Г 2
Шрифт:
– Вперёд!
Глава 20
Лейтенант бросил на меня вопросительный взгляд, а я коротко ответил жестом, выученным ещё в Дальнем Роге и лучше всего описывающим происходящее впереди.
– Быстрее. Поднажмём! – взбодрил Лариг наш отряд.
Сеть говорила, что всё плохо: враги убывали гораздо медленнее, чем наши. Говоря прямо – их там убивали. Какого тёмного? Там ведь почти две сотни солдат в тяжёлых амулетных доспехах! Мы покрошили тварей вчетверо от себя, но, похоже, давильщиков сумели застать врасплох. Их маги при прошлой встрече были далеко, да и в уничтожении выманенной группы некроголемов не участвовали, так что я не знал, были ли среди них воздушники. Похоже нет.
Бежали мы в мыле, в буквальном смысле слова задыхаясь и паря из-под брони на морозе: не так-то это просто, в полном обвесе выжимать из себя все силы для бега. Да ещё и забирать по дуге приходилось, чтобы уйти от песка и скал, за которыми и без невидимости можно спрятать пару тысяч врагов.
– Замерли!
Команда лейтенанта остановила нас за две сотни метров до схватки. Тут же подал голос старший сержант:
– Отдыхиваемся. Не частите. Глубже, реже!
Впрочем, много времени нам не дали: я едва успел просеять округу частой Сетью в поисках невидимок, как Лариг гаркнул, ничуть не напоминая себя – полного сомнений – в начале выхода:
– Тонму солдаты! Строй в две шеренги! Щиты сомкнуть! Метатели изготовить. Маг – поддержка!
Нас заметили и от общей схватки в нашу сторону потянулись десятки врагов. По ушам резанул едва слышный здесь свист. Я шагнул на своё место в третьем ряду, рядом с сержантами и командиром и оглядел побоище впереди, сразу выделив огромные фигуры. Сотню лет назад Ломатели всё же поменьше были. Ну да мне же проще попадать будет, только ближе подобраться надо. Их осталось только трое – остальных, выходит, прикончили давильщики.
Скорп пока оставался за нашими спинами. Первый удар мы готовились принять на щиты и амулеты: вот с чем-чем, а с защитой у голема не очень. Не для правильного строевого боя я его делал, всё-таки. Лишь бы я не проморгал кого в спешке и никто из невидимок не ударил нам в спину.
Набегающих врагов было уже хорошо видно. Первыми шли те самые невысокие длиннорукие твари, помогающие ими себе при движении. Они сильно смахивали на каких-то горбатых диких зверей, что встали на задние лапы: уродливая морда, короткая шерсть по всему мощному телу, огромные когти, зубастая пасть и ни малейшего клочка ткани. Да им она и не нужна была: из кого бы этих химер ни выращивали на этот раз, но ничего лишнего маги Зелона им не оставили, уподобляя своим любимым насекомым. Функциональность, практичность. Камней-накопителей нет, да и не чувствовал я в них биения магии – просто четыре десятка обычных мясных туш. Главное, не дать себя опрокинуть в первом ударе.
В пяти шагах позади бежали знакомые мне только по старым бестиариям существа – жальники. Похожие на моего голема скорпионы-переростки, только не из камня, а натуральные жуки в костяной броне, они поводили давшим им название хвостом-жалом из стороны в сторону.
Подпустив врагов ближе, я всё же поставил перед нашим строем скошенную воздушную Стену. Сто лет назад Жальники заменили простых некролучников в армии Зелона: каждый из них может выпускать костяной болт из своего хвоста раз в секунду. Такой ливень легко найдёт слабые места в броне и просадит в ней запас маны. Отклонить хотя бы половину – уже серьёзная помощь парням.
Скосил глаза в сторону занервничавшего лейтенанта, вынырнул на секунду из транса, чтобы шепнуть:
– Стоим.
Должен услышать…
Я позволил тварям Зелона растянуться, охватывая нас с флангов и только затем активировал на их пути два заклинания.
Зов земли.
Два десятка тварей, что хотели обойти наш жидкий строй, сломали ноги и закувыркались по снегу, наверняка получая и другие травмы, но скинуть их со счетов можно и без этого.
Свист болтов, которые полетели с обеих сторон, грохот столкновения, когда зелонские горбуны попытались смять солдат, проник даже в транс. А может я лишь угадал его, домыслив остальное – но эспадон хлестнул без промедления, разрубая двух самых ловких, прыгнувших над головами. Знакомый трюк, меня на него уже не купишь.
Вперёд! – унёсся беззвучный приказ.
И мой Скорп выполнил его, перемахнув через наш строй и вминая острыми лапами в снег сразу троих тварей. Снова оттолкнулся, принимая на каменное брюхо новый залп костяных дротиков и ломая спину первому из Жальников. Такие трюки по примитивной команде не выполнить, но потраченные на управление секунды того стоили. Ну а дальше пусть сам в силу своего разумения.
Я отпрянул мыслью из каменного тела, оглядел происходящее вокруг.
Даже такой жидкий строй оправдал себя: щиты и копья позволили проредить когтистых уродов. Лейтенант и старший сержант взяли на себя фланги, резво рубя тех, кто сунулся обойти щиты. А я поднял свой трёхзарядный метатель, страхуя парней. Транс позволял мне видеть всё в мельчайших подробностях и сразу замечать неладное. Доворот руки – и болт впился в глазницу той твари, что прыгнула на Ларига. Этого хватило бы, даже будь снаряд просто железкой, но наконечник-артефакт вспыхивает, разнося уродливую плоскомордую башку на куски. Огонь, самая щедрая на разрушение стихия.
Больше моего участия не понадобилось. Десяток секунд и Скорп разметал со спины остатки уродцев, которые колотили когтями по щитам.
Лейтенант выругался, потянул с пояса флягу:
– Аор! Почему так мало магии?!
Я огрызнулся:
– Всё только начинается, с чем я останусь дальше, если потрачу всё сразу?
– Ты о чём?
– Оглянись!
Сейчас и Сеть не нужна, можно простым взглядом увидеть точки среди качающихся скал. Их там сотни…
– Быстрее! Пробиваемся к давильщикам! Нужно сбить общий строй!
И подать сигнал. Почему они ещё не запалили ранец?
Напоминая о себе, Ломатели снова оглушили нас визгом. Что они делают? Эфир не моя стихия, но потоки воздействия отличаются от того, что разрушил артефакты связи.
Лейтенант схватился свободной от меча рукой за шлем выругался и потребовал:
– Аор, обеспечь путь!
– Сделаю!
Мы рванули вперёд экономной трусцой и в этот раз за нас решили взяться всерьёз. Вдвое больше – почти под сотню – тварей собирались на нашем пути, теперь сами ожидая нашего приближения в гротескном подобии строя. Запульсировали две мощные ауры, выдавая магических созданий Зелона, стиснуло виски ментальным воздействием, а слева рванули в полёт светящиеся голубым сгустки. Я оценил накачку заклинаний маной и стиснув зубы, оставил всё на защитные амулеты. Простые бакалавры. У меня задача важней.
Пригнулся, вжимая голову в плечи и скрываясь от вражеских взглядов за щитами товарищей. Сейчас Сах мои глаза. Из Орба вытянута в ауру заготовка Града клинков. Я не желал получить в спину костяные дротики или чтобы и вовсе твари успели стянуть прореху у нас на пути, так что щедро растянул область применения, на этот раз не жалея маны. Средоточие на поясе снова не подвело.
Каменные клинки рухнули с высоты нескольких десятков метров, градом смерти обрушиваясь на плотные ряды разнообразных зелонских тварей и прокладывая целую просеку от нас к ещё сражающимся сослуживцам.