Галактический зверинец
Шрифт:
Юра вспомнил о пушке и кое-как добрался до нее. Он ухватился за нее и прицелился в ближайшее чудовище, но в этот момент лодка вдруг дернулась и острый наконечник гарпуна описал опасный круг.
Суп и Липучка предусмотрительно упали на дно, опасаясь, как бы гарпун не попал в них. Разумеется, робот оставил руль, и лодка, едва не перевернувшись, влетела в заросли камыша у берега. Пассажиры вылетели из глиссера и покатились по красноватому песку. Теперь речные чудовища им были не страшны.
Когда Юра, отряхиваясь и проверяя,
– Вот мы и приехали! – обрадовался Суп. – Я же говорил, что доставлю вас в целости и сохранности!
– Как бы не так! Мы едва не проплыли мимо нужного места, да и с реки ничего не было видно, – ворчала Липучка.
– И не нужно было оставлять без присмотра управление, – добавил Юра.
– Мне не очень хотелось схлопотать гарпун, – объяснил робот. – Когда не умеешь стрелять, не стоит наставлять дуло в разные стороны.
– Я и не наставлял, просто ты не умеешь управлять лодкой! – начал спорить мальчик.
Сыщик недовольно скрестил на груди руки и стал раскатываться по песку взад-вперед.
– Ладно, – сказал он, – пора искать четвертый ангар. Уже почти стемнело, магнитная активность возрастает. Если и дальше она будет подскакивать так стремительно, астероид может расколоться на части даже раньше, чем завтра ночью.
На ангарах не было никаких номеров. Друзья подошли к крайнему и откатили массивную раздвижную дверь. Предзакатный красноватый свет хлынул в ангар, и Липучка испуганно ухватилась за створку.
– Что это? – прошептала она севшим голосом. – Кто-нибудь скажет мне, что это?
ЧЕТВЕРТЫЙ АНГАР
В ангаре лежали корпуса старых роботов, сваленные в кучу. Здесь были самые древние модификации, оставшиеся от первых десятилетий развития робототехники.
У входа, чуть в стороне от остальных, стоял гусеничный робот, размером с хороший танк. Его ржавые бока были в заплатках и пробоинах, а огромная голова-башня с двумя дулами валялась рядом. Широкие гусеницы держались прочно, и высота их доходила Липучке почти до шеи.
– Это одна из первых моделей боевых роботов для ведения войн на планетах. Остался от галактической войны, – объяснил Суп, порывшись в своей обширной памяти, которая сохраняла какие угодно сведения, кроме самых необходимых.
За роботом-танком навалена целая гора прессованных деталей, среди прочих были руки, головы, локаторы, корпуса, гусеницы и другие части роботов. Очевидно, здесь хранились списанные или поврежденные модели, приготовленные в переплавку.
– Суп, твоего корабля тут не видно. Значит, это не четвертый ангар, – сказал Юра.
Они уже хотели уйти, как вдруг завыла сирена и угрожающий голос откуда-то сверху проскрипел:
– Попытка побега! Поднимите
Они резко обернулись, готовые убежать или защищаться, но это оказался всего лишь сплющенный динамик какого-то боевого робота, туловище которого, с торчавшими из него загнутыми стволами молекулярного излучателя, лежало в стороне от головы.
– Вы не подняли руки! Вы будете уничтожены как бросившие вызов империи! – скрипел робот, но в нем что-то заклинило, и он, как заигранная пластинка, продолжал повторять:
– Вызов империи... вызов империи... вызов империи...
Друзья поскорее выбрались из ангара и задвинули его металлические двери, но скрип неисправного динамика еще долго был слышен.
– Откуда взялись эти роботы? – спросила Липучка.
– Еще с войны. А может быть, сразу после войны, когда здесь была база пиратов, – сказал Суп. – На астероиде шли ожесточенные бои с участием целых моторизованных армий роботов: самолетов, танков, подлодок, роботов-солдат... После боя все поврежденные машины складывались буксировщиками в одно место. Если можно было починить, их чинили, а тех, чьи повреждения были слишком серьезными, отправляли под пресс.
– И гуманоиды участвовали в войнах? – удивился Юра.
– Только на первых порах. Потом большинство из них погибли, потому что, разумеется, они уступали роботам, которые как солдаты куда надежнее гуманоидов: они не устают, не боятся радиации, могут воевать на планетах без атмосфер, легко умирают и не сдаются в плен. К тому же и ремонтировать роботов проще.
Следующий ангар, находившийся рядом с продавленной гусеничным планетоходом Робуса-Гробуса бороздой, был именно четвертым, который они искали. Оттуда доносились грохот и шум работавших машин: ремонтники завершали восстановление звездолета Супа.
Маленький, похожий на осьминога корабль, весь покрытый новыми металлическими заплатками и отполированный, стоял посередине ангара, а несколько автоматов заканчивали монтаж обмотки восстановленного главного двигателя и рулей.
– Ух ты! Я буду руководить ремонтом! – воодушевился сыщик, бросаясь к своей машине.
– Не стоит, – заявила Липучка. – Ты уже проявил свои способности, когда его ломал.
Робот недовольно оглянулся на девочку, как ребенок, у которого пытаются забрать любимую игрушку.
Неожиданно поверхность астероида у них под ногами вздрогнула, и ангар загудел. У самых дверей в камне возникла линия глубокого разлома, и в нем кипела раскаленная лава.
– Начинается, – сказал Суп. – Активность все возрастает. У меня уже зашкаливают датчики, хотя ночь еще не наступила. Хорошо бы роботы закончили монтировать обмотку двигателя раньше, чем тут все пойдет кувырком.
– А с такой обмоткой мы не можем взлететь? – беспокойно спросил Юра, видя, что работа едва ли завершится в ближайшие полчаса.