Герои русского парусного флота
Шрифт:
КОНФИДЕНТ КНЯЗЯ ВОЛЫНСКОГО
После поездки калмыцкой стал зазывать Соймонова к себе кабинет-министр императрицы Артемий Волынский, бывший губернатор астраханский. У Соймонова с Волынским отношения были давние и непростые. Многое их сближало: Каспий, Низовой поход, Пётр Великий. Впрочем, случались и размолвки. Так, ещё будучи губернатором, Волынский за какую-то мелкую провинность сильно отлупил соймоновского мичмана Мещерского, а затем посадил его нагим на лёд, отчего тот долго болел. Соймонов за то самоуправство на Волынского не только ругался, но и царю Петру бумагу писал. Но всё это было уже в далёком прошлом. Нынче же беззакония
— Близится время, когда надо будет действовать решительно и смело! — говорил кабинет-министр. — Нам будут нужны надёжные конфиденты на постах важнейших, чтоб всю эту немчуру враз скинуть!
Вскоре не без участия Волынского Соймонова возвысили до обер-прокурора сената с генерал-майорским рангом. Кабинет-министр вёл рискованную многоходовую игру. Цель была священна — Россия, но и цена немалая — собственная жизнь.
Состоя в сенате, Соймонов не забывал и о флоте, подкладывая при каждом удобном случае императрице на подпись адмиралтейские бумаги о тамошних злоупотреблениях. Более всего доставалось от обер-прокурора новому президенту коллегии Головину, за что тот ненавидел Соймонова люто. Шефствовавшему над флотом вице-канцлеру Остерману он жаловался на соймоновские происки:
— Житья, Андрей Иванович, от сего пса цепного нет, за копейку горло перегрызёт!
— Найдём управу, найдём! — утешал соратника хитрый Остерман. — Что-нибудь придумаем. Не святой же, где-нибудь да попадётся! С кем он, к примеру, дружбу водит?
— С Волынским, министром кабинетным, лижется! — угодливо докладывал Головин. — Каждый вечер у него пребывает!
— Сие мне интересно! — почесал лоб вице-канцлер. — Чую, будет большая игра!
Волынский же глаз с Соймонова не спускал. Хотела Анна Иоанновна его в генерал-полицмейстеры определить, Волынский не дал. Решила его губернатором в Оренбург отправить, опять кабинет-министр вмешался. В конфидентах у Волынского помимо Соймонова были граф Еропкин, советник Хрущов, секретарь иностранной коллегии суда и иные. Вместе сочинили они генеральный проект — тайную бумагу о новом устройстве империи. Отдельную главу о фабриках, заводах и флоте написал и Соймонов. Говорили меж собою откровенно. Волынский был предельно краток:
— Царица у нас дура, зато герцог Бирон умён. С него и начинать будем. Как свалим фаворита, тогда и за Анну возьмёмся!
Но всё случилось совсем не так, как предполагали конфиденты. Волынского предал собственный слуга, им же воспитанный. В первых числах апреля 1740 года начались аресты. Вначале взяли самого Артемия Волынского, за ним Хрущова с Еропкиным. Обвинения в растратах и воровстве отпали сами собой. Конфиденты были людьми честными и неподкупными. И тогда объявлено было о заговоре противогосударственном. Дело передали в Тайную канцелярию.
Соймонова арестовали последним. Схватили прямо дома, ночью. Семёновского полка адъютант Вельяминов кричал, горло надрывая:
— Слово и дело государынино! Хватай его живее!
Тем временем императрица Анна главу Тайной канцелярии Ушакова наставляла:
— Со злодеев пойманных спрашивай крепчайше!
Два раза старому костолому Ушакову говорить было не надо. Он лишь усмехнулся гнилыми зубами:
— Жилы вытяну, матушка, а заговорят!
Но ошибся Ушаков, конфиденты говорили мало. Вслед за другими потащили на дыбу и Соймонова. Трещали ломавшиеся кости, едко пахло палёным мясом, но петровский навигатор молчал. От нестерпимой боли Соймонов то и дело терял сознание, тогда пытку останавливали. Ушаков волновался, ногой Соймонова пинал:
— Не переборщить бы, а то помрёт, какой же спрос с покойника!
По этой причине прибегал лекарь: щупал пульс, в глаза заглядывал, махал пухлой рукой:
— Продолжайт можно! Отшень сильный мюжик!
Но Фёдор Иванович по-прежнему упорно молчал, несмотря на все потуги истязующих. Единственное, в чём он признался, так это в том, что состоял в фамильярной дружбе с Волынским, но это ни о чём не говорило.
Так, в пытках и допросах прошёл месяц, за ним ещё один. Обросшие, замученные конфиденты уже мало походили на тех блистательных сановников, которыми были ещё недавно. Теперь от них остались лишь тени. Наконец императрице с Бироном эта возня надоела.
— На суд и на плаху! — велели они.
Суд был скорый. Подсудимых даже ни о чём не спрашивали: раз судят, значит, виновен. Волынскому решено было за его крамольные речи вырвать язык, а затем живого посадить на кол. Соймонова, Еропкина, Хрущова да президента Коммерц-коллегии Мусина Пушкина — четвертовать. Другим же, кто рангом пониже был, милосердно объявили отсечение головы. Однако в последний момент Анна Иоанновна решила быть доброй.
— Сии жестокие казни следует упростить! — распорядилась она.
Было 27 июня 1740 года, когда приговорённых под бой полковых барабанов вывели к плахе. Босые и завшивленные, они жались друг к другу и щурились от непривычно яркого солнца. Первым вывели Волынского. Вначале ему рвали язык, затем рубили правую руку и только после этого голову. Следом полетели головы Хрущова с Еропкиным. Мусину-Пушкину рвали язык. Соймонова с остальными нещадно исполосовали кнутом, затем забили в колодки, бросили в сани и повезли через всю Сибирь на край земли в порт Охотский.
Уже почила в бозе императрица Анна уже был отправлен в неблизкую ссылку Бирон, а крепкий караул всё ещё вёз каторжанина Соймонова в Охотск. До Сибири новые вести доходят нескоро!
ДЕЛА КАТОРЖНЫЕ
Охотские соляные промыслы — место гибельное, живут здесь недолго, кто год, кто два. Посылая сюда Соймонова, усопшая императрица Анна особо не рисковала с промыслов не возвращался ещё никто.
Дни и ночи, стоя по колени в соляном растворе, грузят каторжники огромные деревянные тачки, а, нагрузив, возят их по сопкам, соль выпаривать. Кандалы быстро растирают ноги, раны солью разъедаются до костей. Летом тучи гнуса, зимой сильнейшие морозы со шквальными морскими ветрами. На каторге нет фамилий, здесь у каждого своя кличка. Одного зовут Васька-Каин, другого, кто на дорогах разбойничал, Митяй-Кистень, Соймонова величали Федькой-варнаком. Он не обижался — каторга есть каторга.
Императрица Елизавета, придя к власти, велела:
— Федьку Соймонова, которого батюшка мой любил и отличал, с каторги забрать, шпагу ему вернуть, да знаменем покрыть, дабы никто никогда не порицал его наказанием!
Но приказать куда легче, чем приказание исполнить. Куда в точности сослали Соймонова, никто, разумеется, не знал. Кроме того, каторжан в то время лишали фамилий и обитали они на каторге только под отчествами. На поиски Соймонова был послан лейтенант Чекин, помнивший его в лицо. Проехав Западную и Восточную Сибирь, где никто слыхом не слыхивал о каком-то каторжном адмирале, лейтенант добрался до Охотска. Дальше ехать было уже некуда — дальше океан. Просмотрев списки работников на местном соляном заводе, Чекин не сыскал Соймонова и там.