Галактический враг
Шрифт:
– Рухнули все планы, – угрюмо произнес Джон Дикстер.
– Стало быть, нас не станут потчевать? – прогремел Медведь Олефский.
После взрыва адмирал Экс и офицеры поспешили тушить пожар и ликвидировать последствия катастрофы. Было объявлено, что ужин подан, официанты с подносами хлынули в банкетный зал. Офицеры подвели гостей к столикам, торопясь вином и жареным цыпленком заглушить в них раздражение.
– Баронесса, – сказал адмирал, предлагая ей с нервной элегантностью руку, – позвольте мне…
– Благодарю, не надо, – холодно отпарировала Ди-Луна. – Я поужинаю со своими подчиненными у себя. Пришлите нам ужин туда и распорядитесь подать мне мой корабль ровно в шесть утра.
– Уверен, что лорд Саган побеседует с вами до того как…
– Уверена, что ему следовало бы это сделать, – с лукавой улыбкой ответила Ди-Луна. Она поближе придвинулась к смущенному адмиралу. – Если после сегодняшнего приема Сагану больше не будет нужен этот юноша, скажите ему, пусть пришлет его ко мне на год. У него будут отличные дочери. Ах, да, и предупредите Сагана – пусть будет осторожен, чтобы не повредил жизненно важные органы юноши.
Баронесса позвала своих девушек и покинула зал, а адмирал угрюмо смотрел им вслед, вытирая пот со лба.
Медведь Олефский, успокоившись при виде еды и от ее запаха, перехватил проходящего мимо официанта, отобрал у него поднос с тарелками, предназначенными для многочисленных гостей, и со вздохом облегчения уселся на один из огромных стульев, специально сделанных для его массивного тела.
– Пива! – прорычал он, сметая на пол бокалы с вином.
Медведь приказал своим сыновьям сесть рядом с ним, и они принялись за цыплят.
Рикилт, в сопровождении капитана Уильямса, с виноватым видом ждавшего приказаний, остановился у столика и поднял руку с тремя пальцами.
– Олефский, вы мне задолжали!
Олефский ухмыльнулся, покачал головой. Он с наслаждением размалывал зубами косточки цыпленка.
– Еще не вечер, друг мой. Сдается мне, что игра не кончена.
Генерал Дикстер, воспользовавшись общей суматохой, вывел из зала Таска и Нолу, и они незамеченными проскользнули в коридор.
– Что происходит, черт побери? – спросил озабоченный и взволнованный Таск.
– Не уверен на все сто процентов, но мне кажется, что Дайену велено было объявить на приеме о начале войны. А Его величество не только ослушался и не сделал этого, но выставил Командующего круглым идиотом перед могущественными союзниками.
– Вы видели взгляд Сагана, когда он выходил? – Нола дрожала от испуга.
– Сегодня ночью может произойти убийство, – мрачно произнес Дикстер. Он быстро шагал по коридору. – Не бегите, Таск! Не привлекайте к себе внимания. Держитесь спокойно. Где лифт в отсек Дайена? Там? Вечно я сбиваюсь с пути на кораблях!
– Слушаюсь, сэр. – Таск замедлил шаг, заставив себя двигаться и действовать, словно ничего не произошло. Мужчины шли размашистым шагом. Ноле приходилось бежать: ведь у нее были короткие ноги.
– Мы опоздаем, сэр, вот увидите, – зловеще предсказал наемник.
– Не уверен. Саган застигнут врасплох. Он не ожидал, что Дайен станет сопротивляться, явно не был к этому готов. Дайте по компьютеру команду подготовить к отлету яхту. Экипаж «Крысы» предан Дайену. Они поддержат его и его дело. Нам удастся нейтрализовать Сагана..
– Икс-Джей! – закричал Таск в передатчик, прикрепленный к кисти руки. – Это я, Таск. Подготовьте корабль к отлету…
– Таск? – послышался механический голос. – Какой Таск?
– Какой Таск? Я тебе покажу «какой Таск»! Некогда мне твои…
– Я знал одного Таска, – продолжал бубнить компьютер. – Плохим пилотом был. Не мог летать по заданному курсу. Я занялся парнем, сделал из него человека, он теперь на отличном месте, но какую я за это получил благодарность? Да никакой. Ничего. Не больше чем…
– Икс-Джей! – взревел Таск, потрясая своим передатчиком.
На шум стали останавливаться проходившие мимо, с любопытством поглядывая на Таска.
Дикстер взял наемника за руку и повел к лифту.
– Икс-Джей-27! Это говорит генерал Джон Дикстер. У нас тут произошло чэпэ. Командуй тревогу, цвет – красный. Все ясно?
– Да, сэр. – Икс-Джей мгновенно подчинился. – Простите, сэр. Не знал, что вы тоже там.
– Вы можете быть готовы к отлету через десять минут?
– Да, сэр. Но ничего хорошего из этого не выйдет, сэр.
Дикстер и Таск переглянулись. Нола вздохнула, покачала головой и прислонилась к стенке лифта.
– Что вы имеете в виду, Икс-Джей?
– Поступил приказ. Мы все на приколе. Ни одному кораблю вылет не разрешается.
– Но почему?
– Опасный солярный ветер, сэр, вызванный нестабильным положением солнца в системе Ринго.
Дикстер не был пилотом, поэтому покосился на Таска.
– Брехня, – сказал Таск.
– Мы опоздали, – прошептала Нола.
– Может быть, на всякий случай подготовиться к отлету? – намекнул Икс-Джей. – Вдруг удастся прорваться.
– Нет, не надо. Как-нибудь в другой раз. – Дикстер кивнул Таску, и тот выключил связь.
Лифт поднялся к отсеку Дайена. Дверцы скользнули в разные стороны. У лифта их ждали шестеро вооруженных центурионов. Таск потянулся за своим лазерным пистолетом. Нола закричала и схватила его за руку.
– Не стоит, сынок, – спокойно произнес Дикстер и положил руку на пальцы Таска, обхватившие рукоятку пистолета. – Это не поможет.
– Генерал Дикстер, – вежливо сказал центурион. – Приказ лорда Сагана. Следуйте со своими друзьями за мной.