Геомант. Последний из рода
Шрифт:
— Слышал я ваши легенды, — я довольно невежливо перебил его, не желая на третий раз слушать одни и те же байки. — О мифических суперкрутых чародеях, для которых осушить море или сдвинуть гору — раз плюнуть. Буду надеяться, что у минотавров найдется решение получше. Ладно, мне надоело пялиться на пустой тракт. Давайте найдем местечко поспокойней. У нас есть в запасе несколько часов. Стоит потратить их с умом.
Подняв остальных с насиженных мест, мы углубились в лес и довольно скоро нашли подходящую, залитую солнцем полянку. Сатир, мрачный и злой из-за отсутствия какого бы то ни было пойла (последняя заначка кончилась позавчера) заявил,
— Самое время поделиться соображениями насчет того, кто или что нас может ожидать возле входа в ущелье.
Минотавр, уже начавший выкладывать продукты, встал и подошел поближе, да и остальные сделали пару шагов, заинтересованные разговором.
— Я сразу отмету варианты насчет того, что возле ущелья нас никто не будет ждать. Подобная беспечность чаще всего приводит к не самым приятным последствиям. Поэтому считаю, что возле прохода устроят засаду две боевые звезды, базирующиеся в Кноссе.
— Так они и вправду существуют?! — воскликнул простодушный Анатол. Он, как и многие другие, мало что знал об элитных отрядах убийц, стоящих на службе Правителя Крита. Даже такой всезнайка, как Димитр, расписался мне в собственном неведении насчет реального существования мифических отрядов.
— Существуют. И поверьте, то, что о них говорят в народе, скорее преуменьшает, чем преувеличивает их реальные способности.
— С этого момента давай поподробнее, — подбодрил я Феодора, но неожиданно заговорила Лиа:
— Пятерка тренированных убийц. Два умелых боевых мага и тройка воинов. Умеют сражаться с любым противником.
Феодор с интересом посмотрел на девушку, хмыкнул, но не стал интересоваться, откуда ей известны такие подробности. А вот я поставил себе мысленную зарубку поинтересоваться у ламии, где она набралась подобных знаний.
— Добавить к этому стоит, что звезда отлично экипирована. И я сейчас не об оружии. Амулеты для них изготавливают лучше оружейники клана Пиролат. Один защищает от стрел и метательного оружия. Чтобы его разрядить, нужно минимум десять прямых попаданий. Второй снимает усталость, защищает от ментальных воздействий, немного ускоряет рефлексы. Соваться к ним в лоб чревато. Думаю, я смогу с ними справиться, но не поручусь за жизнь никого из вас при подобном раскладе.
— Отлично. Хреновый вариант мы выслушали. Теперь давай поговорим об умном. — я прекрасно понимал, к чему он подводит.
— Наше преимущество в том, что они с высокой вероятностью не знают обо мне. Их защиту от стрел я снять не смогу — она работает автономно. Но если у меня появится право неожиданного удара…
Договаривать не пришлось. Проще говоря, он предлагал нам сыграть роль приманки. И не скажу, что мне очень уж нравилась подобная идея — подставляться под удар слаженной команды ликвидаторов.
— Ты понимаешь, что мы очень рискуем? Те, кто сунется вперед?
— Я подготовлю для вас амулеты, которые защитят от первого удара. Надолго их не хватит, но вам и нужно будет продержаться пару минут, только чтобы звезды себя обнаружили.
— Что скажете? — я поглядел на остальных.
Анатол и Богомол пожали плечами. Ребята не очень любили принимать решения, предпочитая делать то, что скажут. Сатир высказал что-то типа «И зачем я согласился путешествовать с такими идиотами», но предложить альтернативы не сумел. Минотавр молча кивнул, и лишь Лиа добавила:
— Если о засаде известно заранее, то можно обернуть
Скрепя сердце, я согласился. Потому что не видел других вариантов. Однако стоило хорошенько проработать все детали. Терять своих людей я больше не собираюсь…
Мы выступили через шесть часов. Предусмотрительно договорились не подступать к стенам города слишком близко, благо, ровная как стол местность позволяла выбирать маршрут на свое усмотрение.
Первым двигался я. Свет от пузатой луны давал приемлемое освещение, поэтому я не боялся переломать ноги об какую-нибудь корягу или булыжник. Далее шли Анатол и Богомол с заряженными арбалетами, чтобы, в случае чего, лупануть по атакующим. И пусть, если верить Феодору, таким оружием никого из звезды было не задеть, я по своему прошлому опыту знал, что не так то просто не сбиться с атаки, когда в тебя в упор палят из оружия. Всегда посещает предательские мыслишки из серии «а вдруг броник подведет?». В данном случае — амулет. Да и рефлексы никто не отменял. Инстинкты часто срабатывают быстрее разума. Чтобы это переломить, нужно очень долго и целенаправленно тренироваться.
Лиа двигалась чуть в стороне, отдельно от нас. Как я успел выяснить, ламии сильнее и быстрее обычных людей, хоть и ненамного. Этот факт, помноженный на то, что она всю свою долгую жизнь не сидела на месте, а старалась развивать свой бойцовские качества, делал ее опасным противником даже для подготовленных мужчин. Замыкал нашу цепочку минотавр, положа руку на излюбленную палицу.
Феодор и Менис выдвинулись одновременно с нами, используя Полог невидимости. Напоследок Пиролат велел нам внимательно смотреть по сторонам, а персонально мне — прислушиваться к силовым колебаниям вокруг. Пускай маги «звезд» хорошо умели скрывать следы своего колдовства (Приближенные третьего круга, как никак), но полностью подчистить все не способен даже сам Феодор. Дабы не ограничиваться одними словами, Пиролат показал мне, что надо сделать, чтобы обнаружить магический источник, а сам спрятался в лесу неподалеку, максимально погасив собственную ауру.
Не скажу, что вышло легко. Я трижды прошел мимо, в упор не замечая затаившегося мага, пока наконец не ощутил едва заметное искажение естественного природного фона. Не знаю, с чем можно сравнить подобное. Больше всего это походило на легкий, едва заметный сквознячок внутри квартиры, когда кажется, что по ногам дует, но никак не можешь понять, откуда именно. В конце концов, путем проб и ошибок, я научился безошибочно определять направление, в котором засел замаскированный Пиролат.
Я тряхнул головой, прогоняя ненужные воспоминания. Сейчас не время и не место анализировать приобретенные навыки. Местность вокруг стремительно обрастала торчащими из земли скалами, явно намекая, что мы приближаемся к горной цепи, в которой проложен путь к Лабиринту.
Кносс остался позади, за левым плечом и через какое-то время на горизонте проступили очертания огромной тени, очертания которой тонули в темноте ночи. Горы, в сердце которых располагался Лабиринт.
Не без некоторого труда мы отыскали разбитую, давно никем не латаную дорогу, которая должна привести к ущелью. Ориентироваться на нее оказалось намного проще, чем брести впотьмах. Мы стали осторожно продвигаться вперед, а мне совсем некстати пришла в голову мысль, что если Пиролату в голову вдруг придет мысль договориться с вражескими бойцами, то мой путь закончится среди этих гор.