Галактика мозга

Бакшеев Сергей

— Помощь требуется маленькой девочке. И если бы речь шла о подмастерье, то я к тебе бы не обратился.

— А с собственной гениальностью ты согласен? Это для тебя очевидная истина?

— Борис. Мы знаем друг о друге всё. Сейчас я прошу тебя…

— Просишь?

— Я… очень прошу тебя помочь спасти девочку, которая…

— Чужую девочку? А может собственного сына?

— Сашу… тоже, — сглатывая подкативший к горлу ком, согласился Антон.

— Правильный Шувалов просит подлеца Вербицкого?

— Борис, мне без тебя не справиться.

— Повтори!

— Без тебя я могу потерять Сашу. Я прошу тебя мне помочь!

— Приятно быть незаменимым. Тут в Бостоне все косятся на мой бейдж, а спрашивают только о тебе. Будто я пресс-секретарь какой-то.

— Так ты поможешь?

— Если я правильно понял: от моих действий будет зависеть здоровье девочки и жизнь Саши?

— От наших совместных действий.

— Классно! Я с Шуваловым в одной команде.

— Борис, время поджимает.

— Ну, ладно. Только это — ответственность на тебе, а успех делим пополам.

— Мне нужен только Саша.

Электронные часы в лаборатории отсчитывали последние минуты до полуночи. Руки Антона мягко легли на окаменевшую спину Ольги, сгорбившуюся в неудобном кресле с низкой спинкой. Под легкими ласкающими движениями мужских пальцев женщина чуть-чуть расслабилась, шмыгнула носом, красные от слез глаза повернулись к Антону.

— Сейчас он должен спать. Ему дали постель? А зубы? У него же нет зубной щетки.

— Всё будет хорошо, — в очередной раз попытался успокоить жену Антон. — Я позвоню в милицию. Может, есть новости.

По тому, как долго оперативник брал трубку и как неохотно отвечал, Шувалов понял, что он его разбудил.

— Надо звонить дежурному, — виновато сообщил Антон Ольге. Однако новый звонок на продиктованный оперативником номер тоже ничего не дал. — Они обошли соседей Петровской. Никто ничего не знает.

— Я не вынесу этого. — Ольга уткнула лицо в грудь мужа и тонко заголосила: — Не вынесу…

Хлопнула дверь. В лабораторию бодро вошла Валентина Федоровна Рашникова. Она сняла верхнюю одежду, окинула немногочисленных присутствующих оценивающим взглядом и прошла к столу с остатками недопитого пива.

— Так, Задорин, быстро всё прибрать.

Валентина Федоровна словно принесла с собой дуновение свежего ветра. Все засуетились. Ей хотелось подчиняться. На мигом очищенном столе из необъятной сумки ассистентки директора стала появляться домашняя еда и одноразовая посуда. Пластиковые корытца ныряли в СВЧ, дзинькал электронный звонок, и пышущая жаром пища возвращалась. Хозяйственная женщина открывала крышки и приговаривала:

— Когда мозг работает хорошо? Когда организм обеспечен своевременным питанием. Вам ли это не знать, господа ученые. Быстро всем подойти к столу и поесть. Тебе, Шувалов, в первую очередь. Это приказ.

Антон невольно потянулся к запаху горячего мяса и овощей. Желудок сжался в предвкушении приятного. Только сейчас Антон вспомнил, что с утра ничего не ел.

— Когда в Бостоне начнется операция? — деловито спросила Валентина Федоровна, дождавшись, пока Шувалов удовлетворит первое чувство голода.

— Вы и это знаете?

— Мне положено. Так во сколько?

— С минуты на минуту.

— Ты будешь контролировать процесс?

— Там Вербицкий. Я переслал ему материалы и отдал все необходимые инструкции.

Валентина Федоровна покачала головой.

— Этого недостаточно. Мало ли что может случиться. Ты должен видеть всё своими глазами. Буквально! Догадываешься, как?

Шувалова осенило.

— Вы абсолютно правы. — Он набрал номер Наумова. — Николай, я должен контролировать процесс операции. Установите над пациенткой несколько веб-камер и выведите изображение на сайт вашего научного центра. Обеспечьте Вербицкого наушниками. Я постоянно буду с ним на связи. Сможете?

— Это не проблема. Сделаем, — с волнением ответил Наумов. — Ты всё точно рассчитал?

— Насколько это возможно.

— Я верю в тебя, Антон.

— Алиса в курсе операции?

— Да?

— Как ты с ней общаешься?

— Только через Интернет.

— Я так и думал. Пусть она тоже подключится к изображению и смотрит.

— Я ей передам.

— Постой! Как там Саша?

Наумов замялся. Ольга подалась вперед, стараясь прислушаться к разговору.

— Антон, условия Алисы остаются прежними. Сначала ты помогаешь нашей дочери, и только потом…

— Я хочу знать состояние сына.

— Реальное?

— Ты надо мной издеваешься?

— Я посылал ей такой вопрос. Алиса не ответила.

— Пришли мне ее е-мэйл!

— Нет. Мы и так пошли тебе навстречу, изменив первоначальные условия.

— Где гарантия, что с сыном ничего не случится?

— Когда я ей сообщил о планируемой операции, она согласилась, но приписала… — Наумов осекся.

— Что? Договаривай!

— Алиса написала: в мире будут два здоровых ребенка или… ни одного.

Антон прикрыл трубку, чтобы Ольга не услышала последние слова.

— Это жестоко, — промолвил он.

После короткой паузы Наумов истерично выкрикнул:

— Ты хотел услышать правду? Ты ее получил! Алиса пойдет до конца! Я ее знаю. Ради дочери ни перед чем не остановится! А теперь, займись-ка делом.

Шувалов убрал телефон. Ольга с надеждой смотрела на него.

— С Сашей всё в порядке, — каменным голосом произнес Антон, попытался улыбнуться и отвел беспомощный взгляд.

Женщина сердцем поняла, что ей недоговаривают. Она схватилась за мужа.