Флеминфир для Розы, или Дерево желаний

Пульс Юлия Александровна

— Тогда… — я подбежала к комоду и сорвала с него ткань. Отодвигала один ящик за другим, пока не нашла бумагу и карандаш. Вручила девушке со словами: — Начерти план, как незаметно добраться до торжественного зала. Ты говорила, что запомнила потайные ходы, о которых рассказывал Фимин.

— Будет не просто, Роза. Ты уверена? — девушка покачала головой.

— Как никогда! Помоги! — выпалила с полной уверенностью, что поступаю правильно.

Дрожащей рукой Санни принялась рисовать путь и объяснять, как и где лучше свернуть, как не попасться на глаза прислуги и хозяев. Говорила, а сомнения так и читались в ее голосе, но я не собиралась отступать. Сколько можно терпеть несправедливость?! Подлость Кассандры перешла все возможные границы. Гадина захватила замок и наверняка сейчас радуется, что отравила нас с Лейдом и избавилась от Миранды. Но я устрою ей веселье! Пусть все узнают, кто она такая самом деле!

— Удачи, Роза, — порывисто обняла меня Санни.

— Спасибо, — улыбнулась в ответ, еще раз взглянула на листок, свернула его и спрятала в карман накидки.

С опаской вышла из комнаты и бросила взгляд в конец пустого коридора. Двинулась вперед мягкой поступью под легкий шелест мантии. Дошла до первого поворота и свернула направо. Увидела дверь, о которой говорила Санни. Дернула за ручку и с облегчением обнаружила, что нужная комната не заперта.

Оказавшись внутри, первым делом нашла портрет, который следовало отодвинуть. За ним прятался механизм. Я дернула за рычаг, и другая картина плавно отъехала, открывая темный проход. Пригнувшись, я вошла в расщелину и потянулась к выступу, на котором стояла масляная лампа. Зажгла ее и спустилась по ступеням вниз, чтобы попасть в узкий коридор. Остановилась и сверилась со схемой.

Все верно! Я шла по нужному пути.

Сейчас налево, потом по лестнице вверх и снова налево до упора. Опустить рычаг и если проход закрыт, свернуть направо и двигаться прямо до следующего рычага.

Так и получилось, но и второй проход оказался закрыт. Меня на миг одолела паника, но я вовремя взяла себя в руки и снова сверилась с листочком. Надо вернуться назад и пойти по запасному пути. Санни нарисовала его как раз на такой случай.

Показалось, прошла целая вечность, пока я блуждала по бесконечным узким коридорам. Успела продрогнуть до костей, но удача все же улыбнулась. Я нашла выход в одну из комнат, подбежала к двери и открыла замок. По обыкновению осторожно выглянула и поняла, что нахожусь в начале крыла для прислуги. Настороженно застыла, когда заметила движение у лестницы. Дождалась, пока шаги стихнут, и вырвалась из покоев. Быстрым шагом добралась до лестницы и осмотрелась. Внизу сновала прислуга, и именно это место на карте Санни обозначила как самое опасное. Тут не знаешь, на кого можно наткнуться.

Но выбора не было. Набралась храбрости и спустилась. Наткнулась на юную девушку с огромным подносом. Она так боялась уронить сложенную горами посуду, что не обратила на меня внимания.

Я успела юркнуть под лестницу и перевести дух. Скрылась в тени, прижавшись к стене. Впереди широкий главный холл и парадные двери в торжественный зал, которые охраняли стражники. С улыбкой вспомнила, как здесь впервые встретила Сая, разглядывая статую дракона. Каким завораживающим и необычным показался взгляд синих глаз с золотой каймой. В груди кольнуло острой болью и накрыло тоской. Какой же глупой тогда была! Надо было сразу показать метку и…

Все мысли оборвались, когда в холл выплыла невеста в шикарном белоснежном платье со шлейфом. Красивая и статная Кассандра величественно шла к дверям зала в сопровождении отца. Значит, Сай уже внутри ждет свою суженую, чтобы обвенчаться.

За спиной четы Трезур потянулась делегация гостей со стороны невесты, и я поняла, что это мой шанс затесаться в их ряды и проникнуть на церемонию. Иначе двери в зал закроют за их спинами и стражи не пропустят одинокую и непонятно откуда взявшуюся гостью.

Подгадала момент, когда стража отвлеклась, осторожно вышла из-под лестницы и поплелась в хвосте родни этой фурии. Благо, многие из них не успели скинуть походные мантии. Видимо, только прибыли, все же свадьба случилась спонтанно и раньше намеченного срока.

Шла и дрожала от волнения. Будет обидно, если уже у самой цели меня задержат, но все прошло гладко. Опустив взгляд в пол, я переступила заветный порог и двери закрылись.

Я посмотрела на огромный зал, утопающий в цветах. Они были повсюду, словно россыпь алых бусин на белом снегу. Аромат одурманивал и располагал к величественной церемонии.

К алтарю вела белая ковровая дорожка, усыпанная красными лепестками. Они чудились мне кровавыми пятнами — дурной знак. Но особенно тревожно стало, когда взгляд зацепился за высокий постамент с аркой, укутанной все теми же цветами. На нем ожидал избранницу жених. Невероятно красивый мужчина в синем фраке с золотым гербом драконьего рода Дрэгсов. В руках Сайнаар держал букет красных роз для невесты, а в печальных глазах таилась пустота. Гипсовой статуей он застыл без движения и смотрел сквозь все это действо, будто не здесь находилась его душа. Оттого и моя заболела, свернулась в тугой комок в груди. Холодный ком подкатил к горлу, предвещая появление незваных слез.

Приятная, ласкающая слух инструментальная музыка заиграла в тот миг, когда гости разошлись по сторонам полукругом и застыли в ожидании прохода невесты в сопровождении отца. Я примкнула к толпе, собираясь силами, пока еще наблюдая за происходящим со стороны.

Гадина в свадебном платье сверкала белозубой улыбкой и светилась от счастья, чего не скажешь о родителях жениха. Лорд Радонаар с женой стояли рядом с алтарем бледные и глубоко несчастные. На одобрение брака их толкнула фальшивая магическая метка. О да! Выглядела она натурально. Не подкопаешься. Я знала, как сильно и отчаянно Аэлита хотела внука. Понятно, она многое стерпит от паршивой невестки, лишь бы заветное желание исполнилось. А сейчас миледи опустила печальный взгляд в пол и сомкнула руки, затянутые в перчатки, на груди. Казалось, она молится о том, чтобы это безумие поскорее закончилось. Старший лорд лучше остальных удерживал на лице невозмутимую маску, но временами и через нее просачивались истинные эмоции. Особенно в те секунды, когда его взгляд падал на отца невесты. Вот уж кто нахально выпятил круглое брюхо вперед. Черный фрак едва вмещал в себя его безобразную тушу. Зато улыбка до ушей. Противная такая, победоносная и хитрая. Но ярче всех сияла Кассандра! Она торжественно, как и положено невесте, шла к своей мечте, таща за собой шлейф, что сметал лепестки невесомой искрящейся тканью.

Жрец в бордовой мантии в это время со священным трепетом раскрыл толстый гримуар, чтобы зачитать из него речь и навеки соединить молодых браком. Он ждал момента, когда невеста величественной поступью достигнет постамента и примет от жениха букет цветов.

Едва розы перекочевали в загребущие руки Кассандры, как мелодия стихла. Весь зал погрузился в удушающую тишину. Мне стало плохо, как в тот раз, когда мы с Саем стояли у Флима. Только сейчас воздуха не хватало от переполняющих чувств. Они не сулили ничего хорошего и приближали к грани обморока. Я понимала, что пора заканчивать с этим фарсом и явить на свет правду. Озвучить ее при всем честном народе, чтобы остались этому живые свидетели после моей смерти.

Не сразу решилась на отчаянный шаг, отделяющий от гибели. Для начала скинула капюшон и развязала давящие на горло тесемки накидки. Она плавно сползла с плеч на пол.

— Согласны ли вы, лорд Сайнаар Дрэгс, взять в жены…

Кто-то из гостей проявил внимание и поднял вещь. Протянул, возвращая хозяйке, но я лишь мотнула головой, когда услышала:

— Нет! — громогласно прозвучал ответ Сая.

Я двинулась вперед через толпу к центральной дорожке.

— Я отказываюсь от брака, потому что люблю другую, — вот и решилась судьба этой свадьбы.