флэшбэк - flashback
Шрифт:
Как это иногда бывает, все произошло случайно и вдруг. А может — наоборот, закономерно, сейчас я уже не знаю, как и считать. Чуть больше двух лет назад наша группа расследовала запутанную историю об утечке информации из одной очень официальной государственной структуры. Работал я тогда начальником аналитической группы в Отделе Глобальных Систем, и именно моя команда несла основной груз по обработке информации. Преступление совершалось так тонко и искусно, что долгое время никто ничего не мог понять. Вообще! Пока рано еще раскрывать подробности и детали, но дело оказалось значимое и срочное, мы трудились сутками, и когда все подошло к завершению, я доработался чуть ли не до полного нервного истощения.
Сразу после успешного окончания дела, кто-то из моих коллег, уж и не припомню сейчас, кто именно, предложил пойти в хороший ночной клуб и оттянуться там по полной программе. Почему бы и нет? Ну, сказано-сделано, мы и пошли. Только вот беда — понятие «хороший» у меня с моими товарищами по работе несколько разнилось и качественно
От клуба я устал быстро: двадцать семь лет — это уже не семнадцать — и когда окружающая меня реальность начала менять свои формы и очертания, я понял — пора безотлагательно валить отсюда домой. Но — не тут-то было! Там явно подсовывали какую-то дрянь, или что-то в воздухе, только мое восприятие резко изменилось. Возникло ощущение пребывания в другом пространстве. Как под водой. Однако мышление было сохранным, в отличие от алкоголя, который нарушает трезвость ума. Поле моего зрения резко сузилось, будто к моим вискам приложили длинные пластины из непонятного материала. Мне казалось тогда, будто я смотрю в бинокль. Восприятие времени менялось как морской прибой, оно растягивалось до бесконечности или наоборот летело со скоростью гоночного болида. Я испытывал повышенную веселость и хохотал от совершенно несмешных слов своих приятелей. Внезапно меня охватил нечеловеческий голод. Ощущения были ошеломляющими — тело абсолютно меня не слушалось, и я подумал, что сейчас упаду и потеряю сознание, а уже после этого кто-нибудь вызовет «скорую помощь», и меня отвезут в то отделение, где обычно лежат наркоманы и алкоголики. Я поймал себя на мысли, что еще в состоянии о чем-то думать, однако логики в своих размышлениях уже не ощущал. Попросив приглядеть за мной, я направился к стойке бара, захватив по дороге единственного человека, ум которого, по моему мнению, был еще на что-то способен. Перед самой стойкой меня почему-то охватил непреодолимый страх и паническое чувство, что должно случиться нечто ужасающее. Это ощущение охватило мое горло железными клешнями, однако выпитая чашка кофе с крекером не ослабила влияния наркотика. Напротив, после перекуса мое тело начала сотрясать дрожь. К своему ужасу я осознал, что не понимаю того, о чем говорят мои друзья. Я слышал их слова отовсюду, однако смысла не разумел. С каждым словом окружавших меня людей мой отравленный мозг выдавал страннейшие ассоциации. Услышав какое-нибудь слово, в своих мыслях я видел барабан стиральной машины, поезд и непонятные мне рифленые фигуры сделанные из пластика серой расцветки. Очень скоро голоса окружающих оформились в странные звуковые коробки. Могу поклясться, что я даже видел пустоту между этими коробками! Чувства полностью перемешались. Я ощущал одновременно и радость, и ужас, и веселье, и хандру. В глазах мелькали разнообразные образы, смысл которых был мне неведом, сердце билось невообразимо быстро и казалось что оно, пробив грудину и сломав ребра, выскочит наружу, или лопнет само. Ощущая, что с минуты на минуту сознание и разум могут покинуть меня окончательно, я, в момент некоторого прояснения, попросил срочно отправить меня домой. Но, к своему ужасу, понял, что из меня изливается не человеческая речь, а что-то абсолютно невразумительное. Повторив просьбу, я не улучшил ситуацию. Собрав в кулак все свои силы, я четко попросил отвести меня к машине. Присутствующие заверили, что в лучшем виде доставят меня к моему транспортному средству.
Автомобиль не узнал моего голоса и категорически отказался воспринимать как своего хозяина, поэтому адрес пришлось вбивать вручную, подтвердив подлинность прикосновением ладони.
Все воспоминания о последующей дороге и то, как я поднялся в свою квартиру, целиком выпали из моей памяти — видимо я двигался на автопилоте. Полностью осознал себя только дома, перед своим зеркалом. Зеркало — лист идеально ровного стекла, покрытого с обратной стороны тонким слоем металла — всегда висело напротив двери. Ни рамы, ни чего-то дополнительного этот полезный предмет интерьера не имел — обычное зеркало, размером с входную дверь. Оно отражает такого меня, каков я на самом деле. Знающие люди говорят, если правильно посмотреть в него, то можно увидеть изнанку собственной души, а еще утверждают, что наличие подобного зеркала предвещает появление собственного двойника. Не знаю, может быть, но обычно я разглядываю там только свою внешность на предмет синяков под глазами да иногда проверяю качество своей одежды. В тот раз отражение мне чрезвычайно не понравилось. Глюки уже практически прошли, но что-то чужое и незнакомое было в лице, которое я привык считать своим. Сильно небритый дядька, которого я видел в зеркале — начинал полнеть и лысеть, был чем-то недоволен и на вид нездоров. Пока я его разглядывал, у меня появилось странное ощущение, что человек этот, так внешне похожий на меня, стоит не за зеркалом, где ему и полагалось находиться по логике вещей, а сразу перед ним. Я сделал шаг в сторону, чтобы мое отражение исчезло из зеркала. Но оно никуда не пропало. Это вообще было не отражение.
— Садись, поговорим, — сказал мой двойник, — дело того стоит.
Я ничего не ответил. Не смог как-то.
Я знал немало примет и слышал много легенд о зеркалах.
В китайской мифологии зеркало числилось среди предметов изгоняющих зло, ибо зло, которое глядит в зеркало и зрит свое безобразие, одолевает страх и ужас. В общественной программе человека зеркало было символом лояльности, а в духовном плане являлось атрибутом какого-нибудь Мудреца, который обнаруживал свой здравый смысл как зеркало. В Японии зеркало играло ключевую роль: оно являлось одним из императорских сокровищ наряду с троном, мечом и Тремя Жемчужинами — атрибутами трех доблестей: знания, отваги и милосердия. А еще зеркало — символ Луны: как и сама Луна, оно является косвенным отображением образа. Во времена Европейского Средневековья зеркало считалось отражением духовного слова и орудием его истолкования. Мыслить — означает располагать зеркалом, воспроизводящим духовные законы и разрешающим, таким образом, изучать их. Зеркало также было средством изучать светила, постигать законы Вселенной. Истинный человек, сообразно Винсенту де Бове — автору теологического трактате «Великое Зеркало», или «Speculum majus» — это зеркало Космоса, в котором отображается невидимое пространство. Наиболее совершенные зеркала — это творения, устремленные к Свету, а само зеркало — это отображение духовной жизни, и оно содействует нашему духовному развитию. Если разбить зеркало, то виновного ожидали семь лет несчастий: зеркало — наш двойник, и если ранить его, оно в ответ ранит и свой оригинал. Чтобы этого избежать, положено наиболее крупные осколки закрасить чем-то непрозрачным, или поместить в текущую воду. Считается, что в разбитое зеркало нельзя смотреть, потому что можно увидеть дьявола. А еще все зеркала обязательно должны быть в оправах или рамах, чтобы случайно не поранить энергетическое и физическое здоровье человека. Висеть зеркало обязано не ниже головы самого длинного жителя дома.
Я много раз слышал и даже где-то читал, что появление двойника из зеркала грозит неминуемой трагедией для человека. Согласно поверью, возникновение призрака-двойника предвещает скорую смерть оригинала. И вот он стоит передо мной. Моя копия. Дубль, двойник, доппельгангер или кто там еще?
Мы проговорили с моим «отражением» до утра, причем говорило отражение, а я больше слушал. Потом двойник встал и просто ушел из комнаты, а я после так и не вспомнил, хлопнула входная дверь или нет.
11. Алекс
Как происходит постановка цели и как делается выбор задачи? Все мы, живя и существуя, как-то ведем себя, но чем мы руководствуемся в своем поведении? Насколько мы осознаем сам процесс? Что в нас происходит и как? Управляем ли этот процесс, а если да, то кем и каким образом? С другой стороны, всегда присутствует некоторое доверие своему бытию и невозможность просчитать варианты собственного пути.
Одним из самых старых и оттого привычных, как вид из домашнего окна, питерских друзей Алекса, был Илья Пухов. Илья Сергеевич, как его сейчас все называли. Последний раз друзья виделись лет пять назад. В редкие приезды Алекса в Город-на-Неве Илья практически всегда отсутствовал — он предпочитал проводить лето или на своей секретной даче под Зеленогорском, или где-нибудь на Кипре, или на Золотых Песках в объятиях очередной пассии. А вот Алекс любил приезжать в Питер именно в теплое время года. Во время же московских вояжей Ильи, Алекс всегда почему-то оказывался необыкновенно загружен делами, и встречи постоянно переносились. Поэтому общались друзья исключительно через Интернет — даже по телефону почти не звонили. Да какой там почти — не звонили вообще: считали телефон дурацким пережитком прошлого.
Вообще-то по образованию Илья был геологом, но сейчас работал колдуном. В действительности колдуном он не был, поскольку никакими экстрасенсорными способностями не обладал, колдовать не умел, но, тем не менее, колдуном работал.
Илье Алекс позвонил почти сразу, как только устроился в гостинице. На звонок долго никто не отвечал, пока москвич не догадался позвонить на мобилу.
— Это кто? — так отвечать на телефонный звонок было вполне в традициях Ильи. Хоть бы на номер посмотрел что ли. — Алло! Я слушаю?
— Привет, шаман хренов! — они вечно подкалывали друг друга. — Это Алекс! Не узнал?
— О, привет бродяга! Как жизнь? В кои веки надумал позвонить! Что, «Скайп» надоел?
— Я — здесь. В Питере! — радостным тоном заявил москвич.
— Да ну! Вот зараза, приехал все-таки! — судя по голосу, Илья действительно обрадовался.
— Питер вдохновляет. Для меня ваш город, как голая баба для художника.
— Гы-гы! А я уж и не верил, что ты все-таки выберешься. Несмотря на твои обещания — не верил вот и все!
— Не ты один. Ладно, неверующий ты наш. Приехал ведь! Встретиться бы надо.
— Еще как надо! У тебя вообще-то как со временем? Давай, ко мне… нет, погодь… сейчас нельзя пока… черт!.. А.., слушай! Пошли к Швейку!
— К какому еще Швейку? Это как? — не понял Алекс.
— Ну, деревня ты московская! — засмеялся Пухов. — Такой пивной ресторан на Кирочной. «У Швейка» называется. Там пражская кухня, настоящее чешское пиво и все радости жизни. Дом восемь, кажется, прямо напротив финского консульства. Место теперь стало модным, но сейчас не сезон, да и время рабочее, поэтому будет вполне свободно. У меня там имеется хороший блат, посему столик для нас зарезервируют, не пожалеешь. Да, вот еще: денег с собой не бери — все за мой счет, у входа встретимся…
— Да? За счет — спасибо, но я ж тебя знаю — ты опоздаешь как обычно, а я так и буду там торчать, как дурак?
— Почему — как? — Пухов засмеялся. — Не, я не опоздаю. А проехать туда так: вылезаешь на Чернышевской, а потом…
— Не надо, я знаю, где Кирочная, — сказал Алекс.
— Ну, тогда — все! Часа в четыре — тебя устроит? — Спросил все еще обрадованный Пухов.
— В четыре?.. ага, нормально вроде. Давай только не опаздывай, а то если не дождусь тебя, то уйду потом, и ни к какому Швейку не попаду по твоей милости.