Фиктивный брак по любви

Мейер Сьюзен

Высокая, стройная женщина с такими же, как у Евы, темными волосами подняла голову и протянула дочери конфету.

– Они восхитительны. Ты должна попробовать.

– Тогда нам обеим понадобятся платья на размер больше.

Усмехнувшись, дама положила конфету на блюдо.

– Ты права. Я хотела бы выглядеть безупречно, чтобы твой отец понял, как глупо он поступил, бросив меня. Кроме того, я обязана доказать, что в нашей семье есть люди, серьезно относящиеся к королевскому долгу.

Ева опустилась на диван.

– Рада,

что тебе лучше, мама.

– Оставить жену ради секретарши. – Она покачала головой. – Как это банально.

– Не совсем, ведь он не отказался от трона. Развод царственных особ всегда сопряжен с серьезными последствиями.

Сбежав с другой женщиной, отец фактически дал согласие на развод и все прочее, что должно последовать за его поступком. Он не сможет оставаться королем, а значит, на трон в возрасте двадцати пяти лет взойдет его дочь. Ей предстоит возложить на себя ответственность за всю страну. Ева не представляла, как отец мог так с ней поступить – и все ради любовницы.

К счастью, семья Санчо не отказалась от своих обязательств, и брак с одним из сыновей короля Рональдо будет заключен. Пусть она и не получит в мужья будущего наследника трона, но сможет доказать всем злопыхателям и народу, что она думает об их судьбе, и корона будет возложена на ее голову по праву.

– Интересно, он придет на свадьбу?

– Твой отец? – Мать вздрогнула. – Отлично. Спасибо, что напомнила, дорогая. Этот шоколад нужно убрать подальше. – Поднявшись, она переставила блюдо на кофейный столик. – Во время прогулки ты не слышала никаких разговоров прислуги о том, когда состоится свадьба?

– Слуги в Ксавьере выглядят счастливыми, похоже, они живут весьма неплохо, по той же причине рот предпочитают держать на замке.

– Что ж. – Дама поморщилась. – Надеюсь, вечером мы все выясним.

– Надеюсь.

Развернувшись, мать прошла в свою спальню, а дочь, повернув в противоположную сторону, скрылась в своей.

Прожив семь лет в Америке, она успела забыть, как приятно, когда горничная готовит для тебя ванну. И вот она, поддавшись искушению, с удовольствием двадцать минут нежилась в теплой воде с ароматными маслами. Вспомнив, что Александро принял ее за помощницу на конюшне, она велела отутюжить вечернее платье так, чтобы на нем не было ни единой складочки.

Когда она вечером появилась в гостиной, мама невольно вскрикнула.

– Ах, Ева! Ты уверена, что красное платье – правильный выбор в такой ситуации? Да еще с открытыми плечами! Уместно ли такое декольте для встречи с королем и будущим мужем? Они могут счесть тебя распущенной.

Ева оглядела мать, кивком одобрив платье красивого синего цвета, подчеркивающее ее стройность.

– Александро уже принял меня за прислугу.

– Что?!

– Я была у конюшни и столкнулась с Алексом. Он бросил мне поводья и велел лучше заботиться о жеребце.

Мама вскрикнула от ужаса.

– Мне будет интересно

увидеть его лицо, когда он поймет, кто я.

– Так ли? Может, ты просто хочешь заставить принца Доминика ревновать?

Ева невольно замерла на полпути к дивану. Сердце забилось так сильно, что готово было выпрыгнуть из груди. Она влюбилась в Доминика в тот день, когда впервые увидела фотографию в газете, а потом мама сказала, что именно за него она выйдет замуж, когда вырастет. В то время как подруги сходили с ума от звезд экрана и спортсменов, она с гордостью показывала всем снимок своего принца. Она не огорчалась даже тогда, когда никто не приглашал ее на танец или не замечал на вечеринке. Ведь у нее был принц. И вдруг ее принц женился на другой.

Ева с трудом сглотнула ком в горле, но, повернувшись к матери, растянула губы в улыбке. У мамы немало своих проблем, не стоит ей расстраиваться еще и из-за дочери.

– Было бы глупо страдать и мучиться, ведь я даже незнакома с этим человеком.

– Ты уверена? – Мать вопросительно изогнула бровь.

– Я вполне счастлива.

Вздохнув с облегчением оттого, что мать ей поверила, Ева задумалась, как перенесет встречу с мужчиной, о котором мечтала много лет, и его законной женой.

Вскоре появилась дворцовая охрана и проводила их в покои короля, где их приветствовали его величество с августейшей супругой королевой Роуз.

Король Рональдо поцеловал руку Евы.

– Приятно познакомиться с вами еще раз, когда вы уже выросли, принцесса.

– Это честь для меня, ваше величество, – с поклоном ответила Ева, любезно улыбаясь.

– Это моя супруга, Роуз, она мать Джинни. Они с Домиником еще не прибыли, вы понимаете, у них малыш, а это не всегда позволяет придерживаться графика. – Он весело рассмеялся и повернулся к жене. – Миледи, позвольте представить вам принцессу Греннадии Еву Лат-вайю.

Ева еще раз присела в реверансе.

– Большая честь видеть вас, ваше величество. Королева Роуз, высокая блондинка, взмахнула рукой и произнесла, растягивая слова – манера, выдававшая в ней уроженку Техаса:

– О, что вы говорите? Мы в Техасе вот как приветствуем новых членов семьи, – и заключила Еву в объятия. Отстранившись, она заглянула ей в глаза. – Вы ведь об этом знаете, верно? Вы учились в Штатах.

– Да, мадам, – ответила Ева, копируя произношение жителей штата Флорида.

Роуз рассмеялась.

– Эта девушка мне определенно нравится!

Король Рональдо поклонился матери Евы.

– А это ваша мать? Королева Карен, я прав?

Ева испытала чувство благодарности к Рональдо за то, что он не вспомнил об ее отце и попрежнему относился к матери как к королеве.

– Ваше величество, – склонила голову Карен.

– Для меня большая честь встретиться с вами, – продолжал король. – А это королева Роуз.

Карен снова поклонилась.

– Рада знакомству.