками, а графикой в стиле 3D. Портреты едва ли не пробовали на зуб, пытаясь выяснить - ну где же здесь колдовство?
Занимался и ювелиркой, но мало. Тут быстро пошли взаимозачёты и мне показалось удобней отдать свои "камешки" для огранки местным мастерам в счёт оплаты за портреты, чем возиться с каждым клиентом по отдельности - местные "понятия" требовали "достойных мужей" торговаться размеренно. А мне оно надо? Если следовать здешним правилам, то на торговлю ушло бы больше времени, чем на портреты. Кстати - совершенно не опасался, что меня "обуют" - дело взяли под контроль сами сиды. Правда, в качестве ответной любезности пришлось взять на себя обязательство расписать дворцовый храм.
Опыт был - занимался один раз ещё ДО, так что справился. Правда - не скажу, что очень хорошо. Нет, качество работы получилось вполне достойным, но и не более. Сказался и недостаток квалификации именно в этом направлении - многие вещи приходилось переделывать или изобретать "на ходу.
Ближе к концу работы стал чувствовать какое-то нехорошее внимание, но никак не мог понять его природу. "Сканер" я первоклассный, но это не лес, а густонаселённая местность. Чувствовал, что за мной следит кто-то незнакомый. В смысле - с такой аурой я не сталкивался. Мало того - она была какой-то "размазанной" и неоднородной. Поделился подозрениями с Генрихом и тот тщательно всё проверил, после чего развёл руками.