Гардар
Шрифт:
– Примите мои соболезнования, - эльфийка побледнела от волнения и резко встала из кресла.
– И простите мое беспричинное веселье.
– Алахара, простите и вы меня, - Рино подошел к напряженной девушке и положил руки ей на плечи.
– Я был чересчур резок с вами, на меня давит горечь потерь моих подчиненных. Ведь они ушли на смерть по моему приказу. Через три часа церемония Прощания с павшими, и мы все будем рады, если вы примете в ней участие.
– Мы сами еще теряемся в той, прошлой жизни которую можно считать мирной и тихой и сегодняшней, когда потеря трех десятков братьев это первый день прорывов, - тихо, с болью в голосе, ответил за всех нас Дорст.
– И потому шутим и улыбаемся, стараясь не думать о потерях.
– Я буду непременно на церемонии, это мой долг, как воина, проводить в последний путь своих братьев. И я передам ваш доклад не только в Райт. У меня есть знакомые в Сигнальной службе. Ваш доклад уйдет в Гар. Клянусь! Я сожалею, что доставленные мной
– Алахара, что вы! Уж бумаги, которые вы доставили, четко говорят, кто виновен в задержке. Владыка из Ритоша не постеснялся лично отписать, что данные артефакты были задержаны по его распоряжению, ибо ему показалась чрезмерной забота пятого министерства о переоснащении столь малого гарнизона артефактами нового поколения. Но теперь, из-за объявленного и окончательно подтвержденного массового вторжения темных, он решил. Нет, вы только подумайте!
– возмущенно возвысил голос Рино.
– Он решил! Что некоторую часть экипировки он может отправить нам!
После этих слов воцарилось молчание, все погрузились в свои мысли. Я думал о статье в Магическом вестнике трехмесячной давности. Там как раз была статья об этих артефактах нового поколения, в том числе и армейских и об их приходе в части. Я тогда ждал, что они вот-вот придут и к нам, поскольку смысл статьи заключался в том, что вот такие артефакты уже ушли в войска. Но не дождался. Выходит, что виноват в этом был один из Владык, который решил, что раз наша крепость далеко от границы, и мы не ловим каждый месяц по десятку зелонских некромантских тварей, то все эти новинки нам ни к чему! И лишь когда порталы темных стали раскрываться на улицах его города, решил прикрыть свою задницу и послать нам жалкую часть положенного. А то, что это жалкая часть я был уверен на сто процентов. В статье приводилось подробное описание всех новинок. А те жалкие полсотни амулетов, что привезла Арахара, никак не тянули на штатный комплект для двухсот человек. Уж с этим в империи было строго, почтовая карета, привезшая не так давно из Райта амулеты защиты сознания для всех солдат и всех жителей поселков в долинах, лучшее этому подтверждение. Я почувствовал, что меня переполняет ярость и ненависть. Я сейчас ненавидел и этого конкретного Владыку, и весь их Совет в целом. Понахапали себе власти при странном попустительстве Императора. Как нам рассказывали, каких-то шестьдесят лет назад это был всего лишь консультационный орган, а сейчас они имеют возможности блокировать решения отдельных министерств, влиять на действия и судьбу губернаторов и даже легатов провинций. Если бы это было в моих силах, то вызвал бы на дуэль и стер бы в порошок в круге поединка. Наверное, дай время тому же Редоку и из него вырастет вот такой же Владыка. Тут никаких Отступников не надо, с такими архимагами в стране. Жаль пока не в моих возможностях иметь хоть какие-то шансы на подобную дуэль. И как же жаль, что артефакты прибыли только сейчас. Я еще в начале службы обещал Рино сделать артефакты, останавливающие кровотечение, но погорячился, мне до такого уровня контроля Воздуха, а главное Земли еще далеко. Алахара же привезла полноценные артефакты, созданные не меньше чем магистром Жизни. Они могут не только остановить кровь и помочь в заживлении небольших и средних ран, но и способны спасти смертельно раненного человека. Артефакт, оформленный в виде крупной фибулы, защищает бойца от шока, укрывает его разум в беспамятстве, запускает резервы организма или, наоборот, в зависимости от ситуации, тормозит все процессы в нем, но дает шанс довезти раненного до больницы. Эх, их бы нам вчера...
Так, погруженные в невеселые мысли мы и разошлись до Прощания из клуба. А я, на пороге своей башни вдруг понял, что перескочил с мыслей об артефактах и Владыках на мысли об Аори. И мне ее так не хватало! Казалось, что в груди поселился червяк, который уже выгрыз там солидную пустоту, наполняющуюся холодом, и сейчас принялся за сердце, безжалостно вгрызаясь в него. Моя решимость быть гордым, моя уверенность в том, что в разладе нет моей вины, мое решение не ходить больше к ней, таяли с каждой секундой раздумий. Мне плохо без нее. Еще недавно мне казалось, что я без всякой магии могу летать, а сейчас вместо крыльев я ощущал лишь боль, холод и пустоту в груди. Перед глазами вставали ее лицо, загадочная улыбка, водопад вьющихся волос, мерцающие в полумраке свечей плечи. Мне стало неважно, что она говорила, я просто хотел, чтобы она снова была рядом. И решившись, я пошел к ней. К своей Аори. К счастью на этот раз меня некому было перехватить на пороге ее комнаты и дождавшись короткого: "Да", я вошел к ней.
– Что ты хочешь?
Она выглядит измученной, под глазами темные круги, на лице ни следа косметики, волосы, за которыми она обычно так тщательно следит, небрежно стянуты в хвост и переплетены какой-то потрепанной лентой. Сама она в своем любимом халатике лежит на неразобранной кровати, покрывало все смято и перекручено. Я, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме, подхожу к ней, опускаюсь на колени и беру ее ладони в свои.
– Аори, прости меня, - какие холодные пальцы у нее, с болью думаю я.
– Простить за что?
– медленно, но неотвратимо освобождает она свои пальцы из моих ладоней.
– За все, - словно с обрыва прыгаю я.
– За то, что заставляю тебя беспокоиться о себе. За то, что мало говорил тебе как люблю тебя. За то, что всегда занят магией. За то, что с головой ухожу в проблемы, забывая о тебе. За то, что не выполняю обещания. За то, что не забочусь о тебе. За то, что заставил тебя плакать. Прости меня, потому что я без тебя не могу... Ты уже часть меня, я люблю тебя и мне без тебя жизнь пуста.
– Не обижай меня больше, пожалуйста, - Аори касается своими длинными пальчиками моей щеки.
– Никогда!
– сейчас я готов пообещать вызвать на дуэль весь Совет Владык в полном составе, сразиться с полной командой темного Мастера, лишь бы ее ласка продлилась еще хоть немного. Неважно, что я сейчас ей обещаю, неважно, что за мной нет и не было вины. Главное - я не хочу ее потерять. Странно, как могут ее холодные пальчики согревать меня теплом? Не иначе это снова магия. И пусть она длится и длится и длится, так же как наш сладко-горький поцелуй...Я не отходил от нее ни на шаг, пока она маскировала круги под глазами, расчесывала сбившиеся волосы, выбирала платье. Она ругалась, грозилась мне какими-то карами, но я все равно не спускал с нее глаз и брал за руку каждую удобную секунду. Так, не разжимая рук, мы и стояли во время церемонии Прощания. И, так же как и наш поцелуй в ее комнате сладко-горько было у меня на душе. Сладко от тепла любимого человека рядом, горько от пламени погребального костра.
Глава 30
Я услышал, как изменилось дыхание за моей спиной и, с улыбкой развернулся к кровати, на которой выплывала из глубин сна Аори.
– Доброе утро, любимая, - увидев, что она открыла глаза, тихо сказал я.
– Ммм... Доброе...
– пролепетала Аори, щурясь на свет, льющийся из витражного окна в комнату.
– Что тебе снилось?
– поинтересовался я.
– Ничего... А ты почему не спишь?
– удивилась Аори.
– Ты же любишь полежать подольше. Зачем тебе сегодня разминка? Отдохни, Аор.
– Дела...
– тяжело вздохнул я.
– И что же у тебя за дела?
– Аори одним гибким движением выскальзывает из-под одеяла и оказывается за моей спиной.
Дел на сегодня было намечено много. Вскочил я рано, успев написать и отдать Алахаре письмо домой. Пусть отец и мама знают, что у меня все хорошо. Неизвестно как будут ходить почтовые кареты, но из Ритоша точно письмо быстрее дойдёт. Алахара обещала узнать, не будет ли в попутном направлении курьера. Тогда путь ещё ускорится. И я быстрее узнаю как дела у них. А то что-то на душе нехорошо. Конечно начальник стражи у нас в городке серьёзный человек, в железных рукавицах державший и нас, ребятню, у которых шило в одном месте и тех, кто таит надежду заработать без труда. Причём обиды на него почти никто не таил. Справедлив он. И до судьи дела почти никогда не доходили. А таившие... Ну где без полных дураков? Такие к его советам и голосу разума не прислушивались и рано или поздно знакомились с судьёй. Да вот теперь терзают меня мысли - улыбнётся ли удача его стражникам, если портал откроется внутри стен? Я в который раз отогнал от себя эти черные думы. Все будет хорошо, у них порталы открылись ближе к утру, но все же ночью, когда улицы пустынны. Все будет хорошо. Не хуже чем в Ритоше. Лучше поглядим, как Рам вьётся вокруг Шутника и Алахары. Ох, я не знаю, насколько ревнива Ланис, но чую - если она узнает, мало ему не покажется. Даже то, что он очарован не эльфийкой, а химерой, ему не поможет. Это ему ещё доказать нужно будет кем он очарован. Посмеиваясь про себя, я вернулся к себе, но ложиться не стал, боясь разбудить Аори, а засел за артефактный столик. И за три часа сделал три артефакта для лучников. Причём большую часть потратил на конструирование необходимого плетения и соединения необходимых кусочков от наших позавчерашних трофеев. Зато вышло удобно и продуманно, на мой взгляд. Правильная пирамидка с двумя черными гранями, общее ребро которых и будет указывать на цель. На оставшихся двух гранях выпуклые руны. Слева активации, справа деактивации плетения. В ребро, обращённое к будущему стрелку, врезаны три бусинки из оставшихся после бокалов обрезков. Верхний светится при полной зарядке артефакта, средний при половинной, нижний при запасе энергии на один разгон. Светится голубым и, естественно, едва-едва, чтобы никто лишний не заметил.
– Это редкий артефакт, - поясняю, что за камешек кручу в руках.
– Я его из рук тёмного мага взял. Он тоже понял, что это за вещь.
– Редкий? А полезный?
– щекочет моё ухо дыханием Аори.
– И полезный, - соглашаюсь я с ней.
– В чем-то он меня может подтянуть до мастера.
– Ой, как хорошо! Он тебе сил даст?
– Аори перетекает из-за спины ко мне на колени и возмущается.
– Ты меня сегодня поцелуешь или нет?
– Прости!
– я немедленно исправляю свою ошибку и не раз.