Гамбит некроманта
Шрифт:
Над поверженным, истекающим сиреневым гелем существом, медленно истаивающим сизовато-розовым дымом, стоял смутно знакомый мужик лет пятидесяти в темно-сером спортивном костюме, бейсболке и с бейсбольной битой в руках. Отчего-то именно «оружие» привело Женьку в совершенное недоумение. Спаситель выглядел невероятно бледным. Чернющие усы, которым позавидовал бы и Буденный, и любой гусар казались фантасмагорией, не иначе.
— Живой? Не поцарапало тебя? — спросил спаситель. Голос тоже показался Женьке знакомым, однако, видимо, он настолько не мог поверить увиденному, что имя никак не получалось выговорить.
— Его-то — нет!
— Почитай, никогда? — приподняв мглистую бровь («А вот ей мог бы позавидовать Брежнев», — подумал Женька), спросил мужик и покачал головой на срубленную ветку. — Жалко.
— Дуб-то? Переживет, только лучше станет, — уверил Демон, и сомневаться в его словах не стоило.
— Библиотекарь тебя так? — спросил Женька, чтобы произнести хоть чего-нибудь.
— Нет. Сам улетел, — проворчал Демон и зарычал: — Кто ж еще?! Найду — убью! И вообще, хватит дрыхнуть наяву. Пошли в особняк. Не-ме-дле-нно!
— У меня и машина за углом, — покивал мужик и, достав из кармана расческу, тщательно причесал усы.
— Эд?.. — не веря собственным глазам проронил Женька.
— Ну наконец-то признал, напарник! — пожурил он.
Глава 28
Его засадили в подвал. Судя по сколоченному из чего под руку подвернулось стеллажу, наваленной на полках всякой всячине, лопатам и граблям в углу у входа и тумбочке, до которой Некр мог бы даже дотянуться ногой, — вполне жилого частного дома. Дачи?..
Он понятия не имел, была ли она у Аннушки, но, если так, его вполне могли отыскать. С другой стороны, всем скоро станет не до него, да и не придет в голову Дерку действовать человеческими методами. Разве лишь Жека догадается, но ему как раз сюда соваться не нужно и попросту опасно. Причем не столько из-за библиотекаря, сколько самого Некра. Когда язык во рту не помещается, изрезавшись о клыки, — деформация сопровождающая сильнейшее истощение, последняя попытка измученного тела восстановиться за чужой счет — лучше к людям не приближаться и их к себе не подпускать. Во избежание — как говорится. Некр за свою немаленькую жизнь наслушался всяких историй и проверять их достоверность на собственном примере не горел желанием.
Из крохотного окошка, заткнутого оргстеклом и потому мутного, падал свет — значит, сейчас день. Скорее всего, следующий после поединка. Впрочем, не точно. Учитывая то, что он чуть не умер, и его теперешнее состояние, Некр мог проваляться в беспамятстве неделю, а это скверно. Очень. Поскольку Гильдии не до его поисков. И никому — тоже.
Он вздохнул чуть глубже. В легких что-то булькнуло. Закашлявшись, выплюнул кровавый сгусток и уставился на него, словно на бактерию под микроскопом.
— А вот выкуси, — прошептал он запекшимися губами, обращаясь то ли к сгустку, то ли к себе самому, то ли к ситуации в целом. Если уж я выжил, здесь не загнусь.
Тело восстанавливалось — он чувствовал это. Но кровопотеря и магическое истощение очень сильно замедляли его. Некр впервые за несколько десятилетий ощущал себя человеком — отвратительное чувство полного бессилия, когда сила спит и невозможно не только определить, где находишься, а вообще ничего, вымораживало душу и толкало в пропасть отчаяния. Даже светляк не вызвать! И время, как назло, текло невыносимо медленно или остановилось вовсе, застыло янтарной смолой, вобрав его в себя, словно неудачливую мошку. Время… которого всегда не хватало, либо же он не чувствовал его вообще, теперь мстило.
Такое с ним случалось однажды — после газовой атаки, устроенной в Первую мировую. Угораздило ж. Его тогда лишь злость вытянула на самого себя и стойкое нежелание погибать из-за человеческой мрази, даже не предполагавшей, кого почти отправила на тот свет.
«Унизительно было потерпеть поражение от человека? — подумал Некр. — Ну вот тебе недобожок с местью длинной в тысячелетие — распишите’с, получите’с, радуйте’с».
Самое неприятное, он практически не мог пошевелиться, тело почти не слушалось, онемели руки и ноги. Некр не мог наверняка сказать холодно ему или жарко, мучает ли его жажда и голод, кружится ли голова. Если он сосредотачивался на каком-либо ощущении, получалось почувствовать, но скорее, он попросту внушал его самому себе.
Он лежал в абсолютной пустоте — именно это являлось самым страшным. Сарай — лишь картинка. Он мог бы закрыть глаза и нафантазировать хоть дворец падишаха, хоть шатер в степи или избушку посреди тайги — и не изменилось бы ничего. Связей, должных соединять его с учениками и коллегами он не чувствовал тоже. Он даже Романа не ощущал, а значит, и тот — тоже, хорошо, если знает, что не умер.
— Хватит, — прохрипел Некр, вгрызаясь в губу, вдыхая солоноватый запах, чувствуя, как течет по подбородку теплое, липкое, разгоняющее пустоту вокруг и внутри, а вместе с ней и волнами накатывающую панику. Грош ему цена, если сломается сейчас и так — в подвале с хламом, лежа на грязном полу, скованный по рукам цепями, не иначе стащенными из какого-то музея (сейчас таких не делают, предпочитая более практичные в применении наручники, а здесь… без помощи кузнеца не обошлось).
От наручников можно избавиться, кто-то даже учил его этому трюку — Некр забыл имя и как выглядел тот человек, но не принцип. Однако железные браслеты обнимали запястья слишком плотно. Их не стащить, разве лишь довести себя до полнейшего истощения, но быстро этого не добиться, да и вряд ли позволят — не для того оставили в живых, не добив.
«Если достать масло, при должной удаче и вывернутых больших пальцах, может появиться шанс. Мизерный», — решил он, абсолютно не веря в эту затею.
Себя следовало занять хоть чем-то. Рассматривание хлама было вполне доступным средством. Блуждая взглядом по полкам, хозяйственному инвентарю, полу, потолку, он раз за разом натыкался на тумбочку. Что-то в ней было, но сообразить никак не выходило, не имея возможности потянуться иным способом, призвать Навь на помощь.
Потолок с висящей на шнуре лампой накаливания — древность древняя, да простят его нелюбители тавтологии, благо здесь их не наблюдается; покинутое осиное гнездо в углу; пучки трав; тумбочка. Дверь — добротная, некогда охраняющая вход в квартиру, потом снятая, замененная на железную, привезенная сюда; лопата для уборки снега, лопата штыковая, лопата черт его знает какая и подобных три штуки, грабли; тумбочка. Нижняя полка стеллажа. Рассматривать ее можно долго, но особенно в глаза бросается кубик Рубика, коробка с мелкими отвертками, пассатижи… и… тумбочка. Снова тумбочка, а на ней…