География растений

Гумбольдт Александр

животные организмы выдерживают еще тогда, когда растительные

уже давно достигли своего предела.

Выше пика Тенерифы1, взгроможденного на покрытый снегом

хребет Пиренеи, выше всех вершин цепи Анд часто парил над нами

кондор, великан из коршунов. Хищническая страсть и преследование

тонкорунной вигони, стадами, подобно сернам, бродящей по

покрытым

снегом травянистым равнинам, влекут в эти области мощную

птицу.

Но, если даже невооруженный глаз обнаруживает жизнь во

всей атмосфере, то еще большие чудеса открывает микроскоп. Из

высыхающих вод ветры уносят вверх ротаторий, коловраток и тому

подобных микроскопических существ. Неподвижные и объятые

кажущейся смертью парят они в воздухе до тех пор, пока роса не

ьернет их обратно на питающую землю; оболочка, заключающая их

лрозрачное, вращающееся тело, растворяется, и вероятно кислород,

содержащийся в воде, возбуждает в их органах новую

чувствительность.

Атлантические метеоры желтоватой пыли (пыльные туманы),

которые с островов Кап-Верде2 время от времени проносятся далеко

на восток—в Северную Африку, Италию и Среднюю Европу,

согласно блестящему открытию Эренберга, образованы скоплениями

микроскопических организмов, одетых кремнистыми оболочками.

Многие из них быть может долгие годы парят в верхних слоях

атмосферы, а иногда верхними пассатами и восходящими токами

воздуха приносятся опять на землю сохранившими жизнеспособность

и готовность к размножению путем деления.

Наравне с развитыми организмами, воздух несет и бесчислен- .

ные зародыши будущих жизней, яйца насекомых и семена растений,

которые благодаря летучкам из волосков приспособлены к долгим

осенним полетам. Даже животворную пыльцу, рассеиваемую у

раздельнополых растений мужскими цветами, ветры и крылатые

насекомые через моря и землю несут к женским, одиноким цветкам. Куда бы

ни проник взор естествоиспытателя, повсюду он найдет жизнь

или зародыши жизни.

Но хотя подвижный воздушный океан, в который мы погружены

и

на поверхность которого мы лишены возможности подняться, и дает

необходимую пищу многим органическим существам—они требуют

еще и более грубой пищи, которую может им дать лишь .основание

этого газообразного океана. Последнее может быть двух родов:

меньшую часть составляет суша, непосредственно окруженная

воздухом, большую же часть образует вода,—быть может возникшая

некогда, тысячелетия тому назад, под действием электрического огня,

из вступивших в соединение газов, и теперь неизменно

присутствующая как в составе облаков, так и в пульсирующих сосудах

животных и в растениях.

Органические существа спускаются далеко в глубь земли: они

повсюду в естественных пещерах и искусственных шахтах, куда

может проникнуть дождевая вода. Область подземной флоры

тайнобрачных уже давно была объектом моей научной работы. Горячие

источники, несмотря на высокие температуры, питают мелких

конферв и осциллярий3.

Вблизи полярного круга, у берегов Медвежьего озера в

Америке видел Ричардсон украшенную цветами почву, остававшуюся

на глубине 6 метров замерзшей в течение лета.

Остается невыясненным, где сосредоточена наибольшая полнота

жизни: на материках или в неисследованных глубинах моря.

Благодаря прекрасной работе Эренберга «О жизни мельчайших существ»

в тропических морях, а также на пловучих и неподвижных льдинах

у южного полюса, расширилась перед нашим взором сфера

органической жизни, а вместе с тем и горизонт самой жизни.

В расстоянии 12 градусов от полюса были найдены живыми

погруженные в ледяные глыбы, одетые кремневой оболочкой полига-

стры и косцинодиски с их зелеными яичниками4. Точно так же в

исследованных Агассицом швейцарских ледниках живут ногохвосты

(Podurida)5 и маленькие черные ледниковые блохи (Desoria glacialis).

Эренберг показал, что на многих микроскопических инфузориях