География растений
Шрифт:
листьями и роскошными, часто пурпурно-красными цветами. К этой
группе растений относятся: хлебное дерево—Adansonia digitata,
которое, при средней высоте, иногда достигает толщины 9 метров
и которое, по всей вероятности, является одним из крупнейших
и древнейших памятников органической природы на нашей планете.
Форма мальвовых, уже от Италии, начинает придавать
растительности своеобразный, южный характер.
В противоположность этому наша умеренная зона в Старом
Свете, к сожалению, совершенно лишена тонко-перистых листьев
формы мимоз, представленной родами—Acacia, Desmanthus, Gle-
ditschia, Porleria, Tamarindus. Но в Соединенных Штатах Северной
Америки, где на той же широте растительность многообразнее и
богаче, чем в Европе, эта прекрасная форма уже имеется. Для
формы мимоз обычным является зонтиковидная расиростертость
ветвей, подобно итальянским пиниям. Темная синева тропического неба,
сияющая сквозь тонко-перистые листья, дает исключительный по
своей живописности эффект.
Вересковые являются преимущественно африканской
растительной формой. Сюда относятся, с точки зрения
физиономического характера или общего облика, также Epacrideae n'Diosmeae,
многие протейные и австралийские акации с листовидноразвитыми
черешками листьев (филлодиями). Эта группа имеет некоторое
внешнее сходство с хвойными и именно поэтому часто с этой последней
образует прелестный контраст, благодаря своим многочисленным
колокольчатым цветкам. Древовидные вересковые, как и некоторые
другие африканские растения, доходят до северного побережья
Средиземного моря. Они украшают Италию, а заросли ладанников
(Gistus)—Испанию. Но наиболее роскошно растущими видел я их
на Тенерифе, на склоне Тейдского пика.
В Балтийских странах и еще дальше к северу этой
растительной формы страшатся, как предвестника засухи и неплодородия.
Наши верески—Erica (Calluna) vulgaris, ?. tetralix, ?. carnea и ?. ci-
nerea—являются общественно живущими растениями, с
наступательным движением которых земледельческие народы борются с
незначительным успехом в течение столетий.
Удивительно, что главный представитель этого семейства
свойствен только одной стороне нашей планеты. Из 300 известных видов
рода Erica в Америке имеется лишь только один,
распространенный от Пенсильвании и Лабрадора до Нурки и Алашки.
И как раз в противоположность этому Америке присуща форма
кактусовых: они высятся то в виде шаров, то в виде
членистых стволов, то подобно высоким многоугольным колоннам,
сходным с трубами органа. Эта группа представляет разительный
контраст с лилейными и бананами. Они относятся к числу растений,
которых Бернарден де Сан-Пьер очень удачно назвал растительными
источниками пустыни. В безводных равнинах Южной Америки
томимые жаждой животные отыскивают мелокактус: шаровидные,
наполовину зарывшиеся в песок растения, сочная внутренность
которых скрыта под страшными иглами16. Колонновидные стволы
кактусов достигают 10 метров высоты. Канделябровидно-разветвлен-
ные, часто покрытые лишайниками, напоминают они внешним своим
обликом некоторые африканские молочаевые.
Подобно тому как эти растения образуют как бы зеленые оазисы
в лишенных растительности пустынях, так и орхидеи
оживляют обугленные солнцем стволы тропических деревьев й
расселины пустынных скал. Ваниль отличается своими светлозелеными
мясистыми листьями и многокрасочными цветами удивительного
строения. Цветы орхидей напоминают то крылатых насекомых, то
птиц, привлекаемых ароматом, испускаемым нектарниками.
Художнику не хватило бы жизни, чтобы изобразить хотя бы часть
роскошных орхидей, украшающих глубокие долины Перуанских Анд.