Гамма Аида
Шрифт:
Но только не у Артура.
– Это задание все сильнее напоминает мне бывшую жену, – хмыкнул он, доставая из внутреннего кармана сплошные кибернетические очки. – Что дальше?
Он вставил дужки очков во вживленные пазы за ушами, и ночь в мгновение ока расцвела дневными красками. Артур смахнул всплывшие перед глазами табло с индикаторами и сунулся вглубь шахты.
– Этажом ниже находится вход в вентиляцию, – отозвался Мэтт. – Не вижу автоматики. Тебе придется открыть ее самому.
Артур поморщился.
– Туда еще надо добраться, – он огляделся
Шпион откинул крышку ящика и увидел разобранный аэроплан. Такие использовались для полетов в крайне плотной планетарной атмосфере и отличались особой крепостью. Артур вытащил одно крыло, с грохотом уронил его на пол и не без труда дотащил до шахты лифта. Весило оно пару сотен килограмм, не меньше, и если бы не усиленный экзоскелет, что заменял ему скелет обычный, то вряд ли он смог бы даже приподнять такую громадину.
Прицелившись, Артур продвинул крыло наискосок аккурат к створкам вентиляции и съехал по нему, как по горке. Сам вход в воздуховод он просто вырвал и погрузился в лабиринты узких коридоров. Здесь пахло древней плесенью. Она покрывала стены, пол и потолок толстыми слоями. Казалось, еще немного, и она обретет собственный разум.
– После такой прогулки придется месяц отлеживаться в стационаре, – поморщился Артур. – Совсем как…
– Да-да, как после твоего прошлого брака, – съязвил Мэтт. – Шевелись, нужно успеть, пока персонал отдыхает.
Спустя час блужданий Артур успешно проник в лабораторию, где хранилось искомое оборудование. Ему немало приходилось бывать в подобных местах. Не зря же он лучший корпоративный шпион. Не счесть, сколько всего он утащил, вернее, «изъял» за долгие годы работы.
«Это точно последнее дело, – подумал он. – Закончу его побыстрее и на пенсию. Хватит с меня».
Из нейронаушника донеслось шипение и хрипы.
– Ар…ур. Что-то со…зью.
– Плохо слышу тебя, Мэтт.
– Будь осто…ен! Что-то не так…
– Дерьмо.
Наушник отключился, и вдруг перестали работать очки. Артуру пришлось красться почти вслепую, на ощупь прокладывая себе дорогу сквозь лабораторные столы и разномастные устройства. Здесь сильно пахло жженой шерстью.
«Лучше, чем плесень, но все так же мерзко. Гребаная «Гамма Аида»! Даже на таких мелочах экономят».
Наконец он добрался до входа в тестовую камеру. Там, за толстым двойным стеклом виднелось некое подобие пьедестала, в центре которого, зажатое в тиски, хранилось то самое заветное устройство. Оно напоминало собой продолговатый металлический наручник со встроенным компьютером. Именно таким его и описывал на брифинге глава разведывательного управления корпорации. Источник, что сообщил об устройстве, передал его описание в точности, вплоть до места хранения.
Артур нахмурился.
Что может быть особенного в железяке с электронными мозгами? Такие продавались на каждом рынке тоннами. В основном альянсовский ширпотреб, конечно. Но даже в навороченных ново-китайских образцах не было чего-то сверхудивительного.
Времени
«Дерьмо. Я опоздал».
Артур достал пистолет и по привычке проверил термозаряды.
Хватит, чтобы устроить старую добрую бойню.
– Последнее дело простым не будет, – нахмурившись, процедил он и решительно толкнул двери тестовой камеры.
Та легонько скрипнула. Услышав это, незнакомец резко обернулся и выстрелил первым. Заряд пролетел над макушкой Артура, сильно опалив волосы и отхватив кусок левого уха. Жгучая боль на миг ослепила шпиона. Недолго думая, он пальнул в ответ.
Послышался сдавленный крик.
Артур распахнул глаза и увидел, как противник, скорчившись на полу, вцепился в устройство. Он ткнул на кнопку на его голопанели, и тестовую камеру огласил хлюпающий звук. Все краски мира потемнели, а в следующий миг незнакомец исчез.
Когда дым от термозарядов развеялся, Артур, пошатываясь от боли, добрел до устройства. Он поднял браслет и вчитался в красную мигающую надпись на экране:
«Уровень заряда: 1%»
Прикрывая раненое ухо ладонью, шпион вернул устройство в тиски на пьедестале. На экране вспыхнуло уведомление о начале зарядки. Только после этого Артур позволил себе расслабиться. Он повалился в темном углу камеры и устало вздохнул.
– Что это за дермище было?
Он занялся раной. Достал из одного из нагрудных карманов медицинский гель, обильно полил ожог и посидел, наслаждаясь утихающей болью. Когда ему стало получше, он поднялся и вновь вернулся к устройству. Заряд достиг 30 процентов, и на голографическом экране замигала желтая надпись:
«Готово к использованию».
А еще появилась зеленая кнопка.
Артур кое-как вырвал браслет из тисков и повертел его в руках. Ни опознавательных надписей, ни гравировок. Просто кусок стали с застежками и экран.
– Хрень какая-то.
Он хотел было надеть браслет на запястье, как вдруг позади скрипнула дверь. Артур отреагировал молниеносно. Выхватил пистолет и, быстро обернувшись, выстрелил, даже не целясь. Незнакомец вскрикнул и открыл огонь. Яростная огненная боль разорвала внутренности, и Артур повалился на холодный гладкий пол тестовой камеры. Из последних сил он потянулся к устройству. Что бы ни делала эта загадочная зеленая кнопка, иных вариантов у него не оставалось.
Он коснулся экрана, и весь мир заволокло пеленой. Перед глазами пронеслась вся его жизнь. Бесчисленные контракты, глаза загубленных им людей, лицо ненавистной бывшей жены. Вскоре все исчезло.