Г. Беккер считается основоположником направления, получившего название «экономического империализма», то есть, трактовки
различных явлений социальной жизни средствами экономической науки, в том числе демографических и социологических, и «новой теории потребления». Его работы посвящены «человеческому капиталу», расовой дискриминации и ее влиянию на рынок труда, преступности и наказанию, а также семье.
Г. Беккер написал такие работы:«Экономика дискриминации» (“The economics of discrimination”, 1957); «Человеческий капитал: теоретический и эмпирический анализ» (“Human capital: A theoretical and empirical analysis”, 1964);
«Человеческий капитал и личное распределение дохода: аналитический подход» (“Human capital and the personal distribution of income: An analytical approach”, 1967); «Очерки по экономике преступности и наказания» (“Essays in the economics of crime and punishment”, 1974); «Распределение времени и товаров на протяжении жизненного цикла» (“The allocation of time and goods over the life cycle”, 1975, совместно с Г. Гезом); «Трактат о семье» (“A Treatise on the family”, 1981) и др.
Г. Беккер был награждён медалью Дж. Б. Кларка, 1967; также он лауреат премий Ф. Сейдмана (1985), Джона Коммонса (1987) и А. Смита (1991).