General Overlord Device. Тактик 2. Книга вторая

Зарин Сергей

– Ясно сэр. Спасибо, сэр.

– Последняя «клетка» с курсантами нашего дивизиона присоединилась к нам три недели назад. Ввиду того, что сама локация уже имеет довольно высокий уровень развития, никакого другого присоединения мы не ожидали. Тем более, что киберпланты закономерно увеличили свои численность, свирепость и активность буквально во вторник… Поэтому пятнадцать часов назад мы сильно удивились, когда обнаружили все признаки такого перехода из «клетки» в «яйцо». Однако Ваш рассказ, мед-комм, все прояснил. Если бы Ваш куратор действительно мог с Вами связываться, он бы никогда, ни при каких обстоятельствах не позволил Вашему Борзе устанавливать… м-мм, «Мертвую руку».

– Борза нам объяснял про вред от мощных взрывов, но особо на этом внимания не заострял. Рука же – мертвая,

но не поэтому же она плохая, так? А почему, сэр?

– Потому что рука, на самом деле, оказывается очень даже живой. Вы помните, что произошло, когда Тактик взорвал свой аванпост вместе с Вами? На второй неделе вашего пребывания в «клетке»?

– Так точно, сэр. Общий уровень локации подскочил, как минимум на два уровня вверх!

– «Подскочил на два уровня» вполне достаточно, лейтенант. Уточнение «вверх» тут было лишним.

– Виновата, сэр!

– Да нет, это пустяки. Издержки мирной профессии, так сказать. Не обращайте внимания. Но – следите за языком! Вам ясно, лейтенант?

– Так точно, сэр! Ясно!

На самом деле, молодой эльфийке было не очень ясно, почему она обязана следить за правильностью речи землян, и при этом, не обращать на это внимания. Но врожденная дисциплинированность не позволила мысли растечься по древу, как любили говорить на ее родной планете. Если приказано «стоять там – идти сюда» – значит, она будет это делать. По мере возможности, разумеется.

– Вот в этом-то всё и дело, лейтенант, – между тем не останавливался Тревор. – Выброс энергии взрыва позволил получить самой локации ресурсы для своего развития. А единственный для нее ресурс – это именно энергия: от выстрелов, от взрывов, от пожаров. Даже от криков умирающих людей, как мне кажется. В этом и заключается весь парадокс Ядра и Мантии, да и вообще – всей планетки в целом: ее ярусы живут и развиваются до тех пор, пока они разрушаются и сгорают. Пока ярусы в ярости, м-да… Пышет пламя и идет рост. И чем интенсивнее огонь, тем быстрее рост. Именно этим и обусловлены тотальная ненависть всех трех фракций друг к другу: чем больше горячей крови перемешивается с кипящим маслом, тем Триере лучше. Иными способами выделить, переработать и получить энергию для своего развития она не может.

– Мне об этом известно, сэр, но… мне всегда было непонятно: ведь в «клетке» всегда были и есть энергетические каналы. Есть также залежи материи. Так почему планета не использует их?

– Мы не ученые, мед-коммандер. Хотя в нашем дивизионе на данный момент есть исследователи, и даже не один, тем не менее, прямого ответа они Вам не дадут. А непрямой Вам не понравится, ибо он будет долгим, нудным и не о том. Но если вкратце, то, для примера, в старину на Земле существовали такие механизмы, которые работали на жидком топливе. Химическом, разумеется. На том самом топливе, которое воспламенялось от малейшей искры. Сама искра в плане мощи ничего из себя не представляла, но вот та энергия, которую она высвобождала из топлива, превосходила ее в десятки тысяч раз. При этом попутно выделялись ядовито-вонючие продукты сгорания и неприятные загрязнения. Но на этом «противном» для души топливе выросла вся наша цивилизация. И это примитивное топливо, тая в себе огромные запасы энергии, по сути являлось бесполезной жижей до того момента, пока на все эти энергонасыщенные (но мертвые) потоки не повлияет ма-ленькая искорка. Примерно так же обстоят дела и здесь: в недрах планеты течет уйма бесполезной для нее энергии, что обеспечивает движение вперед, но вот для того, чтобы реализовать весь потенциал этой силищи, требуются маломощные вспышки гнева и агрессии. Как-то так. А когда вспышка не является маломощной, а наоборот – сильной, то и происходит «подскок на два уровня вверх», как Вы умудрились выразиться. Ни при какой мощности взрыва перенасыщение энергией «клетке» не грозит. Она в любом случае не разрушится и будет развиваться, даже если выброс будет колоссальным. Как мы понимаем, Триера сделала это для того, чтобы ни у какой из сторон не возникло соблазна убить врагов путем создания примитивной, но очень мощной бомбы, на которую и ресурсов-то особо не требуется. Так что, вам еще повезло – «клетка» могла скакнуть и на все пять уровней, будь у робота взрывчатки побольше. Именно поэтому Джуран запретил бы Вам использовать эту «руку». И не только поэтому.

– А что еще?

– Сколько зверей насчитывала ваша «клетка» до того взрыва? Активных пород, я имею в виду? Мелюзгу и мирных можете не упоминать.

– Ну… четыре. Лапохваты, мимикры, змеи и тритоны. Но с последними мы никогда не встречались, а только видели их издалека.

– Кто такие «тритоны» – я не знаю, но предполагаю, что их ареал располагался на обширных залежах очень важных для вас ресурсов. По сути, они выполняют роль стражей определенных районов локации с обязательно ценнейшими ресурсами. Поэтому рано или поздно вы бы с ними столкнулись. Сами же тритоны ваши базы никогда бы не атаковали. Но четыре-пять видов зверей – это стандарт для любой начальной локации. Сколько видов зверей стало перед вашим последним днем?

– Те же четверо, плюс ларги, термиты, рогачи, тигры и мы подозревали, что был еще один вид. Но самого его мы не видели, а натыкались лишь на останки других хищников, которых он растерзал… просто другим киберплантам такое было не под силу, а для роботов подобные раны были не характерны.

– Девять видов! Даже не восемь, а девять. Или даже одиннадцать, – задорно улыбнулся подполковник. – А вы – «везунчики», лейтенант! Судя по первому (стартовому) набору ваших зверей, вам досталась болотная «клетка»?

– Да, сэр, именно так, сэр.

– А после взрыва их список увеличился.

– Мы думали, что так и должно быть, сэр. Чем выше уровень «клетки», тем больше в ней разнообразия.

– Нет. Это не так. Такое случается, конечно, но это не так. Сколько видов зверей было изначально, столько их остается и в конце. Просто к концу развития они становятся очень сильными, поэтому вам хватило бы и этих четверых. Лапохваты и мимикры – это универсальные кимпы, которые могут присутствовать во всех видах локаций: в болотной, степной, пустынной и лесной. Ларги и термиты – это лесники, а вот рогачи и тигры – это степняки-пустынники. Вам просто несказанно «повезло» в том плане, что при неожиданном и резком расширении, ваша чрезвычайно активная «клетка» умудрилась присоединить еще две неактивных – лес и степь, откуда эти кимпы и повылазили. Такое случается. Подобные вещи были описаны несколько месяцев назад, когда одна из групп пыталась пробиться в соседнюю локацию именно при помощи связки бомб и научного безумия. Сами они были «родом» из степной локации, поэтому сильно удивились, когда на них полезли скорпионы и сколопендры из присоединившейся в тот день «пустыни». И все – десятого уровня, так как дочерняя «клетка» сразу приобретает уровень той, к которой она присоединилась – «материнской».

– И что случилось дальше? – потревожила Миала вдруг замолчавшего подполковника.

– м-М? А, да погибли они все. Всю группу – довольно успешную группу, прошу заметить – за каких-то два дня вырезали эти самые кибернасекомые. Поэтому по всем новым отрядам должны были распространить инструкции на этот счет.

– Инструкции не прорываться в соседнюю «клетку» у нас были, не было только пояснений к ней. Но ведь в ваше время ваш Тактик каким-то образом сумел захватить почти все Ядро? Как же он это делал? Да и Магор перемещался между ними довольно легко.

– Науке это неизвестно, лейтенант. Может, что и нелегко это было: Тактика, в конце концов, убил тот же Магор, причём за довольно короткое время. То есть, жизней у робота оставалось очень мало, что указывает на то, что он их где-то успел потратить. Могу сказать лишь одно: никакими методами огневого воздействия «клеточную мембрану» не проткнуть. Но вот полностью ее удалить, как оказалось, вполне возможно. Правда, при этом, в виде бонуса, приходит дополнительная локация со своими сюрпризами. Вам же повезло просто необычайно – вы присоединили две «спящие» локации за один раз, и каждая из них отдала вам по два вида своей активной фауны. И это действительно везение, лейтенант, так как вы могли присоединить к себе территории, в которых до этого проиграли биосы и роботы, а сама она сохранила общий уровень развития. Поэтому я и говорю, что вы – счастливчики. Со знаком «минус».