Герцог Ворон
Шрифт:
Золото не только было слабо подвержено коррозии, из-за чего сделанные из него монеты со временем не тускнели и оставались красивыми и блестящими, но и являлось в какой-то степени священным металлом. Напомню одно из имен Эльрата — золотой дракон. Для людей и ангелов золото стало одним из самых главных металлов по религиозной причине, что со временем привело к распространению такого мнения по остальным регионам Асхана.
Серебро и медь тоже считалось ценным из-за его малой подверженности коррозии и относительной редкости, но ценились гораздо меньше золота. Серебро 1 к 10, а медь 1 к 100. Дешево на самом деле, если хоть немного разбираться в цене металлов, но причина этому была проста — и золото, и серебро, и медь в Асхане добывались просто
Ведь стандартный имперский золотой весил порядка 5 грамм, а это значило что шахты приносили примерно 6 миллионов золотых в год. Огромные деньги даже для герцога, вот только дьявол как всегда кроется в деталях.
Во-первых почти 20% от этого золота по древнему договору уходила ангелам, которым золото нужно было для строительства и поддержания их городов.
Во-вторых золото, как и серебро с медью, были важнейшими магическими реагентами, которые в огромном количестве уходили в Серебряные города, монастыри, семинарии и прочие места, где шло изучение магии. Ведь в процессе использования золото, как и любой магический катализатор, безвозвратно сгорало, что, впрочем, не сильно волновало церковь и магов. Так, ежегодно ипарялось порядка 30% добываемого золота, оставляя от потенциальных шести миллионов монет жалкие три.
Добавим к этому что не все шахты принадлежали мне, как герцогу, хоть и облагались высоким налогом в виде части добытой руды, и что не все добытое золото использовалось для чеканки монет. Про ювелирною отрасль и другие ремесла, где нужен был этот металл, никто не забывал. Поэтому до моего кармана доходило всего 20% процентов от добытого, то есть порядка одной тонны золота, что на первый вгляд тоже было не мало, но превратить в деньги я мог лишь четвертую часть. Ведь по имперскому закону герцоги должны иметь у себя достаточный запас золота, серебра и меди на случай неожиданной войны, где эти металлы расходуются со скоростью света на ритуалы, благословления и прочие прелести магического искусства.
Подводя итоги — мой монетный двор мог выпустить всего пятьдесят тысяч золотых монет в год, что тоже было не плохо, но это при условии что ты не знаешь сколько денег пролетает мимо твоих рук.
— Фух, вдохнули, выдохнули. — Начал я делать дыхательную гимнастику, чтобы привести себя в порядок. Да, как и любой человек, я был подвержен жадности, взращенной еще в прошлом мире, в котором для людей заработок денег иногда становился главной целью в жизни. Были конечно те, кто говорил что деньги не главное и без них можно было прожить, пытаясь казаться возвышенными и независимыми. Вот только зачастую их мнение кардинально менялось, стоило перед их носом появится морковке в виде достаточно большой пачки зеленых бумажек.
Я же, простой человек, который не раз ходил по границе бедности и наблюдал не самые лучшие черты людей, наделенных властью, переродился в одной из самых богатых и влиятельных семей, державшей в своих руках власть и богатство, которые мне даже не снились. Десятки больших и малых городов, сотни монастырей и соборов, тысячи деревень и хуторов, с живущими в них миллионами подданных, для которых мое слово закон. Это знание пьянило, развращало.
Не счесть сколько раз я хотел приказать прислуге вытворить что-то этакое, с полным пониманием того, что они не смогут отказаться. Или прогуляться по Пику, делая все что моей душе угодно. Или приказать отрубить голову некоторым особо бесящим меня личностям. Или, вообще, отпустить вожжи моей извращенной земным кино и интернетом фантазии, ударившись в разврат и содомию.
Но меня останавливало одно. Понимание, что если я сейчас выпущу своего внутреннего зверя и начну удовлетворять весь тот
Поэтому мне пришлось быстро засунуть все мечты, по типу купания в золоте подобно Скруджу Макдаку, глубоко подальше и сосредоточится на развитии себя и герцогства. Отдохнуть и удовлетворить свои потаенные желания я смогу после окончания войны. И то, переходить определенную грань не буду, ведь не смотря ни на что, у меня все еще оставалось совесть и ответственность перед младшими братом и сестрой.
«Каким старшим братом я буду, если не смогу подать им хороший пример» — С Улыбкой подумал я, доставая из ящика стола толстый гроссбух и открывая его на странице, помеченной закладкой. — «Так, где мы остановились?»
На самом деле финансовое благосостояние моего герцогства было весьма неплохо. Отец хоть и не был финансистом, сваливая всю бумажную работу на Василия, но свой долг как сюзерена исполнял тщательно и со всем рвением.
Так, за десять лет правления Владислава, были заселены бывшие раннее бесхозными земли северо-западной границы, куда часто наведывались орки и спускавшиеся с Дороги Драконов магические звери. Отец и Борис построили там целую сеть сигнальных башен, которая была оснащена зачарованными в Серебряных городах кристаллами. При подаче внутрь даже малой толики маны они начинали светиться ярким, почти ослепляющим светом, передавая сигнал на огромные расстояния. Благодаря этому новость о вторжении магических зверей или орков достигала столицы за считанные часы, что давало герцогу достаточно времени чтобы собрать ударный кулак из элитных войск и, воспользовавшись заклинанием Городского портала, переправится к ближайшему достаточно крупному городу.
Там Владислав, узнав по подробней о силах вторжения, либо брал к себе в войско дружину местного барона, если это были многочисленные орки, либо, если это были спустившиеся с гор чудовища, разбивал войско на мелкие отряды и во главе пры сотен паладинов устраивал настоящую загонную охоту.
Благодаря этому в наших землях уже больше двадцати лет царил мир и процветание, что не могло не сказаться на благосостоянии герцогства. Росло количество хуторов и деревень, выращивающих все больше скота и зерна. Из-за этого все чаще строились водяные и ветряные мельницы, вокруг которых селились кузнецы, плотники и кожевники, помогавших в обслуживании и сами пользующихся силой этих механизмов.
Так деревни превращались в небольшие села, куда отправляли священников, для которых возводили монастыри, а вслед за этим местные начинали строить и примитивные стены, зачастую из простейшего вала и частокола. После этого туда направлялся мой чиновник, который включал село в реестр и его либо передавали в мое управление, если это происходило на фронтире, либо местный лорд назначал туда одного из своих рыцарей, который становился там наследным управленцем.
Со временем, если возле сел оказывались какие-то редкие ресурсы или они через них проходили торговые пути, они могли вырасти в города, обретя новый статус.
Дело в том, что империя была очень богата на города средних и малых размеров, население которых колебалось от пяти до тридцати тысяч жителей, и именно они были основой могущества империи. Именно в них находились главные ремесленные гильдии, крупнейшие соборы Эльрата, гильдии и семинарии магов, рынки, тренировочные залы и гарнизоны, где тренировали войска. Поэтому и надзор за ними был гораздо строже, чем за оставшимися землями, из-за чего рыцари, до этого владевшие селами выходили из подчинения своих лордов и становились баронами, подчиненными лично герцогу.