Где танцуют тени
Шрифт:
– Если приведете ее в чувство, она тут же поднимет крик, – предупредила Геро.
– Верно, но это все равно нужно сделать.
Горничная зашевелилась, открыла глаза, прерывисто вдохнула и с недоуменным видом сосредоточила взгляд на лице Девлина. Затем повернула голову, увидела жутковато-багровую физиономию де Ла Рока и начала визжать.
– Ну-ну, довольно, – поспешно вмешалась мисс Джарвис, помогая поставить горничную на ноги.
Визг не прекращался. Поверх головы служанки Себастьян обменялся взглядом с невестой.
– Через пару домов ниже по улице есть гостиница. Может, вам удастся препоручить девицу заботам супруги тамошнего владельца?
Геро кивнула.
– Идемте, Мари, – она крепко ухватила горничную за руку и потащила к двери, борясь с желанием надрать глупой гусыне уши. – Ну же, тише, нечего так бояться.
– Задержитесь на минуту, – попросил виконт, отыскивая в стоявшем рядом письменном столе бумагу, перо и чернила. Поспешно нацарапав записку, он свернул листок, запечатал сургучом и надписал сверху «Сэру Генри Лавджою». – Пускай хозяин гостиницы пошлет кого-нибудь из своих парней с этим письмецом на Боу-стрит.
Оставив Девлина возле трупа, мисс Джарвис силком доволокла впавшую в истерику служанку до гостиницы и вверила ее попечению участливо кудахчущей хозяйки.
По возвращении Геро увидела, что виконт методично обыскивает шкафы и ящики в задней комнате.
– Обнаружили что-нибудь?
Девлин направился к одному из высившихся книжных стеллажей.
– Пока нет.
– Помощь нужна?
Себастьян удивленно оглянулся:
– Не откажусь.
– А что именно мы ищем? – принялась за нижнюю полку мисс Джарвис.
– Когда найдете – поймете.
Однако после двадцати минут поисков разгоряченная и запыленная помощница по-прежнему оставалась с пустыми руками.
– Чтобы пролистать все эти тома, потребуется несколько дней, – пробурчала она, засовывая на место «Жизнеописания» Плутарха в тисненом переплете.
– По меньшей мере, – согласился Себастьян, переходя к следующему шкафу.
Отведя тыльной стороной кисти волосы со лба, баронская дочь присела возле мертвеца.
– Невероятно, – вгляделась она в багровые пятна на лице де Ла Рока и глубокие царапины на шее, оставленные, как догадалась Геро, собственными ногтями француза, когда тот отчаянно цеплялся за стягивавшую горло проволоку. – Никогда не видела задушенного человека.
– Неужели, мисс Джарвис, – покосился на невесту виконт, – вы совсем не подвержены впечатлительности?
– Боюсь, нисколько. А что? Вас это огорчает?
– По правде сказать, это меня успокаивает.
Нагнувшись ниже, исследовательница присмотрелась к удавке, затянутой на шее жертвы.
– Что там? – полюбопытствовал наблюдавший Себастьян.
– Эта проволока… Какая-то необычная – из оплетенного шелком серебра.
– Что еще за черт? – оставив полки, Девлин присел рядом.
– По-моему, – подняла глаза Геро, – это струна от арфы.
– От арфы?
– Ага. Так что ваш убийца, предположительно, либо муж музицирующей дамы, либо сама эта дама.
– Разве женщине под силу задушить мужчину? – засомневался виконт.
– Если она достаточно высокая и крепкая, не вижу причин, почему нет. Тем более, – кивнула Геро на раздутое лицо трупа, – покойный был не таким уж здоровяком.
– Верно.
– У играющих на этом инструменте обычно мозоли на кончиках пальцев. Вы не обращали внимания на руки фигурирующих в расследовании женщин?
– По правде говоря, в этом деле замешано не так много дам.
– Несколько все же имеется.
– Взять хоть бы вашу кузину. Она играет на арфе?
– Шутить изволите? Сабрина миниатюрная девушка. И чрезвычайно впечатлительная.
– Зато ее братец не таков. – Девлин вперился в собеседницу, а когда та промолчала, переспросил: – Ну так что? Мисс Кокс играет на арфе?
Геро ответила таким же твердым взглядом. Всего лишь пару дней назад баронская дочь посещала юную родственницу и держала ее за руки. Однако, к величайшей своей досаде, не заметила, были ли мозолистыми кончики пальцев Сабрины и даже стоял ли в комнате инструмент.
– Если честно, не знаю, – призналась она, – но могу выяснить. А как насчет остальных причастных к делу?
– Я видел супругу турецкого посланника, но, должен сказать, не обратил особого внимания на ее пальцы.
Геро решила умолчать о своем недавнем визите в посольскую резиденцию.
– Разве турчанки играют на арфах?
– Почему нет? Или вы думаете, в восточных сералях не держат арф?
– Откуда мне знать, я никогда не бывала в серале. А вы? – задумчиво воззрилась мисс Джарвис на жениха.
– Тоже не доводилось.
– Кроме того, Ясмина играет на барбате. И она тоже весьма миниатюрна.
– Зато Рамадани достаточно рослый. К тому же, из достовернейшего источника – от него самого – мне известно, что турок неравнодушен к гарроте.
– Он такое говорил?
– Говорил. А еще… – виконт замолчал, поскольку с улицы донесся шум кареты и мужские голоса.
– Ах, вот и Боу-стрит, – поднялась на ноги мисс Джарвис, ощущая, как собеседник рассматривает ее с непроницаемым выражением лица.
– Вашему отцу это не понравится, – заметил он. – Я имею в виду, ваше вовлечение в очередное дело об убийстве.
Геро деловито отряхнула юбки, подняв облачко пыли.
– С учетом того, что мы скоро поженимся, отцу придется к этому привыкать, не так ли?
В ответ Девлин удивленно хмыкнул:
– А ведь вы правы.
Его улыбка угасла. Во встретившихся взглядах жениха и невесты сквозило осознание того, что навлечет на каждого из них близящийся брак.
Возникший в дверях сэр Генри Лавджой устремил взгляд на посиневшее лицо трупа и выдохнул: