Гардар. Книга вторая
Шрифт:
– Ты знаешь и то, и как бывает, что возвращаются оттуда, где не было и шанса.
– Шанс бывает всегда, – из голоса капитана, подозревающего неладное, исчез смех, – но не тогда, когда ты сжигаешь сам себя.
– Год госпиталя.
– Ты говоришь о нём тому, – развёл руками плотный, – кто сам договорился с врачами и приписал Ториту два месяца? Даже не прибегая к помощи друга?
– Это становится забавно, – командир роты провёл рукой по ёжику волос. – Иногда твоя паранойя вскипает, полностью лишая тебя здравого смысла. К счастью, я давно знаю рецепт лечения. Ищи. Копай. И сразу купи пару бутылок старого вина. А лучше латиса. Поверь мне, придётся тебе извиняться перед парнем.
– Поглядим. Помнится мне, в тот год не больше трёх десятков получили безысходную.
– Всё! – раздражённо оборвал собеседника хозяин кабинета. – Для одного раза тебя слишком много. Дальше молчи.
– Ты отвык от меня, – ничуть не послушался собеседник. – Скидывай больше нагрузки на Плито. Слишком много пропадаешь в поле. Хочешь надышаться?
Тесновато. Я оглядел своё пристанище на следующие два года. Лучше, чем общая казарма училища. Но теснее, чем мои покои крепостного мага. Так ведь и сравнивать не стоит. Там я был единственным магом, почти вторым человеком после коменданта крепости. А здесь таких, как я, пара сотен. Тут я споткнулся в своих рассуждениях. Ведь я уже официально мастер. Всё время об этом забываю. А в наличии при крепости двух сотен мастеров сомневаюсь. Сколько нас здесь? Три десятка? Маловато. Пять? Нужно будет уточнить. Чтобы не гадать. Назначение оказалось для меня неожиданностью. И все мои знания о Пеленоре устарели как минимум на половину столетия.
Не сказать, что комната была грязная. Нет. Пусто, прибрано за предыдущим хозяином. Но на ней чувствовалась печать времени. Впрочем, маг я или погулять вышел? Благо, и испытанное средство у меня есть. Два часа потраченного времени, слитый резерв маны, несколько вёдер воды – и комната сияла первозданной свежестью. Я не пожалел сил – да и контроль стихии это теперь позволял – и освежил даже камни стен, содрав с них верхний потемневший слой. Не знаю, как выглядела комната в год создания, но сейчас она блестела гладкими, почти полированными поверхностями. Теперь сюда не стыдно приводить гостей и можно заносить вещи.
Книги, справочники-кристаллы – на полку, меч и посох заняли свои места в оружейной стойке. Два бокала тоже на видное место. Парадку и полевую форму в шкаф. Остальное только обещают выдать. Артефактный стол, как и ящики с расходниками, я, поколебавшись, оставил для храна с големом. Неудобно, конечно, но, видимо, придётся отказаться от привычки иметь всё под рукой в одном месте и чётко разграничить отдых и изыскания.
Время. Я замер перед зеркалом, оглядывая повседневную форму. Цветные нашивки за ранения на месте. А вот ленту я так и не повесил. Динис Тарган носил награды только на парадке. Даже полевой горжет у него был голым, словно у новичка рядового. Возможно, я пытаюсь походить на него, но давно не тот восторженный юноша, который бежал по приютному дому в поисках, с кем бы поделиться радостью награды. Да и награда эта горчит потерями и забивает горло каменной пылью. К тёмному! Решение давно принято. А устав позволяет такую вольность. Моим сослуживцам хватит красно-чёрных нашивок. Как там вчера сказал капитан в канцелярии? Кому, как не хранителям границы, уважать такие отметины?
Всё повторяется в службе офицера. Меняются декорации и лица, но суть остаётся неизменной. Квадрат каменных стен, что тянутся к солнцу. Вытертая брусчатка под ногами. Короткие команды, что отдаются эхом от камня. Сотня глаз, что внимательно глядят на тебя, оценивая, как сложится служба с тобой. Как минимум, половина из этих солдат будет доверять мне свою жизнь.
– Тонму офицеры, сержанты и солдаты. Позвольте представить вам нашего нового офицера. Старшего лэр-лейтенанта Аора Ранида. Мастера. Мага второго отряда.
– Я рад, что продолжу службу в легендарной крепости. Прошлые товарищи по оружию щедро делились со мной своим опытом. Надеюсь, и вы подставите плечо молодому пополнению. Передадите тонкости службы, чтобы я мог все силы приложить к защите границ страны и не посрамить тех, кто был до меня на этом посту.
Представление шло строго по уставу. Я ударил кулаком в грудь, отдавая воинское приветствие, и в два десятка шагов оказался на своём месте, в короткой шеренге офицеров роты. Это только официальная часть. Главное, как я покажу себя в деле. Не зря речь шла об испытательном сроке. Да и самое важное всегда – это личное общение, которое начнётся немного позже. В офицерской столовой теперь уже и моей роты.
Большой зал с небольшими столиками вдоль покрытых резными панелями стен. Над каждым – матовый светильник, дающий приятный неяркий свет. В центре, напротив, ярко освещён большой люстрой длинный стол, вокруг которого понемногу собираются офицеры. Я пришёл одним из первых и развлекался, выискивая в памяти лица и угадывая людей без формы. Иногда не получалось. Всё же она сильно меняет людей.
– Говорил красиво. Как по бумажке. Долго разучивал?
Я недоумённо уставился на заявившего такое скуластого капитана. Теперь я знаю, как его зовут. Ребен Звар. Заместитель командира роты. Вот как ему ответить? Можно дать волю языку, но начинать своё представление офицерам с конфликта очень не хотелось.
– Закончил, остряк, – вмешался капитан Латир. – Если сам не можешь двух слов связать перед строем, то не трогай других.
– Да ладно?! – с непонятной интонацией протянул его заместитель.
Не хочу составлять мнение о человеке по первому впечатлению. Но он мне уже не нравится.
– Считаешь, я утром непонятно сказал? – капитан Латир провёл ладонью по макушке и повернулся ко мне. – Сами маги и всё понимаем, но традициям не первый год, и нарушать их не следует. Как хочешь, а первый бокал с вином твой.
– У меня другое предложение, – я шагнул к столу.
Щёлкнул застёжками прямоугольного кофра чёрной кожи. В формованных углублениях лежали две бутыли с изумрудным содержимым.
– Ух ты! – заглянул внутрь ближайший офицер. – А третья где?
– У меня друг здесь служит, – я не стал углубляться в детали. – Уговорили с ним вчера.
Я обратил внимание, как сузились глаза Ребена при этих словах. Или же я ищу подвох там, где его нет? Не знаю, да и думать не хочу. Уж лучше открыть бутыли да разлить их содержимое по бокалам, что с готовностью подставляют сослуживцы.
– Итак, – я поднял свой фужер. – Тонму офицеры. Не буду выдумывать красивых слов, дабы меня снова не обвинили невесть в чём. Скажу как есть. Я рад служить не в монотонности будней мага-хозяйственника, а магией и мечом разить врага. Возможно, это юношеский максимализм. Пусть. Я всё же молод. И хочу сказать слова, которые эти стены слышали сотни раз. Да приблизится победа Создательницы. Да растворятся преступившие заветы в Хаосе. И, – я обвёл глазами вставших сослуживцев, – да рассыплется в прах проклятый Зелон!