Герцог. За что боролись…
Шрифт:
Мои собеседники задумались на некоторое время, но согласились, поскольку такое объяснение происшедшего имеет право на существование. Вот только тут же всплывал второй вопрос: что именно произошло и как избавить от этого дедулю? Осталось только одно – отправиться туда и выяснить все на месте.
Глава 13
Вот уже вторые сутки мой небольшой отряд пробирается к тому месту, где когда-то располагалась медная копальня. Говорю, что он небольшой, так как нас всего девять. Кроме Котяры и семерки Мурзиков меня еще сопровождает Лео. Кейт оставил для присмотра за девушками. Правда, если сказать по совести, она должна сделать все возможное и невозможное, дабы они не увязались за нами. Очень уж шустрые девчонки собрались вместе.
Наставникам решил ничего не говорить, ведь переубедить их отпустить меня на охоту вряд ли бы удалось. Но перехитрить начальника службы безопасности у меня не получилось, а телепорт в тех краях не работает. Точнее, нет у меня такового. Барон зажал меня в угол и заявил, что у меня недостаточно сил для решения данной проблемы. Ну и как ему можно доказать, что он неправ? Решил немного пофорсить. Попросил Шустрика нарисовать на мраморном полу мой родовой герб. Пока шла гравировка по мрамору, шум стоял страшный. А сколько пыли появилось в помещении! Но, когда через пару минут на полу комнаты красовался герб герцогов де Сента, барон впал в ступор. Чтобы добить будущего тестя окончательно, предложил сходить в столовую и поинтересоваться, что произошло с одним из столов. Видя, что я не прикалываюсь над ним, он сходил и узнал. После этого глядел на меня как на чудо-юдо. Один плюс – мешать моему походу перестал. Правда, и на глаза после этого он попался всего один раз. Теперь понимаю, насколько серьезным аргументом является вовремя стукнуть по столу.
Мы едем уже второй день; впереди виднеются горы. По их внешнему виду можно сказать, что относятся они к разряду далеко не молодых. На протяжении долгого периода времени, быть может, не одного десятка тысяч лет ветер, и вода, холод и зной делали свою работу, превращая высокие пики молодых гор в закругленные выступы. Вокруг нас раскинулась необъятная степь. Хотя, судя по карте, она не так и велика, но в данный момент была, как поется в песне, «степь да степь кругом».
Хорошо Мурзикам, носятся как угорелые и получают от этого не только эстетическое удовольствие, но и иное. Завтрак, обед, ужин и все остальные перекусы состоят в основном из дичи, пойманной этими шалопаями. Как-то видел их охоту за зайцем. Где они его откопали, не представляю, но игру ребята устроили отменную. Заяц несется зигзагами, стараясь сбить погоню со следа, а они носятся вокруг него. Как я понял из их пояснений, задача состояла в том, чтобы догнать бегуна, толкнуть мордой и передать эстафету следующему. Короче, серому не повезло. Эти изуверы загоняли его до разрыва сердца. Согласен, что зайчатина была вкусная, но таких развлечений понять не могу. Так им и сказал, а в ответ услышал, что я старый пень, который прирос к своему креслу. Мало того, Вредитель порекомендовал мне, вместо того чтобы мучить лошадку, поработать ножками.
Мне и самому стало интересно, какие нагрузки может выдержать мой организм. Спрыгнул с лошади и побежал рядом. А поскольку мы ехали не на полной скорости, то бег был на расслабоне. Если не ошибаюсь, его еще называют бег трусцой. Раньше мне хватало пары сотен метров, для того чтобы решить, что бег для меня противопоказан. Теперь же, покрыв таким образом несколько километров, и даже не запыхавшись, начал получать море удовольствия от того, насколько слаженно работают мои мышцы с остальными системами организма. Даже одышки не было. А когда Лео показал, как правильно дышать, стало совсем приятно. Два шага – делаем вдох носом, два следующих – выдох через рот. Потребовалось некоторое время, дабы приучить организм к этой незамысловатой процедуре, поскольку хотелось дышать исключительно через рот, но потом дело наладилось.
До объекта нашей инспекции оставалось еще километров двадцать, когда мы решили остановиться и заночевать. Согласитесь, лезть на ночь глядя к черту на рога, или кто там обосновался, не есть правильно. Мурзики организовали закуску, которая оказалась довольно нежной. Они где-то натолкнулись на молоденьких зайчат, и мы с Лео занялись приготовлением шашлыка. Что, никогда не делали шашлык из зайчатины? Вы многое потеряли в этой жизни. Делюсь рецептом. Попробуйте, уверен, что вам понравится.
Итак, берем четыре или пять тушек молоденьких зайчат. Освобождаем их от меховых шкурок и прочего несъедобного. Надеваем на шампур. Да, все пять штук! И жарим до готовности. Главное в этом деле не переусердствовать, мясо-то у них очень уж нежное. Хотя, как говорит один мой знакомый, горячее сырым не бывает. Так что, хорошо разогрев их над костром и немного прокоптив дымом, наслаждаемся полученным результатом.
Я съел только три зайца, со второго шампура. Куда делись с первого – не заметил. Только кучка костей, лежавшая возле меня, доказывала, что мою порцию никто не прихватизировал. Мелким пришлось организовать еще одну вылазку за заготовками для шашлыка, так как им тоже такое блюдо очень понравилось. Глядя на то, с каким энтузиазмом они уминали зайчатину, невольно вспомнилась одна реклама. В ней говорилось о том, что желудок котенка меньше наперстка. Если применить мое понимание физики к этим обжорам, то под каким давлением должно находиться мясо в этих желудочках, если они уже доканчивали по четвертому шампуру? Одно хорошо, что меня не заставили работать поваром на этой полевой кухне. Ублажал этих бармаглотов Лео и, судя по довольным мордам мелюзги и Котяры, он был признан поваром экстра-класса.
Ночь прошла спокойно, хоть и было прохладненько. Все-таки на дворе осень. Утром, когда проснулся, меня ожидал завтрак из тех же зайцев. Видать, Мурзики решили, что менять меню слишком часто неправильно, и пока что я с ними абсолютно солидарен.
Утро началось с разминки. Сегодня были нововведения. Заключались они в следующем. Мурзики брали в зубы веточку и неспешным шагом двигались на некотором отдалении от меня. Я же должен был попасть в данную мишень дротиком. Эта зарядка чуть не лишила меня одного из главных помощников. Нет, дротики были без заряда энергии и просто рассыпались искорками, соприкасаясь с целью, Мурзиком или землей. Наблюдая за моими потугами, Лео не смог сдержаться от смеха. Этот всегда хладнокровный и непробиваемый полиморф просто умирал со смеху. Однако есть у меня одна неподтвержденная догадка, что делал он это по подсказке Профессора. Правда, смех был настолько искренний и заразительный, что обижаться на него не получалось, и даже я иногда начинал ржать.
Вначале предложил ему продемонстрировать свои способности, раз он такой умный. Лео не отказался. Котяра согласился ему помочь в работе с мишенью. Он взял в зубы приличной величины палку и помчался с довольно неслабой скоростью. А я думал, что он уже ожирел и бегать не может. Извините, ошибался. Лео метнул в него пять своих метательных ножей меньше чем за две секунды. Когда наша четырехлапая мишень показалась в поле зрения, то смог оценить искусство полиморфа. Мало того, что он не промахнулся ни разу, так еще все ножики были размещены на одной прямой. Вот это мастерство!
Получается, что он имеет полное право смеяться над таким неумехой, как ваш покорный слуга. И снова, как обычно, не обошлось без «воспитательного» вмешательства Профессора. Что ни говори, а получая разряд за каждый промах, я становился более метким. Слава небесам, сегодня мои мучения продолжались не очень долго, и мы снова отправились в путь.
Когда до нужного места оставалось несколько километров, моя разведка сообщила, что заметила подозрительные шевеления в зарослях. Стало интересно, они что, не видят, кто там маскируется? Оказалось, что те, кто не хотел показываться нам на глаза, были очень искусны в своем деле. Моя хвостатая гвардия уже давно растворилась в траве, и если бы не Профессор, то не имел бы ни малейшего представления, в каком направлении они скрылись.
– Есть картинка! – получил сообщение от Шустрика.
Тут же включилась передача видеоинформации. Шустрик показывал мне несколько четырехлапых созданий из семейства кошачьих. Они были похожи на пантер. Только раскраска у них была не черная, как у их земных родственников, а камуфляжная. Как будто бы их специально покрасили в защитный цвет для лучшей маскировки.
Скажу откровенно, я немного ошалел. Был готов здесь встретить кого угодно, даже нежить или вурдалаков, но не стадо кошаков.