ФЗЗ. Книга 2
Шрифт:
Даже не знаю, кто в этой ситуации испытал большее потрясение: еще живая змея, чье туловище пожирали у нее на глазах, или я, ставшая свидетелем этого акта.
— Фу! Как ты можешь это есть, да ещё причмокивать от удовольствия?! — скривилась я.
Глошад пожал одним плечом и потянулся за очередным куском.
— К местной кухне надо просто немного привыкнуть, госпожа-я-не-охочусь-на-мышей. — И заметив, что я потянулась к маленькой пиале с салатом, покачал головой. — Не советую. Очень остро.
— А где мы? — уточнила между делом, показывая пальцем на миску
— Чересчур кисло. Мы в паре часов езды от Кептарис. Знаешь, где это?
Я важно кивнула, хотя понятия не имела, где находится этот Кипарис (или как там его) и почему тут такая странная кухня.
— А чем плоха Академия или дворец?
— Слишком горько, — подсказал Глошад, когда я ткнула в очередную миску с «не пойми чем». — Пока я не приму решение, как действовать дальше, встречаться с кем-то из игроков чревато. Это тоже не бери, а то живот будет болеть. — Глошад обвел глазами стол и покосился на меня. — Эээ… Мими, кушай фрукты.
Демонстративно взяв круглое блюдо и переставив его к себе на колени, я взяла сиренево-красный плод с мягкими колючками в основании и понюхала.
— Беее! — скривилась и резко одернула от лица руку. — Пахнет, как забытые в мужской раздевалке носки.
Старший наследник зачерпнул из пиалы ложку забракованного блюда и кивнул на графин.
— Тогда, может, водички?
«Водичка» была мутной, с непонятным осадком на дне и серой пеной сверху. Мысленно поставив зарубку никогда не посещать этого самого Кипариса, а если и ехать, то со своими припасами, я с мученическим видом приняла из рук Глошада стакан и вновь посмотрела на голову змеи.
Та уже не проявляла никаких признаков жизни и безучастно лежала на краю блюда, глядя на мир остекленевшим взглядом.
— Расскажешь, что у вас за дела с Эддаром?
— Да так… — уклончиво ответил Глош, но напоролся на мой красноречивый взгляд и решил не бесить любопытную парду краткими ответами. — Все началось в тот день, когда на меня напали. Их оказалось трое: два боевых мага и пард. Пока твой собрат терзал меня когтями, маги ломали мою личную защиту и охранную сеть родовых артефактов. Проблем у них это не вызвало, отчего я решил, что был предан самыми близкими. Психанул и проклял всех причастных к нападению. Кто ж знал, что у руля окажется король Эддар.
Я аж подпрыгнула на месте, чуть не расплескав мутную водицу, и схватила собеседника за рукав.
— Хочешь сказать…
— Ага, — беспечно улыбнулся Глошад, — мое проклятье уничтожило всех виновных, в том числе и этого гада.
Мы синхронно глянули на уже дохлую и приготовленную змею, после чего я позволила себе усомниться:
— На зомби Эддар не похож… — Вспомнила странные пигментные пятна на коже владыки Аристалии и догадалась:
— Погоди-ка! Королевские артефакты! Они продлевают срок жизни короля, чтобы тот не помер раньше срока от пьянства и чревоугодия. Ровно шестнадцать лет для каждого правителя!
Глошад тепло улыбнулся, вытер губы салфеткой и откинулся назад, закинув руку на спинку софы аккурат за мной.
— Все
— Хочешь сказать, — мой голос упал до шепота, — что у нас нет в запасе двух лет?
— Три. Может, четыре декады, а потом Эддар будет вынужден созвать внеплановое совещание совета магов и придворных, и уже те объявят наследникам о битве за престол.
Прикрыв глаза, я с ужасом думала, как воспримут эту новость члены кружка «мы дали клятву Джерому». Как вытянется лицо самого принца Райвиля. Как будет орать Ши-Ван. Как отреагирует Итон на известие о скорой кончине глубоко презираемого родителя…
Одну минуточку! А что, если Итон в курсе? Помнится, не далее, как в начале декады Лиам все удивлялся, зачем нас так упорно гоняют в адском режиме без выходных и праздников, если до часа Х ещё ого-го сколько времени?
Покусанный каннис, почему я раньше не прислушалась к словам этого блохастика! Волчонок-то все верно говорил!
— Итон в курсе, — подтвердил мои подозрения Глошад. — Более того, Эддар предложил ему содействие в битве за престол, но гордый бастард отказался и взял под крылышко Джерома.
Я вскинулась, готовая выцарапать глаза любому, посмевшему наехать на горячо любимого ректора.
— Не рычи, — с прежним спокойствием отозвался принц. — Мне нравится Итон, он хороший мужик, многое повидал и умеет общаться с командным составом. Пожалуй, из всех кандидатов он самый достойный и опытный. Но поверь… — Глошад покачал головой и взял со стола свой бокал. — От осинки не родятся апельсинки.
Глава 10. Ночь полная тревоги
— Мы что, так и будем сидеть здесь? — прорычал оборотень.
— Это мы сидим, а ты почем зря топчешь казенный паркет, — уточнил Оливер Пим, развалив свое аристократическое тело на диване.
Команда принца Райвиля собралась в одном из кабинетов западной пристройки. Не хватало только Джерома и черной парды Ноэми Вейрис. Лиам с грустью отметил, что отсутствие любого другого члена их маленькой банды осталось бы незамеченным, но не этих двоих. Джером был их стержнем, центром мира, вокруг которого они обязаны были вращаться. Ноэми… Черная парда была всегда сама за себя, вне команды, вне системы, чем привлекала к себе еще больше внимания.
В углу сухо закашлялась Памела Райч, смущенно потупилась и зажала рот рукой, стараясь подавить приступ. Их с братом вытащили из лазарета «Черных когтей» и перебросили сюда, в западную пристройку. Убедившись, что ученики в безопасности, преподаватели заперли Джерома наверху, а сами ушли на экстренное совещание в домике ректора.
Звонко тикали часы, отмеряя минуты, возможно, последние минуты в жизни бунтарки Ноэми Вейрис.
— Нет, я так не могу! — вскочила cо своего места Памела. — Поверьте, у меня есть куча поводов злиться на Мими, ведь как-никак, но я ее соседка по комнате. Но мы не можем ее бросить.